在列舉美國著名的私立大學時，我們會提到大學( University ) 和學院 ( College ) 兩類學校。這當中的區別是，大學統稱那些綜合性大學( 即有本科生學院，又有研究生院)，學院一般指的是只有大學本科的文理學院 (即只有本科生學院)。
美國有兩百多所文理學院，其中大部分都是私立學校，她們的歷史非常悠久，多秉承於歐洲的教育傳統。 文理學院一般只提供本科學位，只有極少數設有研究生的課程。文理學院的教育質量和名氣與綜合性大學相比毫不遜色，甚至比多數大學要好許多( 這在後面的詳述中會提到 ) ，在她們早期的年代裡，大多是貴族子女的學堂。這些學院的錄取標準(錄取指數) 與常春籐盟校不相上下，而且承諾為錄取的學生，包括國際學生提供四年按需要分配的資助，非常值得優秀中學畢業生申請就讀。上一期文章「獨樹一幟的幾所美國著名文理學院」我們介紹了全美排名前四位的學校，今天我們將接著介紹排名前幾位的著名私立學院。
在今年的全美文理學院排行榜上列第五位的卡爾頓學院 ( Carleton College ) ，創校於一八八六年，她位於明尼蘇達州的Northfield。初成立時的校名叫 Northfield College。一八七一年秋天，學校遇到財務危機，麻省的一位慈善家，叫威廉姆-卡爾頓 ( William Carleton )，慷慨捐助五萬美金，扶持年輕的學校度過難關，學校因此用他的名字重新命名。該學院從一開始就是男女同校，承諾為每一位錄取的學生提供所需的資助。本年度全校學生1986人，其中國際學生87名，佔百分之四點五。學校目前有三十四個系，四十六個專業，平均每個班級18 人，學生的學習和生活環境非常舒適。
在文理學院排行榜上列第七名的鉑默納學院 ( Pomona College ) ， 於一八八七年建校，位於加州洛杉磯東邊35英里的小鎮 Claremont。 全校共有分布在自然科學，人文，和社會科學領域裡的三十八個系，四十四個專業。據校方介紹，目前最熱門的專業有經濟學，英語，政治學，心理學，生物學，哲學和神經科學等。本年度有學生1520名，國際學生佔百分之三，同樣校方為學生提供按需分配的資助，像今年全校有八百名學生獲得資助，總額度為兩千五百萬美金，平均每人$31300。學校還介紹，有一半以上的學生，在本科四年當中作為交換學生去其它國家學習過。
排在並列第七位的是鮑登學院 ( Bowdoin College ) ，她是於一七九四年，依據當時麻省州長 Samuel Adams 簽署的法令成立的， 該校位 於緬因州的Brunswick(緬州是後來從麻省州分出的)。該校在美國內戰 時期，曾出現過許多著名的校友，包括美國第十四任總統富蘭克林-皮爾斯 (Franklin Pierce ) 。學校歷史上一直為男校，到了一九七一年，才開始招收女生。學校目前有三十二個系，近五十個專業。本年度全校學生1710名，其中國際生71人，來自二十四個國家，包括加拿大的學生21人，中國大陸4人，香港2人，臺灣1人，可見該校對加國學生的青睞。
第四所我們來介紹戴維森學院( Davidson College ) 。戴維森學院 在今年全美文理學院排名榜上位於第九名。她創建於一八三七年，位於北卡羅來納州（Charlotte ）北部風景秀麗、環境優美的戴維森( Davidson)小鎮。由於學院的悠久歷史和高質量高素質的教學，保證了學生們在所有學術和生活上的所需。學院對每一位學員都制定了優秀的學習計畫。學院目前有二十二個系，三十二個專業，平均班級人數十五人，學生與教授的互動非常緊密，實行了無距離交流並有定期的與教授的早餐聚會。學生與老師之間，濃厚的學術氣氛、飽滿的服務精神以及國際教育交流都非常有名。本年度學院有學生1700人，國際學生佔百分之四，來自於三十四個國家。該學院也承諾為錄取的學生提供百分之百按需分配的資助，全校有百分之七十的學生四年中均有在國外交換學習過的經歷，而且學生基本全住在學校提供的宿舍內。
