紐約州伊薩卡市是康乃爾大學所在地。
根據美國布魯金斯學會的研究，外國學生赴美留學使小城市經濟上受益良多。紐約州的伊薩卡(Ithaca)，俄勒岡州的科瓦利斯(Corvallis)，阿肯色州的瓊斯伯勒(Jonesboro)名列全美外國學生比例最高的城市榜。
布魯金斯學會大都會政策項目高級政策分析師瑞茲(Neil G. Ruiz) 整理美國的F-1簽證數據發現，在康乃爾大學和伊薩卡學院(Ithaca College)所在的伊薩卡市，每1000名高等教育學生當中就有71.2名外國學生，這個比例全美最高。波士頓的65.3排名第二，加州聖塔芭芭拉62.6位居第三，第四名是俄勒岡州立大學所在的科瓦利斯，外國學生比例為62.6，而且是2008至2012年間外國留學生人數增長最快的城市。阿肯色州立大學所在的瓊斯伯勒排名第五，外國學生佔62.2。第六名是舊金山，第七是伊利諾州的香檳市，印第安納州的拉斐特( Lafayette)排第八，檀香山第九，聖地牙哥第十。
許多這類城市的共同點就是有科學、科技、工程和數學（STEM）課程的公立大學，而它們的學費通常以私立大學為低。
瑞茲表示，這些學校用招收外籍學生剋服了州補貼的削減。科瓦利斯市的人口54,520人，2012年個人總收入為34.5億美元，不過外國學生於2008到2012年間的學費和生活費就貢獻了7,900萬美元。同期間伊薩卡市也從外籍學生獲得了4.26億美元。
瑞茲根據《信息自由法》向國土安全部要求F-1學生簽證的數據，並建立了118個都會區的招生資料庫。他的研究結果已在網上公布。
瑞茲指出，小城鎮可以用外國學生作為當地企業創造出口收入的橋樑，不過這些小城要留下這些外籍生很困難。只有14％的外國學生畢業後留在伊薩卡，不過紐約市75％的外國學生畢業後仍以學生實習簽證（OPT）留下來。
此外，小城鎮的外國學生也是來自世界各地的大城市，其中包括首爾、北京和上海。
瑞茲發現了一個特案：尼泊爾的加德滿都只有180萬人，卻於2008至2012年間送出了10,721名學生。這些學生大多拿到商業和營銷學位，而且主要集中在達拉斯和華盛頓特區。
印度海得拉巴市(Hyderabad)的一些學生則前往偏遠地區的野雞大學。瑞茲發現大量海得拉巴的學生進了三谷（Tri-Valley）大學和北弗吉尼亞大學，兩校的課程分別於2011年和2013年被國土安全部叫停，因為這些學校只是給想進入美國工作的個人提供F-1學生簽證。
