每一個朝代都有一些武功蓋世、萬夫不當的佼佼者。他們有的是縱橫沙場、馬上無敵的猛將，也有馳騁江湖、閃展騰挪的俠客。他們的形象光彩奪目，他們的武勇超凡脫俗，他們的威名響徹雲霄，他們的故事廣為流傳……他們到底是誰?
1、華佗：東漢名醫。
他創編的五禽戲被稱作是中國最早的武術套路，因此也有人把華佗稱為中國武術的創始人。
華佗一生有弟子多人，其中彭城的樊阿、廣陵的吳普和西安的李當之，皆聞名於世。吳普著有《吳普本草》，李當之著有《李當之藥錄》，樊阿喜針灸，這三個弟子後來均成為有名望的醫家。
廣陵郡的吳普，投華佗為師學醫，得到了華佗的教誨，他不單醫術高明，而且高壽百歲，耳不聾，眼不花，發不白、齒不落。他為什麼能活那麼高的年齡呢！這裡有個傳說：據說，吳普原來是個官宦之家的子弟，過著富裕的生活，是位肩不能擔，手不能提的闊少爺。有一次華佗帶著他出外採藥，回到家就病倒了，華佗就去給他看病，到那兒一摸脈，六脈和平，一點病沒有。華佗心中有底了。華佗說：「人要想身強體壯，減少疾病，延年益壽，最有效的辦法是勞動鍛練。吳普聽了這番話，他心中暗想：噢，我說師父身體咋恁強壯，原來他有長壽的‘秘訣’，想到這裡興趣來了，忙問：「老師，能教給我嗎？」華佗說：「當然可以，我教你的是五禽戲。這‘五禽戲’實際上就是五種動物的活動方式：一是虎，按虎的動作煉其四肢；二是鹿，按鹿的動作練其頸部；三是熊，按熊的動作煉其腰椎；四是猴，按猴的動作煉其關節；五是鳥，按鳥的動作飛煉其胸腔。按這五種動物的動作，每天練上幾次，就感到週身輕鬆，腹內欲食。如果有點不舒服，做上一番‘五禽戲’，把身體活動出汗，馬上就會覺得好些。」華佗拿出一本《五禽戲法》交給吳普。又走到院內，伸曲跳躍，展合扑跌，做了一遍「五禽戲」。
吳普得到了華佗的傳授，每天習練，最後把身體鍛練得由弱變強活到年近百歲，他把此法又傳給了許多人，凡學會了「五禽戲」的，都成了百歲老人。
五禽戲的由來：一次，華佗看到一個小孩抓著門閂來迴盪著玩耍，便聯想起「戶樞不蠹，流水不腐」的道理，於是想到人的大多疾病都是由於氣血不暢和瘀寒停滯而造成的，如果人體也像「戶樞」那樣經常活動，讓氣血暢通，就會增進健康，不易生病了。
於是，華佗有時間就專心致志地研究鍛練身體的方法，參照當時古人鍛練身體的「導引術」，不斷琢磨改進，根據各種動物的動作，創造一套模仿虎、鹿、猿、熊、鳥五種動物的拳法。
2、岳飛：南宋抗金名將。
傳說形意拳就是由岳飛所創，不過近年來有許多人持不同意見。儘管如此，岳飛仍不失為一位武術家，因為少年時他就拜同鄉周侗(也是當時宋朝有名的武術家)為師習武。
自幼習武，崇拜關張
