【看中國2013年08月25日訊】自公元263年魏滅蜀之後，三國鼎足之勢變成了魏、吳的南北對峙。晉武帝代魏之後，雄心勃勃，「密有滅吳之計」，統一全國就擺上了議事日程。和晉的強勢相比，吳國卻是夕陽昏鴉，吳主孫皓昏庸、殘暴、荒淫，為了使東吳美女只供自己一人享受，竟禁絕民間婚嫁。又嗜殺成性，大臣們常無辜被他挖眼、剝臉皮和砍掉雙腳等，致使民心離散，將帥北歸。
要不要興兵滅吳，在西晉朝廷形成對立的兩派。以羊祜、杜預、王濬、張華為一派，屢有討伐吳國的建策，而以賈充為一派的，則堅定反對。兩派意見，針鋒相對。但晉武帝最終傾向於賈充的意見。
賈充是晉武帝的寵臣，在司馬氏奪取政權的關鍵時刻，曾下令殺死了魏帝曹髦，受到司馬昭的器重。後來又在立儲事件中幫助司馬炎戰勝司馬攸，因此晉武帝對他特別信任。他對晉武帝分析說，當年曹操以百萬之眾，碾草成灰，猶敗於赤壁。東吳有長江天險，且善水戰，北人難以取勝。此時對吳作戰，「非其時也」。勸晉武帝不要拿江山去冒險。晉武帝被他說動了，也認為，江東經過孫權父子幾代人的統治，雄厚的根基尚在，正所謂「百蟲之足，死而不僵」。暫時擱置了滅吳之事。雖然表面上擱置了，但暗中無不加緊做著積極的戰爭準備。
泰始五年（269年），司馬炎任命尚書左僕射羊祜坐鎮襄陽，著手滅吳的準備工作。使晉軍由「軍無百日之糧」變為「有十年之積」。
泰始八年（272年），又派羊祜部下名將王濬為益州刺史，密命他在長江上游訓練水軍，建造戰船，「為順流之計」。王濬遂著手做「大船連舫，方百二十步，受二千人，以木為城，起樓櫓，開四出門，其上皆得馳馬往來……舟楫之盛，自古未有。」一支強大的水軍在長江上游逐漸建立起來了。羊祜死後，又向朝廷推薦杜預，讓他繼續完成自己未盡的事業。杜預是個卓越的統帥，他到任後先設了一道離間計，讓孫皓換掉了頗有能力的西陵總督張政，削弱了吳軍的西線實力。
王濬日夜不停地打造攻吳所用的戰船，造船時削下的木屑，順流而下，漂到東吳，官員們都猜出了西晉的戰略意圖，向孫皓報告，但他卻置之不理。認為有長江天險，最可笑的是他非常迷信，認為金陵王氣之盛，當為天下主。時有神秘預言，說孫皓會「青蓋入洛陽」。於是孫皓越發膨脹，認為自己當統一四海，遷都洛陽了(最後果然以俘虜的身份入洛，只增笑耳)。東吳官員只好用粗大的鐵索，在江面狹窄處，橫鎖江面。並在西陵峽以東的江中，放置數不清的鋒利無比的鐵錐，想以此阻擋住西晉如飛的戰船。
經過長達10年時間的充分準備，279年11月，晉軍擂響了向東吳展開大規模進攻的鼙鼓。晉軍20萬大軍，兵分六路，水陸併進，向東吳開戰，其中主力為：最西面的王濬益州水軍，北面進攻荊州的杜預部，最東邊正對金陵的王渾部。
12月，王濬率領著7萬水軍船隊，從益州出發，接連百裡，沿長江順流而下。於280年初，攻克秭歸，進逼西陵峽。吳軍以為設置了鐵鎖橫江，又有鐵錐暗置江中，固若金湯，竟不派兵防守。王濬預造了幾十個巨大的竹排先行開路，縛草為人，立於筏上，江裡的鐵錐都紮在竹排上，或被竹排帶走，漂到遠處，或倒沉江底，不起作用。晉軍又在船上載了無數根數丈長的巨型火把，把它們放在船的前面，一遇到鐵索就點燃火把，再火上澆油，用皮老虎(古代的鼓風機)一吹，結果鐵索紛紛被燒熔斷開。就這樣，東吳長江的防守設施被一個個排除了。
與此同時，杜預率領的晉軍，幾乎兵不血刃，奪取了江陵。所到之處，所向披靡。晉軍主力已完全控制了長江中上游地區。東吳已是危在旦夕。王渾部也在江北，把東吳丞相張悌率領的3萬吳軍，收拾乾淨。
至此，東吳再也組織不起有效的抵抗能力了。這時，司馬炎傳檄王濬，軍至荊州，歸杜預節制。杜預說，將在外，君命有所不受。要王濬直發金陵，不可坐失戰機，盡快結束戰鬥。王濬水軍一日千里，勢如破竹。王渾想先入金陵，讓王濬緩行。王濬藉口江風迅猛，不能靠岸休整為由。趁王渾與吳軍江北決戰之機，於280年3月，樓船百裡，旌旗蔽日，直入石頭城。
