美國邊境巡邏官員在靠近得克薩斯哈林根的邊境牆和安全塔處會面，那是個青少年移民偷渡的地方。（《洛杉磯時報》圖）
美國執法人員星期三在休斯頓一家倉儲屋（「stash house」）發現有100多名涉嫌偷渡的移民之後，美墨邊境偷渡問題再次引人關注。
據《洛杉磯時報》此前報導，實際上，青少年偷渡客更令人擔憂：來自中美洲的很多偷渡客因為年齡太小，甚至不會拼寫自己的名字，父母或其它家人將寫著名字的紙條塞進他們的口袋裡；又把聖經、念珠和小小的十字架放進他們的背包裡。
報導說，同五年前相比，無證件移民偷渡已經退潮，主要是因為邊境執法加強和美國經濟下滑；但是新一代移民湧現：每天120名青少年穿越得克薩斯南部崎嶇邊境，這個數字是五年前的三倍，預計很快會達到每年6萬人。
對於這些青少年--最小的只有5-6歲--來說，得克薩斯東南部成為全美最繁忙的偷渡點。美國海關和邊境保護局特工在315英里的格蘭德河（Rio Grande）沿岸，去年抓獲2.1萬名沒有家人陪伴的青少年，那個數字佔全國被拘留新移民38,833人的一大半。
報導說，由於政府打算為無證件年青人提供合法居留機會，美國政策上的改變也許導致某些家庭鼓勵年青成員北上。
但移民權益人士說，這些人大都是因為恐懼而逃亡。超過90%的青少年偷渡客都是來自瓜地馬拉、宏都拉斯和薩爾瓦多，而這些國家的暴力--尤其是大毒梟殘忍和團夥暴力--迫使各個年齡組的人逃亡。
律師索馬斯（Aryah Somers）說，有些家人支付蛇頭3千到1萬美元，帶著他們的孩子北上。有些是被偷渡父母留在家裡的孩子，他們常常是扒火車獨自旅行。
很多人講述了旅途中受欺負的辛酸經歷。喬治城大學（Georgetown University）教授特里奧（Susan Terrio）訪問了40名年青偷渡客。他說，「他們目擊或經歷過搶劫，受到野蠻攻擊和性侵犯。他們要躲避或逃離聯邦警察和邊境特工。他們要同飢餓和疾病做鬥爭，看到同伴扒火車的時候斷胳膊斷腿或者死亡。」