北宋徽宗崇寧二年，岳飛生於河北省真定府路的相州(今河南省安陽)湯陰縣永和鄉孝悌裡。據《湯陰縣誌》記載：岳飛「還未成年，就能拉開300斤(約180公斤)的硬弓，能引發八石(約合440公斤)的腰弩。」岳飛武藝高強，這和他幼年拜名師學藝分不開的。他拜同鄉著名武師周侗學射。隨著岳飛武藝的精進，在周侗去世後，他渴望再拜武師學藝深造，宣和四年(公元1122年)岳飛20歲時拜當地一名著名槍手陳廣習武，這就是岳飛習武過程中的第二個武師。拜陳廣為師是岳飛在習武生涯中一個新的轉折，據考陳廣向岳飛傳授了具有博刺殺敵、實戰格鬥的「技擊」和「刀槍技藝」，由於陳廣悉心傳授，岳飛潛心研習，使他的刀槍技藝和技擊武藝十分高超，成為「一縣無敵」的姣姣者。
岳飛十分崇拜三國時期關羽、張飛二人的武藝和功名，可以說岳飛青少年時代習武，曾深刻受到關張二人在民間流傳故事的感染，希望將來能成為一個精通武藝，為國建功的關張式英雄人物，直到岳飛從軍後還將關張作為自己的楷模。
武藝絕倫，忠勇報國
岳飛曾多次充軍，自從他24歲那年充軍後，就逐漸遠離了他的出生地湯陰縣，直至岳飛遇害，他再也沒有回到過自己的故鄉。他立志「盡忠報國」，每戰都自為旗頭，身先士卒，在抗擊金軍的戰場上，他的武藝得到了充分的發揮和施展。
岳飛善使鐵槍，曾與金軍惡戰於太行山一帶。岳飛位至將帥，但每次戰鬥中都一馬當先，衝鋒在前。他在《五嶽祠盟記》中說：「余發憤河朔，起自相臺，總髮從戎，歷二百餘戰。」他轉戰南北，身經百戰，屢建奇功。岳飛在38歲時，亦即岳飛遇害前一年的紹興十年(公元1140年)，這年的７月初10，敵軍從郾城縣北五里店方向湧來，一部將向岳飛提出避其鋒芒，都訓練霍堅攔住岳飛所騎馬頭說：「相公為國家重臣，安危所系，奈何輕敵？」岳飛不聽其勸，霍堅用力攔住馬韁不放，岳飛用鞭打開其手，策馬衝向敵陣，他躍馬揚刀瞥見金陣中一個身披紫袍的將領，便奮勇向前揮刀將其劈死。在清掃戰場時，從身披紫袍將領身上發現書有「阿骨雜孛堇」字樣的紅漆牌子，知其乃金軍的重要將領。這次戰役是岳飛最後一次在戰場上施展自己的武藝，從此離開了他一生忠心報國的抗金戰場，被「莫須有」的罪名所害，英年39歲。
武聖岳飛，武林楷模
岳飛在武術史上有「武聖」之稱，他自幼從名師學藝，武功精絕。充軍後，忠心報國，屢立戰功。他不僅在武術界受到崇拜，而且在我國各族人民中對岳飛都非常敬仰。從南宋以後的八百多年間，沒有哪一個古代歷史人物能同岳飛一樣，得到各階層人士的最普遍崇拜和愛戴。
岳飛並非是一個政治家，而是一位英勇善戰武藝絕倫的軍事家和武術家。在中國歷史上論武藝與岳飛齊名者可謂大有人在，然，為什麼人們要奉岳飛為「武聖」呢？在很大程度上，恐與岳飛的人品精神和他大智大勇的文韜武略相關聯。
3、張三豐：明代武當山道士，武當拳的創始人。
張三豐曾一人擊退匪徒百餘人，明太祖朱元璋曾邀請他入朝為官，被他婉言謝絕。
據說張三豐有時候三五天吃一頓飯，有時候兩三個月才吃一次飯。精神好的時候穿山走石，累了的時候鋪雲臥雪。有時一日走千里，「人皆異之，咸以為神仙中人」。洪武二十四年，明太祖朱元璋為了加強對道教的控制，派遣一些道士出使全國各地道觀，特意叮囑使者：「有張玄玄，可請來。」但始終沒有找到張三豐。明成祖朱棣信仰神怪之說，奉祀武當玄帝，而張三豐是武當山最有名的道士，也祟尚玄帝。因此，朱棣想把在民間影響很大的張三豐「延請詣朝」，一方面可以粉飾太平，收買民心；另一方面也可獲得仙藥，延年益壽。
