【看中國2013年10月28日訊】唐代是中國歷史上最輝煌的時代，也是儒、釋、道發展和弘揚的鼎盛時期，文化繁榮昌盛，產生了一大批光耀千秋的偉大詩人。人們敬信神佛，很多人求仙訪道，修佛修道，整個社會瀰漫著濃郁的神仙氣息，詩歌中充滿了仙佛風味。
白居易是當時著名詩人之一，他晚年崇信佛法，隱居香山，自稱香山居士。他與詩僧如滿等一百四十八人結成香火社，念佛誦咒，不食葷腥。他曾自述說：「十方世界，天上天下，我今盡知，無如佛者。巍巍堂堂，為人天師，故我禮足，讚嘆歸依。」當他結香火社時，曾在佛前立誓說：「吾勸一百四十八人同為一志，結上生會，行念慈氏名，坐想慈氏容，願來世必生兜率。」
《五燈會元》之卷四上有如下記載：「杭州刺史白居易，字樂天，久參佛光，得心法，兼稟大乘金剛寶戒，元和中，造於京兆興善法堂，致四問。十五年，牧杭州，訪鳥窠和尚，有問答語句，嘗致 書於濟法師，以佛無上大慧演出教理」。
他在《間吟》一詩中寫道：「自從苦學空門法，銷盡平生種種心。」可見白居易對佛學的體驗是很深刻的。他曾觀照認識到自己的前世為詩僧：「辭章諷泳成千首，心行歸依向一乘，坐倚繩床閑自念，前生應是一詩僧。」
唐武宗會昌初年，一隊商船出海販貨，突遇大風，船隻便隨波逐流，飄流到一座山腳下。只見樹木蒼翠，岩石峭立，瀑布飛流，直瀉而下，儼然一座美麗的仙島。出人意料的是，山中林蔭深處，隱隱有瓊樓玉宇，潔淨鮮明，非人間可比。
商人們在海上飄泊了幾天，又餓又累，突見有這樣一座美麗的島嶼，禁不住歡呼雀躍，立即爬上島來，摘野果充飢。
正在此時，突見一道士打扮的人來到面前。商人們見此地有人，便紛紛上前問訊，這裡是什麼地方，離中國有多遠？那道士回答︰「這裡是蓬萊山。諸位有幸來到此間，休息幾天再回去吧！」
蓬萊山，就是傳說中的神仙的住地。商人們一聽自己到的竟是神仙處所，越發高興異常。他們央求道士：「真是祖宗積德，叫我們有幸來到神仙島。既然有幸一來，你就領著我們好好逛逛吧，也不枉我們來此一場。」
那道士也好說話，便領著商人們隨處觀賞起來。一路上的仙境勝景，語言難以描述。商人們游賞時卻突然發現一座大院，氣勢雄偉，大門緊閉，似乎無人居住。商人忙問這是什麼所在，道士回答說：「這裡是白樂天的仙府，他還在中國沒來呢！」
白樂天，就是白居易，字樂天。商人們心中驚嘆不已。後來道士施展神通把商人們送回中土。商人們回到中國後，便把所見所聞傳了出來。
白居易聽到傳聞後寫詩道：「吾學真空不學仙，恐君此語是虛傳。海山不是吾歸處，歸即須歸兜率天。」
