處事須留餘地，責善切戒盡言。——（清朝）金纓《格言聯璧》
在宋朝，有這樣一個故事：
邵康節是精通《易經》的宋朝大哲學家。他與當時的著名理學家程顥、程頤是表兄弟，同時和蘇東坡有往來。但二程和蘇東坡關係一般，一向不和睦。有一次，邵康節病得很重的時候，程顥、程頤二弟兄在病榻前照顧。這時外面有人來探病，程氏二兄藕問明來人是蘇東坡，就吩咐不讓蘇東坡進來。躺在病床上的邵康節，此時已經不能再說話了，他就舉起一雙手，比劃成一個缺口的樣子。程氏二兄弟有點納悶，不明白他做出的這個手勢是什麼意思。不久，邵康節喘過一口氣來，說：「把眼前的路留寬一點，好讓後來的人走走。」說完，他就嚥氣了。
給自己給他人留有餘地：利不可賺盡，福不可享盡，勢不可用盡。
邵康節的話是很有道理的。人生大舞臺，風雲變幻，何處沒有矛盾？何時沒有紛爭？社會上的人，有坦蕩君子，也有慼慼小人。如果你沒有包容的心懷，就無法與他人和睦相處。與他人發生矛盾時，你若能夠理解包容，留有幾分餘地，矛盾也許會迎刃而解，還會得到更多人的信任和尊敬。
留有餘地，就是不把事情做絕，於情不偏激，於理不過頭，這樣才會處變不驚，從容不迫，游刃有餘。
留有餘地是人生智慧，也是生活經驗。
彫刻人像時，鼻尖先留高一點，不像的話再慢慢削減，這是留有餘地；做菜時先少放一點鹽，不夠再添，這是留有餘地；新買的褲子，因為太長穿不了，去裁的時候叮囑裁縫少剪點，以免剪短了不合穿，這也是留有餘地。
留有餘地，包含兩方面的意思：
一、是給自己留餘地
使自己行不至於絕處，言不至於極端，有進有退，措置裕如，日後便能機動靈活地處理事務，解決複雜多變的問題。
二、給別人留餘地
實質上也是給自己留餘地。斷盡別人的路徑，自己路徑亦危；敲碎別人的飯碗，自己飯碗也脆。不讓別人為難，也是不讓自己為難，讓別人活得輕鬆，自己也活得輕鬆。這就是讓三分、留餘地的妙處，是處世交往的良方。
俗話說：「利不可賺盡，福不可享盡，勢不可用盡。」說的是做事的時候給自己留點餘地，以備不時之需。21世紀是一個充滿風險、充滿挑戰的社會，我們的生活、職業、娛樂、思維方式都將發生很大的變化，要在這樣的環境裡好好生存，就要學會深思遠慮，防患於未然。包容別人就是包容自己，給別人留條後路就是給自己留條後路。
宋代的呂蒙正胸懷寬廣，氣量宏大，有大將風度。每當遇到與人意見相左時，他必定以委曲婉轉的比喻來曉之以理，動之以情。皇帝對他很是信任。當呂蒙正初次進入朝廷的時候，有一個官員指著他說：「這個人也能當參政嗎？」呂蒙正假裝沒聽見，付之一笑。他的同伴為此憤憤不平，要質問那個官員叫什麼名字。呂蒙正馬上制止他們說：「一旦知道了他的名字，就一輩子也忘不了，不如不知道的好。」當時在朝的官員也佩服他的豁達大度。後來那個官員親自到他家裡去致歉，並結為好友，相互扶持。
呂蒙正這樣做是對的，為人處世，留有餘地，是一種君子風度，可以顯示一個人博大的胸襟和深厚的修養。
智慧之光：做人做事，留有餘地，不說過頭話，不做心力用盡的事，則隨時可以應付意外情況。因為於人本身，強中自有強中手，而於事態發展，也時有不測風雲。因此，但凡做事就要留有餘地，會讓你在人際交往中進退自如。