張三豐的弟子眾多，散佈各地。明人任自垣的《太岳太和志･張全一傳》記載，張三豐在武當山的弟子，有道士丘玄清、盧秋雲、劉古泉、楊善澄、周真德五人，各奉師命住一地。《張三豐全集･道派》，張三豐的弟子還有秦淮富翁瀋萬三及其婿余十舍，以及曾助朱元璋軍糧的富翁陸德厚。另外淮安人王宗道，也從張三豐學道，永樂三年命尋訪張三豐而不遇，封為「圓德真人」。明武宗時候的李性之，說在正德年間(1506∼1521年)，入武當山遇張三豐而得訣，算起來，其時張三豐已250或260歲，似乎不大可能。
北京白雲觀抄《諸真宗派總簿》列出奉張三豐為祖師的道派，有王屋山邋遢派、自然派、三豐派、日新派、蓬萊派、檀塔派等十七支。清朝道咸年間，四川樂山人李西月所立內丹西派，繼承張三豐，並稱張三豐一系為「隱仙派」，編排了從老子、文始真人尹喜至張三豐的傳法譜系。這一譜系雖不盡可靠，但突出隱遁為該派獨特宗風，也確實反映出了張三豐的人格特點：一種類同於中國歷代隱士風骨的「隱仙」風範，這種隱仙精神，和那些包括當時腰金衣紫的正一道士在內的達官貴人，趨炎附勢之徒相比，張三豐是多麼難能可貴，從當時主流傳統來說，張三豐的人格頗符合儒家那種不慕富貴的精神。
4、張松溪：武當松溪派創始人。
張松溪，明代鄞縣(屬浙江寧波)人。師事孫十三老，自言其法承宋代的張三豐。嘉靖年間以內家拳享名於寧波府。金庸小說《倚天屠龍記》中的張松溪是張三豐的第四個徒弟，武當七俠之四。
拳法聞名以拳法絕技名於世據清雍正年間，曹秉仁纂修的《寧波府志》卷三十一張松溪傳載：
「張松溪，鄞人，善搏，師孫十三老。其法自言起於宋之張三峰。三峰為武當丹士。徽宗召之，道梗不前。夜夢玄帝授之拳法。厥明以單丁殺賊百餘；遂以絕技名於世。由三峰而後，至嘉靖時，其法遂傳於四明，而松溪為最著。
為人恭敬為人如儒者，遇人恭謹
松溪為人，恂恂如儒者，遇人恭謹，身若不勝衣；人求其術，輒遜謝避去。時少林僧以拳勇名天下。值倭亂，當事召僧擊倭。有僧七十輩，聞松溪名，至鄞求見。松溪避匿不出。少年慫恿之，試一往。見諸僧方校技酒樓上，忽失笑。僧知其為松溪也，遂求試。松溪曰：必欲試者，須召裡正約，死無所聞。許之。松溪袖手坐。一僧跳躍來蹴。松溪稍側身，舉手送之。其僧如飛丸隕空，墮重樓下，幾死。眾僧始駭服。
嘗與諸少年入城。諸少年閉之月城中，羅拜曰：今進退無所。幸一試之。松溪不得已，乃使諸少年舉圜石，可數百斤者，累之。謂曰；吾七十老人，無所用試，供諸君一笑可乎；舉左手側而劈之，三石皆分為兩，其奇如此。
松溪之徒
松溪之徒三四人。葉近泉為之最。得近泉之傳者。為吳昆山、周雲泉、單思南、陳貞石、孫繼槎。皆各有授受。昆山傳李天目、徐岱岳。天目傳餘波仲、陳茂弘、吳七郎。雲泉傳盧紹岐。貞石傳夏枝溪、董扶輿。繼槎傳柴元明、姚石門、僧耳、僧尾。而思南之傳。則有王征南。征南名來咸。為人尚義。行誼修謹。不以所長炫人。
