心存善念，做好事，更改一生的命運。（圖片來源：Pexels）
書生結伴參加科試 結識客棧看相士
陽羨（宜興）有一位書生，是學界名士，家庭也屬小康。嘉慶壬辰年夏天，和同學結伴來到澄江（江陰），參加選拔貢生的科試。
頭一年歲考中，該生在經、古等科目連得第一。心想這次拔貢，穩操勝券，同時也帶了足夠的銀錢。每天待在客棧裡，與同學們喝酒吟詩，很是得意。
客棧裡住著一位善於看相的相士，他在門上挂出門帘，談相非常準確。該生與他同住一間客棧，相處甚好。
一天，書生提著一條魚自外走進來，對相士開玩笑說：「先生擅長看相，請看一下，我能否吃到這條魚？」相士看了看魚，又看了看這位書生，說：「不能。」
書生馬上去煮魚，很快就將魚烹飪好，並端上桌。接著，他去邀請相士一起吃魚，欲藉此譏笑相士說話荒謬。
當兩人要準備就座的時候，書生又問相士：「能吃到魚嗎？」相士說：「不能。」話音未了，有條大蛇從樑上掉下來，砸在盛魚的盤子上，盤子碎了。大家驚恐失措。那條蛇扭曲著爬走了，魚竟然真的沒有吃成。
書生連忙稱讚相士的相術真夠神奇，相士謙讓地回道：「我的本事沒有什麼神奇之處。剛才你開我玩笑，我也就回你一個玩笑。小小的一條魚，與相術有什麼關係！」
書生又問相士，自己能否通過選拔。相士猶豫了一會兒，說：「早就想直言相告了，又怕惹你埋怨，不敢說！」
書生說：「說出來有什麼害處！說吧！」強求了幾次，相士才說：「你根本沒有希望選上。你臉上已現晦暗之色，三日後三更，要死於非命。這兒離你家不遠，最好盡快回家，還能安逝在家裡。」
書生問：「能不能避免呢？」相士說：「不能！」書生見他說話如此斷然無餘，心中感到極大恐懼，馬上想收拾行李回家。與書生一同來參加考試的人，都指責相士胡說八道，阻攔書生不讓他回去。書生雖然勉強留了下來，但心裏總感到不安。
心中不安信步走 湊巧得知婦人哀
考期到了，一彎新月升起，同考的人都入睡了。書生心中的疑慮與恐懼翻騰不已，他坐也不是，睡也不是，神情沮喪地走出門去，信步來到了曠野處。遠處隱約傳來哭聲，書生循聲走去，發現聲音是從一間破屋中傳來。
他推開門走進去，見到一名婦人抱著兩個孩子在哭，聲情哀怨，裂人肺腑。一問原因，原來是她丈夫欠了一戶權勢人家五十兩銀子。因為還不起，遭到告官。她丈夫被抓入獄，被打得血肉模糊，因此只好賣妻來償還。現在已經談好契約了，明天就要過去。婦人因為舍不下兒女，悲哭不止。
書生聽了，心裏暗自盤算：「這次出門帶的錢不少，果真如相士所說，自己將要死的話，那麼留錢何用！不如拿錢來替她們還賬，以保全這一家子。」
書生打定主意之後，就問說：「賣身婚約寫好沒有？」
她說：「還沒有！」
又問：「那麼，有了錢，還可不可以中止？」
答說：「可以！」問：「媒人在哪裡？」
答：「不遠。」
書生說：「既然是這樣，你快去把媒人叫來，在這裡等。我回去拿錢給你。」
婦人懷疑書生別有用心，好長時間不說話。
書生笑著說：「我是可憐你們一家子骨肉星散，所以願意拿出錢來幫助你們。你快去，不要懷疑！」婦人才高興地答應。
書生回到客棧，拿了七十兩銀子，又返回去，見婦人與一老先生坐在屋裡。書生問老先生是誰。
答說：「賣身的媒人。」
書生拿出錢來交給婦人，並對老翁說明情況。
老翁誠敬地說：「先生是陌路之人，都能如此高義，何況我與她丈夫是多年鄰里。承蒙先生大恩，賣身的事就不必再提。現在最緊急的，是把錢繳到官衙，把獄中人救出來！」他打開包一看，說錢多了。
書生說：「有餘的話，可以做點生意餬口。免得以後再借人錢揹債！」
老翁感嘆說：「先生想得真週到！真是她們夫婦的再生父母啊！」就詳細請問了書生姓名和住地。
書生解囊相救 改運中進士
書生回到客棧，心中依然掛著相士的話，睡不著。聽到已打三更，心想時間到了。正在疑慮之時，聽到有人敲門求見。打開門，是那位婦人把錢交到官府，丈夫已獲釋，兩人特地前來叩謝。書生站起來，勸慰一番，把他們送出門外。正要轉身回去睡覺，聽到臥室裡有巨響聲，還很大。進去一看，一面牆倒塌下來，正砸在他的臥床上，床和席子等都壓成碎片。書生就到另一間房裡去睡。
第二天面見相士，書生笑他沒說准。
相士不知前一晚上的事，把書生仔細審視一番，笑道：「你別騙我，昨夜你一定做了什麼事，滿面陰德之相，而且德相很大。現在不會死了，而且還得選拔，當連捷中進士。如果以為我的話是胡說，昨天你早已死在塌牆之下了！」書生大加嘆服。果然得拔貢，後入了翰林。
