日本是地殼活動最頻繁的國家之一，境內有著100多處活火山。專家說，日本面臨爆發大型火山噴發的危險，一旦如此，全國將陷入混亂。
從鹿兒島上的櫻島火山上，時不時飄過煙塵霧靄，半個多世紀來，人們對此早習以為常。有時櫻島火山會小規模噴發，火山灰層隨著風力飄散開來。
但這一切都不能同1914年發生的大規模火山噴發相比。那年火山爆發影響到九州南部以及鹿兒島市，是上世紀日本經歷的最嚴重的火山噴發，火山岩漿流入島嶼和大陸之間的海峽，鹿兒島市和周邊地區上空被罩上一層厚厚的火山灰。
幸虧火山噴發前人們就注意到顯現的預兆，因此大部分居民已提前疏散，但火山爆發後的數小時以及數天裡，該地又發生地震，至少有35人喪生。
波及全日本的混亂
這是差不多100年前的事了，但日本宇都大學火山學教授中村洋一（Yoichi Nakamura）認為，類似規模的火山爆發不久後還會再次發生。爆發的強度一旦到了火山爆髮指數(VEI)的第4級（9級為最高，0級最低），便會在這個人口稠密的國家引發混亂。
中村洋一說，「過去數年間，沒有發生大規模的火山爆發。但我研究的日本火山史以及火山活動狀況均顯示，每10年都會發生強度為4級或3級左右的火山噴發。不過，這在很長一段時間內都沒有發生了。」
「上一次是1914年的櫻島火山噴發。隨著年復一年的過去，我擔心，發生大規模火山噴發或者類似不幸的可能性在增大。」
鹿兒島上的櫻島火山
人們擔心，遍及整個日本的火山在地表下已經積累了大面積的岩石層，如果地殼開始大規模運動，將觸發火山爆發並釋放大量火山岩漿以及其他物質。
中村洋一是日本政府發起的一個委員會的成員。該委員會負責起草一套程序，旨在發生強烈火山噴發時指導人們採取怎樣的措施。
在2011年日本東部地區發生9級地震並在數百公里沿岸引發海嘯以來，該委員會的工作顯得越發重要了。在此災難中，日本近兩萬人喪生或失蹤。
中村洋一指出，「定義地震的綜合性影響非常艱難，但我們必須牢牢記住，在1707年大地震之後，富士山火山噴發。」
東京曾被火山灰覆蓋
富士山火山噴發發生在1707年，火山灰覆蓋了東京的前身江戶城。
自那時起，這座海拔3776米高的富士山就沒有再噴發，即便富士山南部在2011年日本大地震之後的幾天，發生了6.2級的地震。
日本地質與防禦災害國家研究所推出的一份調研顯示，富士山地層裡的岩石壓力已超過1707年的1.6兆帕。專家一致認為，調研報告非常複雜，很難將其量化，而且火山學本身就是一門非常複雜的學科。
中村洋一卻對此心懷憂慮。他說，「櫻島同去年的震源相離很遠，它們兩者之間沒有直接聯繫。但富士山、伊豆、大島鏈同東京的南部是相連的。」必須嚴肅對待，因為這裡是日本人口最稠密的地區，包括東京在內。」
「富士山火山300年來一直保持了沉沒，但它只是沉沒，而不是死亡。」
如果發生5級強度的火山噴發，整個東京將再次被火山灰覆蓋，高樓因不堪火山灰重壓而坍塌，公路、鐵路交通被迫中斷，該國的基礎設施被火山岩漿嚴重破壞。中村洋一說，重新恢復以上服務，需要數週時間，費用不可估量。
很難做出預測
日本南部新燃岳(Shinmoedake)火山2011年2月7日噴發
荒牧鎮雄（Shigeo Aramaki）教授是日本火山學領域的權威，他目前已從東京大學退休。他認為，憂慮可以理解，但也需要特別小心，因為準確地預言火山活動是完全不可能的。他說：「去年大地震之後，火山地震的頻率也突然升高，雖然規模不大。這意味著，火山下岩石層發生了某種活動。」
他說，「全球各地有很多實例證明火山同地震的聯繫，因此，日本也將發生火山噴發曾是非常自然的想法。」
「但事實上，我們並不知道危險的程度。」 荒牧鎮雄說，「目前我們對火山瞭解的還太少，因此不能進行準確的預言，告訴人們，發生什麼以及未來還會發聲什麼。」