內家拳法以松溪之傳為正
蓋拳勇之術有二。一為外家。一為內家。外家則少林為盛。其法主於搏人。而跳踉奮躍。或失之疏。故往往得為人所乘。內家則松溪之傳為正。其法主於禦敵。非遇困危則不發。發則所當必靡。無隙可乘。故內家之術為尤善。
不傳外人非入室弟子，不以相授
其搏人必以其穴。有暈穴。有啞穴。有死穴。相其穴。而輕重擊之。無毫髮爽者。其尤秘者。則有敬緊徑勁切五字訣。非入室弟子。不以相授。蓋此五字。不以為用。而所以神其用。猶兵家之仁信智勇嚴雲。」
5、戚繼光：明朝抗倭名將。
戚繼光著有多部武學巨著，手下俞大猷等名將也是當時著名武術家，戚繼光所訓練的士兵能夠以一當十，被稱為中國歷史上最具戰鬥力的部隊。
棍、刀、槍、叉、鈀、劍、戟、弓、矢、盾牌之技藝，戚繼光無所不精，然而，他更重視拳法。他認為，拳法雖似與實戰關係不大，但是「活動手足，慣勤肢體」，拳「為武藝之源」，為「初學入藝之門也」。因而他從最簡單、最枯燥的一拳一腿練起，著眼於一招一式，最忌好高騖遠。據史載，他練拳時「身法便，手法利，腳法輕，腿法騰」，達到了「勢勢相承，遇敵制勝」、「微妙莫測、窈焉冥焉」的高超境界。戚繼光並不滿足於繼承家傳，而是根據自己的素質、條件、稟賦、氣質，吸取各家精華，在拳術方面他借鑒宋太祖的三十二勢長拳、六步拳、猴拳，以及溫家的七十二行拳、三十六合鎖、二十四棄探馬、八閃翻、十二短等。同時，他融合了各派招法，如嘉靖年間在山東著稱一時，各具特色的李半天之腿法、鷹爪王之拿法、千跌張之跌法、張伯敬之打法。戚繼光為改進一拳法，特地走一百多里的山路到深山中拜一高僧為師，研習拳術。最終，戚繼光憑著鍥而不舍的精神，廣採博收，創造了一套完整實用的拳法。他融手、肘、膝、胯、腿法兼用一身，鑄跌、打、摔、拿、踢五大技擊法於一爐，形成了具有獨特風格的「戚家拳」。
戚繼光不僅拳術精通，對槍法和棍法也頗有研究。他的槍法是祖傳的，在當時已負盛名。但戚繼光並未滿足，仍力求在槍法上有新的突破。他求教名家唐順之，經唐指點，對所練槍法作了改進，使之更加完善。他被公認為是第一流的槍手。抗倭明將俞大猷精棍法，在軍中很有名氣，戚繼光就抽空向他學習。由於基本功踏實，進步很快，後來軍營舉行比賽，最後由戚繼光同俞大猷比試棍法，出乎意料，戚繼光竟勝了老師俞大猷。由於戚繼光資質好，先後學會了少林風魔棍法、青風棍法、楊氏棍法、巴弓拳棍法等等，使槍棍之術更加精湛。
戚繼光不僅精通中國武術，且不排斥域外搏擊術。在與倭寇的屢屢交手中，他發現倭寇使用的倭刀，頗具實戰價值。
