在我國古代，根據醫生的應診方式不同，人們將醫生分為坐堂醫和遊方醫。坐堂醫就是坐在固定診點給患者看病的醫生；遊方醫就是雲遊四方，走街串巷給患者看病的醫生。
先說坐堂醫吧。這個「堂」字開始時就是衙門裡的大堂，它源於名醫張仲景。張仲景年輕時候學過醫，官至長沙太守後，有一年長沙一帶傷寒等疫疾流行，張仲景就坐在大堂上為老百姓看病，自稱「坐堂醫生」。現在很多藥店或診所都名「堂」，就是源於此。如北京的同仁堂、長沙的九芝堂、寧波的壽仁堂、濟南的宏濟堂、瀋陽的天益堂、貴陽的同濟堂等等。
我國歷代名醫大都是坐堂醫，他們都有自己的診所和藥堂，少了漂泊之苦不說，還讓自己有了更多的時間鉆研醫術。
沒有固定診所的遊方醫也不少，他們雲遊四方，治病賣藥，為百姓解除疾病帶來的痛苦。先秦時期的扁鵲就是這樣一個周遊列國的遊方醫。
清代醫藥雜家趙學敏，就在自己的《串雅》一書中，對遊方醫給予了很高的評價，「操技最神，而奏效甚捷」。的確，遊方醫在下鄉給患者看病時，確實給老百姓帶來了不少方便和好處，正像遊方醫三字訣中說的一樣，遊方醫「一曰賤，藥物不取貴也；二曰驗，下嚥即能祛病；三曰便，能夠就地取材」。正是這些方便和實惠，讓古代的遊方醫興盛了兩千多年。
古代的遊方醫除了扁鵲外，還有華佗、孫思邈等人。提起孫思邈，我又想起遊方醫的另兩種稱呼——虎撐和鈴醫。
鈴醫就是拿著串鈴走村串戶的行醫。他們有的肩挑藥囊，懸掛葫蘆；或者身背藥箱，手搖銅鈴或串鈴去招徠病人，這與早些年擔著挑子、搖著撥浪鼓走村串巷。
至於虎撐，就是源於孫思邈了。隋唐時候的著名醫學家孫思邈，由於醫術高明，不但人找他看病，就連天上的龍和山裡的虎也來找他看病。
有一天，孫思邈正在路上行走，突然發現一隻虎追了上來。孫思邈大驚，忙放下藥囊拿著扁擔準備和虎一拼。可是老虎追到孫思邈的跟前就站住了，不但沒有傷害他的意思，眼裡還流露出哀求的目光。
孫思邈一看明白了，這虎沒有傷人的意思，它是來找自己看病的。看著它張大嘴巴痛苦的樣子，孫思邈斷定它口腔裡肯定有病。於是孫思邈來到老虎的跟前，向虎嘴裡一看，原來是一根骨頭卡在了老虎的喉嚨裡，孫思邈拿起身邊的銅鈴套在胳膊上，把手伸進老虎的嘴裡，一使勁，把骨頭拔了出來，老虎疼得一合嘴，牙齒正好咬在銅製的串鈴上，才沒有傷著孫思邈的胳膊。從此人們又把串鈴稱作虎撐了。
骨頭取出後，老虎向孫思邈磕了三個頭，走進了山林。從那以後，孫思邈進山採藥，老虎都會陪伴在他的身邊，不離左右，有時還讓走累了的孫思邈騎在它的身上。遊方醫的醫術和醫德從此也可見一斑了。
隨著社會的進步和醫學的發展，遊方醫如今已經不存在了。但作為一種醫療形式，遊方醫在我國古代的醫療事業中起到的舉足輕重的作用，還是值得稱讚的。遊方醫的醫德值得我們學習，遊方醫的醫術，更值得我們借鑒。
