超心理學多年來一直認為人有預知未來的能力。(網路圖片)
在這篇即將發表在《人格與社會心理學》雜誌的文章，康奈爾大學心理學家塔爾．貝姆總結了歷時8年的研究成果。文章描述了涉及超過1000名學生志願者的一系列實驗。在大部分的測試，貝姆利用了被充分證實過的心理學現象，只是把它們的順序簡單的顛倒一下，通常為發生原因的事件，則放在測試行為的後邊，而不是從前的先因後果。
在一項實驗中，先給學生們看一個單詞表，然後讓他們回憶寫下看過的單詞，最後讓他們輸入從同一單詞表中隨機抽取的單詞。奇怪的是，對那些被最後要求要輸入的單詞，學生們能在第二步中更好的記住他們。在另一個實驗中，貝姆利用「暗示記憶」（priming）的研究一個下意識出現的單詞對一個人對一幅圖像的反應的響應。例如，如果有人看到瞬間閃現的「醜陋」一詞，比看到「美麗」一詞，他們要用更長的時間來決定一幅小貓的圖片是令人愉悅的。貝母把實驗顛倒順序，即讓他們先判斷看到的小貓照片，然後再看閃爍的詞，貝姆發現實驗顯示暗示記憶的效果在實驗順序顛倒後同樣有效。
探索「時間反轉」版本的眾所周知的心理學現象實驗是「靈光一現」，持懷疑態度的克魯格說。和以前的超心理學研究相比，貝姆的實驗更容易被主流心理學家們評估。他記錄到影響很小但是在統計上是顯著的。例如在另一測試中，志願者被告知一個圖片將出現在計算機屏幕上的兩個位置之一，要求受試者猜其中圖片將出現在哪個位置。圖像的位置是隨機選擇的，但志願者猜到的正確率為53.1%。
這聽起來給人好像效果不是太明顯，因為真正的隨機猜測的正確率是百分之五十，但重要的是實驗的結果在統計上是站得住腳的。一些已經確定的現象，例如以低劑量阿司匹林來預防心臟病發作的能力同樣基於類似的小的影響，俄克拉荷馬州立大學梅利莎．伯克利說，他也自己的博客上對貝姆的工作作了評論。到目前為止，論文已經經過了嚴格的審議。「這篇論文經過了最值得我們信賴的評審者的一系列評議。」人格與社會心理學雜誌的編輯委員會負責人，負責處理這篇論文美國科羅拉多大學的查爾斯賈德說。
雖然貝姆描述自己為一個長期對超自然現象感興趣的人，他也是一位受人尊敬的心理學家，在實驗的仔細設計和操作方面有很好的聲譽。他最為人所知的是他的自我知覺理論，該理論認為，人們以相似的方式，從他人的行為推段他人的態度，來從自己的行為推斷自己的態度。這個實驗激起了廣泛的興趣。貝母說已經有十機個和他聯繫探討實驗的細節。
其實預知未來的功能在歷史上不乏其人，在中國也有各種各樣的預言傳世，但大多以比較隱誨的方式來預言未來，大概是天機不可泄漏，人們多半在歷史事件過去以後才知道預言者說的事件。而這個實驗說明普通人也有預知的能力，只不過非常弱。