在一次作戰中，戚繼光獲得了一本《日本古刀譜》，其中有一段日本長刀的「習法」，他「又從而演之」，乃著成《辛酉刀法》一譜。這種刀法合中日兩國刀法的精華，自成一體，再配上仿製的日本長刀，威力無比。另外，為破日本的長刀，戚繼光將民間一種晒衣用的「竹杈」，用作兵器，專破日本長刀。因「竹杈」長杈多，可將敵拒在六七步之外，敵人怕竹杈七杈八刺地刺傷眼目，不敢逼近。如敵人舉刀劈來，可用「竹杈」迎頭架住。敵刀砍上「竹杈」節時，其刀即嵌陷在「竹杈」中，一時鉗住出不來，杈頭尖利，乘勢直刺過去，敵人定當慘敗。後來戚家軍廣泛採用此法，大破倭刀，取得重大勝利。
戚繼光在戎馬倥傯之中，寫下了武術論著《紀效新書》。在廖若晨星的我國武術史料中，這本專著十分珍貴。戚繼光的武學研究，豐富了武術的內容，使戰爭年代的格鬥搏擊之術和平時的健身強體之術融為一體，並得到發展。在著《紀效新書》之後，他又著《練兵紀實》一書，為指導當時邊防部隊的訓練和反侵略戰爭都起了極其重要的作用。
福建、浙江倭患平息後，戚繼光又被調往北方的薊門，擔任京師防衛重任。公元1587年，戚繼光在家鄉病逝。
6、武術家甘鳳池：清初著名武術家。
甘鳳池，江蘇南京人，清代著名武術家，生卒年不詳。先後拜黃百家、一念和尚為師，精內外家拳，善導引之術。江湖人稱「江南大俠」，著有《花拳總講法》。時因違反漢人不可聚眾習武之禁令及被懷疑有反清復明之疑，為清兵追捕，隱居江浙。據清人王友亮著《甘鳳池小傳》說，他年八十餘，終於返鄉。
甘鳳池是位名震四方的江湖大俠，吳敬梓所著《儒林外史》中的義士鳳老爹寫的就是他。甘鳳池原是南京人氏，自小父母雙亡、孤苦伶仃，自幼不喜讀書，卻愛好武功，結交江湖俠客，十幾歲時，就以「提牛擊虎的小英雄」名揚江南。《清史稿･甘鳳池傳》說他勇力絕人能提牛。
甘鳳池聽說拳家多出浙東，如張松溪、單思南、王來咸、黃百家等都是明朝以來的內家拳家，稱雄江南。他決心去浙東求師深造，便離開金陵，隻身來到四明山。當年的四明山，山林茂密，古木參天，經常有猛虎出沒其間，當地人都不敢單身入山。
當時浙江余姚城有位內家拳家黃百家，是著名的思想家和史學家黃宗羲之子。黃宗羲在清兵南下時，曾招募義軍，成立「世忠堂」進行過武裝抵抗。明亡後，他要求百家舉業習武，繼承自己的抗清主張。黃百家拜王來咸為師，盡得內家之妙，功夫精深。這一天，黃百家聽說縣城高升客棧來了個打虎小英雄甘鳳池，覺得有點來頭，便特意來到客棧訪問，正好遇見甘鳳池，經過一番試煉，百家收鳳池為徒，將內家拳等武術一一傳授給他。三年過後，黃百家把甘鳳池叫到身邊說：「老夫的全部本領都已傳授給你，如今，離本縣八十里的大嵐山上，匯聚著各方英豪，行仁義之師，你練就一身武藝，要為人民仗義行俠，正可到那裡幹一番驚天動地的事業。」後來甘鳳池即在那裡又拜一念和尚為師學習少林拳法，並開始他一生行俠仗義、行醫濟世的傳奇。
傳說他曾協助女俠呂四娘闖入清宮行刺雍正。此事雖然與史無據，但也說明他多少有「反清復明」的思想。
但是他實際上被雍正的愛臣李衛捕獲後變節，把自己所在的反清組織的人全部都出賣給了李衛。
