琺琅彩瓷絕對是瓷器中的「貴族」。作為名貴的宮廷御用器，琺琅彩瓷的生產歷史卻很短，只有康熙、雍正至乾隆中期前後約四十年。
琺琅彩瓷絕對是瓷器中的「貴族」。清代康熙晚期，內務府造辦處設立的琺琅作坊，在傳統的銅胎畫琺琅基礎上，引進外國的各種琺琅彩料和琺琅畫技藝，燒製出瓷胎後，再畫上琺琅彩畫，被稱為琺琅彩。琺琅彩瓷胎質地潔白細膩，釉面瑩潤如玉，色調明快艷麗，製作工藝精湛，有油畫效果，遠非其它瓷器所能比。作為名貴的宮廷御用器，琺琅彩瓷的生產歷史卻很短，只有康熙、雍正至乾隆中期前後約四十年。
琺琅彩料與中國傳統釉上彩料不同，主要成分是硼酸鹽和硅酸鹽的混合物，在不透明的白色易熔琺琅料中加入適量金屬氧化物色素，品種非常豐富，主要有白、綠、黃、藍、紫、礬紅、胭脂紅、赭、墨等，且有濃淡之別，更有中和色出現，如倭瓜黃、杏黃、蛋黃、葵綠、孔雀藍、孔雀綠等等難以計數。
琺琅彩的製造過程非常複雜、精細，在景德鎮挑選最好的白色瓷胎，琺琅料從歐洲進口，在北京由宮廷專門設立的「琺琅作坊」裡彩繪、焙燒，整個過程要求非常嚴格。所以，在所有的瓷器中，琺琅彩造價最貴。琺琅彩造價成本最高，藝術水平也是最高的，且數量少，僅供皇帝后妃秘玩，每一件都是精工細制，每一件都不重樣。故在清末之前，出自清康雍乾隆盛世三朝的琺琅彩瓷器是百分之百的宮廷御用品，絕對不會出現在民間。
清代，所有的瓷器都在景德鎮燒，唯有琺琅彩瓷器是在故宮內燒。琺琅彩瓷器在雍正時期技術上到了極盛階段，這與雍正皇帝本人的喜好有很大關係。雍正帝時常親自過問琺琅彩瓷器的製造。他欽命怡親王負責主持，還配備精通工藝設計的郎中海望、員外郎瀋崳、制瓷專家唐英等人專門負責管理，並集中全國的能工巧匠及畫家於大內供職。在紋飾方面，發展出詩、書、畫融為一體的白地琺琅彩，形成雍正朝獨特的藝術風格，達到了雍正諭旨中注重「內廷恭造之式」，排除「外造之氣」的要求。
雍正琺琅彩的繪畫內容多有吉祥長壽的寓意，如畫鵪鶉、雉雞、花卉，寓意「長治久安」；畫梅花、鵲鳥，寓意「時時報喜」；畫奇石、蝙蝠、桃樹，寓意「壽山福海」等，再配以相應詩句及迎首、末尾的胭脂紅色閑章，宛然一幅詩、書、畫相結合的精美花鳥畫。
乾隆琺琅彩瓷器的題材更為豐富，新增的有山水人物和仙山樓閣。畫中的宮室、樓臺、屋宇等建築物的繪畫運用了中國畫的界畫法，描繪得精確工整；襯以山水人物，並且詩畫相配，顯得莊重典雅。
此外，乾隆琺琅彩的裝飾喜用錦地花卉。除了有在描金的錦地上彩繪花卉的做法外，還有一特別的做法，便是在琺琅料色地上用一種狀如繡針的工具撥劃出細如毫芒、宛如錦紋的鳳尾狀紋，稱為「軋道」，在軋地道上再加繪洋花而構成一種新穎的錦地花卉紋飾。清宮內務府記事檔中稱此種新創紋飾為「錦上添花」。此種工藝極為費工，乾隆以後各代曾有仿製，但均未能如此精細。
