炎炎夏日蓄勢待發，許多家庭都開始規劃出行。不過照顧好所有細節——從哪些酒店更適合兒童居住，到該為五小時的飛行準備多少紙尿褲（越多越好）——對一次順利的旅行可謂至關重要。這些年來，從我本人和其他遊客的經歷中，我汲取了一些經驗，以下是我的建議。
能在旅遊目的的買到的東西，就不要收進行囊裡。
把多餘的配方奶粉、防晒霜和燕麥圈留在家裡吧。你可能會為此多花些錢，可這能跟省下來的託運行李費和帶來的便捷兩相抵銷。況且你難免會落下點東西，總歸要去當地的雜貨店或便利店跑一趟。假如需要花錢購物，你可以把購物清單交給酒店禮賓，支付一定的費用或慷慨的小費，請對方事前幫你購買各類物資。
考慮折疊式用具。
要儘可能把東西留在家裡，不過有時候，隨身攜帶一個旅遊嬰兒床或折疊兒童餐椅是值得的。去年春天，我們和朋友們租了幢度假屋，我和丈夫給當時一歲大的女兒帶了張借來的 BabyBjörn旅行床。最近在亞馬遜網站上搜索這張床（它可以完全折疊起來隨身攜帶，重量僅有11磅），價格是220美元左右，不算便宜，但十分方便。
我們的朋友有個三歲大的孩子，他們帶的是KidCo Peapod Plus旅行床——這是個彈起式的帳篷，配充氣床墊，重6.9磅，可方便地折疊，隨身攜帶。我們還帶了女兒的Phil&Ted的Lobster型號折疊餐椅（價格為70美元左右），它能固定在大多數餐桌上，並且能平鋪折疊，收納起來很容易。當然了，沒有它我們照樣能行，但它與早餐吧臺可以完美地連接起來，使得一起用餐的一行人都感覺更加愉快。（請記住，大多數大飯店都提供搖籃。其中一些飯店，比如紐約的Soho大飯店和Tribeca大飯店，甚至還備有幾輛嬰兒手推車，可以隨時供客人借用。）
乘飛機出行？不要將所有東西都裝進託運行李裡。
總體來說，航空公司現在遺失的託運行李變少了。但如果你偏偏運氣不濟，行李弄丟了，而且裡面偏偏裝的全是孩子的衣服、用品和玩具，那這一點對你來說無濟於事。為了萬無一失，可以將半數用品裝在一件託運行李裡，半數裝進另一件，或者放到隨身行李中。在最低程度上，尤其是在帶著小寶寶出行時，千萬要隨身帶件寶寶和你自己的換洗衣服。這樣一來，如果她把蔓越莓汁全都灑到你身上，或者是她的尿布漏了，你起碼還有備用的。
別在機票上省錢。
假如你想嚴格遵照預算來安排行程，你可能很難禁得住訂便宜的轉接班機的誘惑，也有可能會告訴自己，犯不著往返各多花25美元託運攜帶型旅行嬰兒床。直達航班和託運嬰兒床的費用肯定會增加你的開銷，但你要為此冒誤機的危險，或是一路辛苦地扛著大包小包，這往往並不划算。有至少一家航空公司，比如邊疆航空(Frontier Airlines)，向那些不攜帶隨身行李，或者隨身包袋可以放在座椅下方的乘客，提供提前登機的優待。想要看更多關於如何帶著兒童坐飛機的貼士，包括怎樣才能把座位安排在一起，可以看我11月4日的這篇文章，《我們到那兒了沒？當一家人一起飛時》。
在娛樂方面更有創意。
你可以在行李架上挂幾個晃來晃去的小玩具，一下子就能將它變成寶寶的遊樂場。培樂多(Play-Doh，一種彩膠玩具——譯注)簡直是與幼兒同行時的天賜之物，他們太小，沒法坐著看完一場機上放映的電影，但對於在你懷裡安然入睡，他們又太大了。等到對它的興趣也過了，可以要一杯冰塊和幾根攪拌吸管。在我們女兒一歲左右時，我們連飛了兩班機前往厄瓜多旅遊，她很快就玩厭了我們給她帶的所有圖書、貼紙和其他遊戲，這玩意兒讓她高高興興地玩了幾個小時。
對於年紀再大點的兒童，還有許多應用軟體，可供他們在長途飛行和公路旅行中消遣。想要看按年齡分類的應用軟體推薦，可以看12月21日的《實用旅行者》專欄，《讓孩子們高興的應用軟體》。
時尚酒店非常適合孩子。雖然精品酒店往往沒有適合孩子的設施，比如兒童俱樂部或水上樂園，但一些大孩子的家長告訴我，這類酒店常常會有其他吸引人的地方。很多青少年或十歲出頭的兒童喜歡酒店時髦的傢俱和康樂設施，比如邁阿密Delano酒店泳池邊的超大號像棋盤，或是紐約Soho大酒店在入住登記處贈送的小金魚。有些孩子在天濛濛亮時就起床了，一家人可以趁著其他客人還在宿醉中沉沉大睡時，獨佔酒店的泳池。幾年前我和丈夫帶著當時3個月大的女兒入住華盛頓的Donovan House酒店，當時就發現了這一點。
一點提醒：和許多精品酒店一樣，我們的房間也有個性感的淋浴間，但沒有浴缸。（我們在水槽裡給女兒洗澡。）不過至少我們能裝作自己還沒徹底丟掉原本的酷勁兒。
確認那間套房真的是套房。
很多酒店把設施不僅只有一張床和一張桌子的房間，統統叫成是套房，根本不管房間是否有獨立的起居室。對於那些想要用一扇門將自己與子女隔開的父母來說，這種叫法實在讓人氣結。比方說，在喜達屋(Starwood)旗下的費城艾美(Le Méridien)酒店，「經典套房」的臥室和起居室中間，只有半堵隔牆，而沒有砌一整面牆，安一整扇門。這家酒店只有三套真正的套房，而且不能通過網站預訂。
即便是冠以「套房」之名的連鎖酒店，也未必名符其實。希爾頓(Hilton)欣庭套房酒店(Home2 Suites)是這家連鎖酒店旗下的全新延時居住(extended-stay)品牌，但只有其中一成客房是真正的套房，臥室和起居間用一扇門隔開。其餘客房可以在房間中拉起一道帘子，隔出一個獨立的起居空間。對於那些為了省錢寧願共居一室的家庭來說，這類酒店倒不可謂不好。欣庭套房酒店提供免費歐式早餐，房間裡的廚房配有全尺寸冰箱和洗碗機。不過，如果想確認客房是不是真正的套房，你只能致電酒店前臺，親自問個明白。