在一些民間故事、小說作品中，甘鳳池以前輩高人、具有「反清復明」思想的世外高士形象出現。比如在中篇小說《金峰女傑》中，他已是先人，沒有直接登場，但他的一名女徒「湘南神尼」慧靜（登場時也已是花甲之年），是為他送終的人，並一直隱居在扶夷江畔山中，受過他生前的教誨，從而聯合各族人民抗清。
7、董海川：八卦掌創始人。
董海川生於清代嘉慶年間(1797-1882)，河北省文安縣米家塢人，幼年喜學各家拳術，及長訪師江南，在九華山下見一壯漢盤樹繞行，順逆轉換之間辮子竟可立起(氣血充足的表現)，便向前詢問。壯漢指引董海川去其師父雲盤老祖處。自此，董海川在九華山雲盤老祖門下學藝，歷經幾個寒暑，盡得其藝；臨別時師父贈雙鉞並叮囑：武藝已經是高手中的高手，但轉掌(當時還沒有八卦掌這個稱呼)這門練法並不完善，你要把它完善起來併發揚光大。
董海川下山後來到了京城，經人介紹於京師肅王府中任雜役(董海川入王府但並不是太監，一是王府雜役不是一定要太監才能做；二是當時董海川早已成年，而要當太監一般都是自小閹割且有生命風險，更別說一個成年人了，要是閹割那是九死一生。在現今的程式八卦掌中，認為董海川不是太監)。
在一次王府的比武中，董海川端著盤子從眾人身後躍到前面，救下被王府護衛首領沙回回(因為是回族人，姓沙，所以人們叫他沙回回。此人心術不正，但鐵砂掌功力極高，董海川弟子馬維褀與其切磋，被其掌力暗勁傷到後腰，當時無事，三天後重傷不治身亡。當然沙回回也沒有好下場，這是後話。)從擂台上擲下的對手(此人被扔下時，大頭朝下，幸虧有董才沒被摔死)，從而被肅王得知王府還藏有如此高手。董海川隨即在場上表演了幾樣絕技，掌劈石磨、貼牆畫等，據說最後一樣絕技是繞樹轉掌，越轉越快，最後腳下離地轉樹一圈，稱為凌空八步。
當時，太極拳名師楊露蟬與董海川，在王府架起的網上比武，你進我退，精彩萬分，最後平手收場。八卦掌自董海川之後，桃李盈門，流傳後世。董海川壽享高齡，監歿昏惘，仰臥床上，兩手仍作換掌式，直至氣絕。八卦掌流傳國內外，迄今不衰。董氏傳人層出不窮，其墓已遷至北京西郊，重修一新。
8、武林高手——大刀王五
京師武林名俠。本名王正誼，字子斌，祖籍河北滄州，回族。因他拜李鳳崗為師，排行第五，人稱「小五子」；又因他刀法純熟，德義高尚，故人人尊稱他為「大刀王五」。王正誼一生行俠仗義，曾支持維新，靖赴國難，成為人人稱頌的一代豪俠。位列民間廣泛流傳的晚清十大高手譜中，與燕子李三、霍元甲、黃飛鴻等著名武師齊名。
王五出生貧寒，三歲時父親又因疾去世。他只得與母親相依為命，很小便開始干各類雜活，後來又拜肖和成為師，為習武打下了堅實的基礎。
滄州當時最有名的武師當屬雙刀李鳳崗。為了修習更高的武藝，王五便想拜他為師，卻多次吃了閉門羹，他就長跪李門前以示誠心，李鳳崗為其精神打動，便收其為徒。王五不負師父重望，幾年下來功夫已不在師父之下。為了把他鍛練成更加全面的人才，李把他推薦給自己的師兄劉仕龍，一起押鏢，行走江湖。經過幾年的鍛練，王五告別了師父，同治十年，他先到天津，後又到北京，經人介紹到了一家鏢局當了鏢師。
