五光十色的霓虹燈，吸引著多少人來美國逐夢？
經年累月，「美國夢」激勵著世界各地的年輕人來這裡探險、淘金。BBC記者布徹爾最近在紐約與一位1990年代一同上過前線的科索沃舊友重逢。他發現，這位昔日的戰爭難民，今天已經成了曼哈頓的都市達人，恰好是「美國夢」成真的典範。
凜冽的寒風吹過第五大道。布萊恩特公園（Bryant Park）的室外溜冰場，人群摩肩接踵。溜冰場的地下，是氣勢宏大的紐約新建公立圖書館的地下書庫。
冰面上擠滿了溜冰者，一圈兒接一圈地轉。水平高的人優美自如地旋轉著，初學者出夠了洋相。
紐約街頭，便道上的行人帶著五光十色的帽子----大厚帽子、無沿軟帽、皮帽子、耳罩，全副武裝迎接今冬第一場寒流。
和多年不見的一位朋友約好了見面，令我想起附近自由女神像基座上那句著名的銘文----那句不僅代表著紐約、也代表著整個美國存在價值的銘文：來吧，疲憊、貧窮的人們；擁抱在一起、渴望自由的人們。
我想，在這麼冷的冬天，所有初到紐約的人肯定都還需要更多的擁抱。我站在一處紅綠燈附近，一邊等著亞當（化名），一邊跺著腳取暖。
我和亞當已經好多年沒有見過面了。
患難之交
自從1999年以來，我們的聯絡一直都是在虛擬世界中。最初是通過電子郵件，後來是通過臉書。但是，在那以前，我們的交往卻是真實、緊張的。我們曾經一起出征。
1998年，BBC記者布徹爾在科索沃
亞當是科索沃阿爾巴尼亞族人。我們在1998年初次見面。那時，北約的軍事戰略家們還遠遠沒有想到科索沃呢。當時，科索沃解放軍（KLA）和南斯拉夫、也就是後來的塞爾維亞軍隊首次發生暴力衝突。
亞當是快畢業的醫學院學生。他的英語不錯、有足夠的常識和勇氣，能給我這樣的外國記者作優秀的「看門人」。
「翻譯」、「拉線人」的頭銜不足以形容亞當起到的作用。沒有亞當，對我來說，科索沃的大門將永遠緊閉。
那年夏天，我們在一起度過了許多時光。
他把我走私偷運進入「解放區」，在科索沃解放軍的首都馬利塞沃（Malisevo）露宿，我們遇到瞭解放軍中一群身材高大健壯的女戰士。藉助亞當的巧妙，我們躲過了檢查哨，抵達塞爾維亞東正教的聖地----由狗熊一般胖大的教士看護的聖物館、修道院。教士 們留著漆黑的大鬍子，神情看上去比鬍子還要更黑。
一年後，我隨同北約第一批地面部隊一同進入科索沃，又是亞當來給我幫大忙。他懂醫，曾經在森林中幫助救護受傷的科索沃人，他講述的故事對我理解科索沃有很大的幫助。
外國記者團隊離開時，我也走了，將亞當留在身後……
家庭餐館
幾年後，亞當離開科索沃，加入前往紐約尋找新生活的人流。
突然看到亞當的身影出現在第五大道的對面。毫無疑問，他頭上多了幾點灰白、身上多了些許脂肪。沒有太多時間仔細考慮他怎麼看待我的變化，我們擁抱寒暄，然後，躲進一間溫暖的咖啡屋。
在那裡，我們花了兩個小時敘舊、回憶往事。
亞當說，「還記得嗎？在馬利塞沃時，我們在阿訇家看世界盃首場比賽。」
我回答說，「有巴西隊，但是我記不住巴西是在和誰踢了。」
「別逗了，對手是蘇格蘭。你不是英國人嗎？」亞當敏銳的記憶力讓我臉紅。
過了一會兒，話題總算轉到了亞當是如何離開祖國的。
亞當（右），當年科索沃的一介書生
他一邊喝著拿鐵、一邊回答說，「你們走了以後，事態變得更複雜了。我和一位朋友共事，出了點事，他被人開槍打傷了。他們想殺死他，但是沒得逞。後來，我也帶著槍防身。為了安全，我不得不離開科索沃。」
那麼，到紐約來後日子怎麼樣呢？
他微笑著回答說，「你可能想不到這裡已經有多少科索沃人了。」
他說，幾乎所有所謂的「義大利家庭餐館」事實上都是由阿爾巴尼亞人經營的，所以，找工並不難，他一邊打工、一邊讀書考行醫執照。
「最開始的時候很難。但是，新來紐約，誰能一下子就享福呢？吃苦，值了，最後，家人也都從普利什蒂納（Prinstina）來了美國。」
「現在，我在新澤西的公立保健作心理醫生。你知道人們怎麼說美國人嗎？他們說，美國人太瘋了，足以讓心理醫生永遠忙下去。」
都市達人
我們的話題又轉到了15年前戰爭期間的日子。
和過了許多年再團聚的記者一樣，聊起雙方都認識的熟人，我們也愛諷刺那些當年就知道大聲嚷嚷的人，懷疑那些不愛說話的人後來的日子怎樣？
離開咖啡館的時候，亞當連眼皮都沒眨一下，交了在曼哈頓兩小時的天價停車費—40美金（約合250人民幣）！
這時，我又想起美國的煉金能量。
當年認識的那個亞當，是來自巴爾幹邊遠地區的一介書生，現在，他在全世界最發達的一個社會中作醫生。
對於只是「渴望自由」的人，這是怎樣的一個變化啊。