孫皓無奈之下，自縛請降，向王濬投降。割據江東近80餘年的孫吳政權灰飛煙滅。至此，三家歸晉。晉武帝司馬炎終於統一了全國，徹底結束了「鼎峙數世，干戈日尋，流血百載」(《漢晉春秋輯本》卷一)的三國鼎立的分裂局面。
王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收。
千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。
人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流。
從今四海為家日，故壘蕭蕭蘆荻秋。
唐詩人劉禹錫的《西塞山懷古》，詠的就是這段歷史。
孫皓被送到洛陽，晉武帝譴責來晉謁的人，說不該這樣對待亡國之君，命去繩索，賜給他衣服和車子。並在大殿上召見了他，說：「我設下此座待君，已經很久了。」孫皓答道：「我在南方，也給你設了相同的座位。」不亢不卑，顯得凜然有骨氣，只此一點，可推翻以前對他的偏見，令人刮目。
賈充也問孫皓：「聽說你在南方，設了不少酷刑，鑿人眼，剝人皮，這是什麼刑罰？」
孫皓說：「對於那些弒君的奸臣，這種刑法正好能派上用場。」
賈充聽了，頓時赧然，默然無語，慚愧至極。司馬炎給孫皓安排了優裕的生活，並把他的子弟、隨降的東吳大臣都封了官，還減免了東吳百姓的賦役。社會很快安定了下來，這是統一帶來的好處啊！
司馬炎作為西晉王朝的開國帝王，創下了繼秦始皇漢高祖之後，第三個一統天下的勛功偉業。當然，他是憑藉著祖宗遺留下來的豐厚家業，而站在歷史的高起點上的。所以，他在歷史上的地位，永遠超越不了前兩者。再因為他在統一後，「見土地之廣，謂萬棄而無虞；睹天下之安，謂千年而永治」，便陶醉在了「天人之功成矣」的虛幻中，完全喪失了勵精圖治的意識和積極進取的精神。很快沈迷於荒淫無度的宮廷生活中，致使晉朝奢侈腐敗之風大盛，整個王朝都浸潤其中不能自拔。晉武帝在滅吳之後，繳獲了數千宮女，都送入皇宮供他一人享用。為此他翻蓋了很多宮殿，金屋儲之。「今夕何夕，如此粲者何？」他不知道今夜躺在哪一個美人的懷抱裡。只好興致所至，坐在裝滿佳餚美酒的車上，用綿羊拉著，在後宮四處亂逛。羊車停到哪裡，就在哪裡過夜。聰明的宮女就把羊愛吃的竹葉和食鹽，灑在自己門前，引誘綿羊駐足。晉武帝的淫樂、荒唐，由此可見一斑。
上有所好，下必甚焉。在皇帝帶頭垂範下，使得朝廷上下競以驕奢為榮，不以國事為重。如著名的石崇和外戚王愷斗富之事，就是典型寫照，武帝不但不加以阻止，反而推波助瀾。整個統治集團奢侈腐化，貪贓枉法，賄賂風行，政風十分黑暗腐敗，各種危機隱藏在表面的繁榮之後。
雖然他在完成統一大業之後，對晉朝的官制、兵制、法制等一系列政治制度進行了調整，但由於西晉大臣多是漢魏以來的世家大族、元勛子弟，故而他提出的政治改革措施，多以保障世家大族的利益為主，晉武帝甚至規定，允許官吏按官品高低佔有不同數量的土地和佃客、蔭戶，不納賦稅，承認官僚地主的特權。使得門閥士族勢力得以高度膨脹。形成了「上品無寒門，下品無士族」的門閥政治。士庶之間的矛盾不斷擴大，削弱了西晉的統治力量。而門閥士族的空前發展，也構成了與皇權的矛盾，直接成為魏晉南北朝時期動亂的根源。許多士人身處亂世，看不到前景，認為人生無常，遂悲觀消極、逃避現實，終日飲酒清談，玩世不恭。於是清談、玄學之風一時大盛。
同時朝廷內的權力爭奪激烈複雜，使西晉統治面臨危機。晉武帝錯誤地認為，東漢和曹魏之所以滅亡，是與宗室力量太弱有關。他為了鞏固皇權，大封宗室為王，以諸王統率兵馬出鎮一方，並擁有地方的軍政權。以為這樣便可以藩衛王室，結果卻適得其反，各宗室形成一個個政治集團，互相傾軋，力圖擴大自己的勢力。可以說，是晉武帝親手種下了「八王之亂」的種子。他創建了晉朝，也埋葬了晉朝。
他創建了的，完全沒有一個封建王朝開國時所應該具有的氣象，西晉短短几十年的統一，換來的卻是「綱紀大亂，海內板蕩」的嚴重後果，釀成了晉之後中國將近300年的大分裂時期。晉朝慘痛的歷史教訓，可謂深刻矣！