光緒三年，王五利用自己的積蓄，加上朋友的幫忙，在北京半壁街(崇文區)自開了順源鏢局(後來遷往廣安大街)。順源鏢局活動範圍廣大，北自山海關，南到江蘇淮安市清江浦。他規範從業，收費合理，德義高尚，生意十分紅火，很短時間內便聲名鵲起。
王五不僅本行中受人尊敬，他的愛國義舉更是被人們廣泛傳頌。甲午戰爭失敗後，御史安維峻上疏，力陳議和之弊，要求嚴懲誤國者，卻遭到清廷的貶斥，被革職戍邊。王五出於義憤毅然擔負起了護送安維峻的責任。回京後，王五便在香廠籌開學堂街，名為「父武義學」。更為人們所稱道和廣為流傳的是王五與譚嗣同的交往。王五俠義心腸，與譚嗣同兄弟相稱，傳授譚武藝刀劍之法，二人由此建立了深厚的友誼。
1898年，戊戌變法進入高潮，譚嗣同應詔入京，任四品軍機章京，參預變法。在此期間，王五擔負起了譚嗣同的衣食住行和保安工作。變法失敗後，譚嗣同為表白自己變法決心，醒悟大眾，甘願受捕。王五得知後心急如焚，多方打探消息，買通獄吏，還廣泛聯絡武林志士，密謀救譚，卻被譚嗣同堅決拒絕了。9月27日，譚嗣同等「戊戌六君子」被剛毅監斬於宣武門外菜市口，王五得知後悲痛欲絕。
1900年，義和團在北方興起。王五率眾積極參加，與義和團眾併肩作戰，殺洋人，攻打教堂。後因義和團運動發展不利返回北京，而在北京居住的期間又被小人告密。以致其住所終被八國聯軍包圍，大刀王五為了不連累親友隻身負義，後被德軍槍殺於前門外東河沿，時年56歲。
大刀王五被殺後，頭被掛在城門上，家人無法給王五入殮。天津的霍元甲聽說後，隻身趕來，夜裡將王五的頭取下、埋葬。當天晚上，霍元甲就住在王五故居南房西側的一間房子裡。
9、武林高手——黃飛鴻
其父黃麒英乃晚清「廣東十虎」之一(黃飛鴻並非廣東十虎之一，廣東十虎分別是：王隱林、黃澄可、蘇黑虎、黃麒英、周泰、譚濟筠、黎仁超、陳鐵志、蘇燦、梁坤)，飛鴻6歲從父習武，13歲隨父鬻技街衢，盡得家傳功夫。後遇鐵橋三(廣東十虎之一)之愛徒林福成授其鐵線拳、飛砣絕技，並在宋輝鏜處學得無影腳，武藝日臻精進，稍後，黃飛鴻隨父於廣州樂善山房設館授徒。黃麒英謝世，黃飛鴻子承父業成為一代宗師，是當時南派武林中最年輕的武術教練。
一生中，曾先後被提督吳全美、黑旗軍首領劉永福等聘為軍中技擊教練。相傳其平生絕技有雙飛砣、子母刀、羅漢袍、無影腳、鐵線拳、單雙虎爪、工字伏虎拳、羅漢金錢鏢、四像標龍棍和瑤家大耙等。因其尤精虎形諸勢，故在武林中享有「虎痴」之雅號。此外，黃飛鴻亦善於舞獅，有廣州獅王之稱。莫桂蘭在林世榮、鄧秀瓊的幫助下，偕黃飛鴻的兩名兒子移居香港設館授徒，傳授黃飛鴻遺技。1924年在香港去世。
黃飛鴻縱橫江湖數十年，憑著過人的勇敢、智慧和絕技，身經百戰，顯赫輝煌。成為中外聞名的武術大師。他武藝高強且崇尚武德，推尚「習武德為先」，從不恃強凌弱，堅持以德服人。他歷主摒除門派之閡，能者為師，更是力排重男輕女之見，最先收授女弟子和組織女子獅隊的武師之一。其眾多弟子中，以男弟子梁寬和林世榮，女徒弟莫桂蘭、鄧秀瓊等最負盛名。其餘的門人，亦頗有聲譽，遍佈粵港澳臺、東南亞各地。他生前弘揚國粹、匡扶正義、見義勇為、扶弱助貧、濟世為懷的風範，在武術界留下了許多膾炙人口的軼事，被世人廣為傳誦。
10、武林高手——霍元甲
霍元甲(1868年1月18日-1910年9月14日)，字俊卿，祖籍河北省東光安樂屯(屬滄州地區)，漢族。世居天津靜海小南河村(今屬天津市西青區南河鎮，為紀念霍元甲這位名震中外的愛國武術家，經天津市民政局審核並報天津市人民政府批准，其故鄉天津西青南河鎮自2009年1月18日起更名為精武鎮)，為精武體育會創始人。光緒二十七年(1901年)，有一俄國人來津在戲園賣藝，他在報紙上登出廣告，自稱世界第一大力士，打遍中國無敵手。
霍元甲見了廣告，並聽說俄國人還當場信口雌黃，侮蔑中國人無能，極為氣憤，當即邀懷慶會館主人農勁蓀和徒弟劉振聲前往戲園，見到俄國大力士在台上吹噓自己是「世界第一大力士」，「病夫之國」如有能者，可登臺較量。霍元甲在台下哪裡還坐得住，不顧眾人勸阻，一個箭步，氣宇軒昂地跳上戲臺，開門見山地說：「我是‘東亞病夫’霍元甲，願在這台上與你較量」。此時翻譯將霍元甲生平來歷告知俄國人。
此俄國人聞知霍元甲威名，不敢怠慢，連忙將霍元甲讓進後臺，霍元甲當場質責俄國人：「為何辱我中華？」並提出三個條件：一是重登廣告，必須去掉俄國人是「世界第一」的說法；二是要俄國人公開承認侮辱中國的錯誤，當眾賠罪謝過；否則就是第三個條件：我霍某要與之決一雌雄，並命其當機立斷，色厲內荏的俄國力士哪敢出場比武，只好答應了前兩個條件，甘願登報更正和公開承認藐視中國人的錯誤，從而灰溜溜地離開了天津。
宣統元年(1909年)，英國大力士奧皮音(也稱奧比音)在上海登廣告，辱我「東亞病夫」。霍應友人邀赴上海約期比武。懾於霍元甲拳威，對方以萬金作押要挾，元甲在友人支援下，答應願出萬金作押。對方一再拖延，元甲在報上刊登廣告，文曰：「世譏我國為病夫國，我即病夫國中一病夫，願與天下健者一試」。「並聲言」專收外國大力士，雖銅筋鐵骨，無所惴焉！霍公之聲威使奧皮音未敢交手即破膽而逃，連公證人，操辦者也逃之夭夭。
1910年6月1日，霍元甲在農勁蓀等武術界同仁協助下，在上海創辦了「中國精武體操會」(後改名精武體育會)。孫中山先生讚揚霍元甲「欲使國強，非人人習武不可」之信念和將霍家拳公諸於世的高風亮節，親筆寫下了「尚武精神」四個大字，惠贈精武體育會。1910年9月，日本柔道會會長率十餘名技擊高手與霍較藝，敗在霍的手下。霍公一生坦直，不意中毒於9月14日身亡。終年42歲。
霍元甲逝世後，當時精武會弟子和上海武術界愛國人士為霍元甲舉行了隆重葬禮，敬獻了「成仁取義」輓聯，安葬於上海北郊。轉年，由弟子劉振聲扶柩歸裡，遷葬於小南河村南。上海精武會由元甲之弟元卿、次子東閣任教。各地分會相繼分起，十數年後，海內外精武分會達43處，會員逾40萬之眾。
