鳳凰是中國傳說中的不死鳥、百鳥之王。（圖片來源：Pixabay）
鳳凰：尊貴的百鳥之王
一般人對鳳凰的印象是中國傳說中的不死鳥、百鳥之王。提及鳳凰，會使人聯想到其顏色為赤紅色，與之形象相似的有龍、麒麟等祥獅瑞獸，相關的詞句則有：「浴火鳳凰」、「百鳥朝鳳」、「龍車鳳輦」等。因為鳳凰是吉祥之鳥，象徵著天下太平之兆，因此物品倘若有了鳳凰點綴，即會帶給人華麗無比、身份高貴的印象。古代的貴族婦女，像是皇后、公主，往往會於隆重慶典或婚慶上佩帶鳳冠。明清時期，一般女子出嫁時亦特地以鳳冠霞帔盛裝，以示人生最重要的喜慶之日。
仙子、天子的駕車或華麗的車子，可稱為「鳳輦」。隋煬帝於《步虛詞》中道：「翠霞乘鳳輦，碧霧翼龍輿。」杜甫的《洗兵馬》亦言：「鶴禁通霄鳳輦備，雞鳴問寢龍樓曉。」
縱觀《宋史》中，關於「鳳輦」與「皇后之車」的記載為：「鳳輦，赤質，頂輪下有二柱，緋羅輪衣，絡帶、門帘皆繡雲鳳。頂有金鳳一，兩壁刻畫龜文、金鳳翅．．．．．．。」、「其制：箱上有平盤，四角曲闌，兩壁紗窗，龜文，金鳳翅．．．．．．上覆棕櫚屋，飾以鳳，輦官服同乘輿平頭輦之制。」
帝王皇后因為身份非凡，乘坐的車輿當然得以「頂有金鳳一」、「兩壁刻畫金鳳翅」、「飾以鳳」，突顯其繁華絢麗，讓平民百姓望而興嘆。
然而，昔日有一則關於帝王贈與的華麗車子，綴飾於車鍵上的金鳳凰，居然能夠飛翔離去，再自行飛回。這則神奇故事宛如王維為岐王李範所繪之奇石，能飛至高麗國，再由高麗國王特遣使者送回一樣的令人嘆為觀止。
金鳳凰
據南梁吳均《續齊諧記》記載，漢宣帝賜給大將軍霍光一輛黑色的蓋車，車子全部都是用金子作為裝飾。到了晚上，插在軸端內的車鍵，上頭裝飾的金鳳凰往往都會飛走、消失不見，不知道飛到哪裡去了。到了天明破曉才又飛還。這種情況不只發生過一次，守車者亦曾看見過。
南郡有位黃君仲，他前往北山張網捉捕鳥類，捕獲一隻小鳳凰，他將鳳凰捉在手上時，鳳凰立即變成紫金色，羽毛冠翅完整皆具，長約莫一尺多。守車人對霍光稟報說：「這個月十二日夜晚，車鍵上的鳳凰都飛走了，清晨時又都飛了回來。今天則沒有飛回來，恐怕被人所捉得了。」霍光聽了，對此事感到甚為訝異，便將守車人所言之事向皇帝稟報。
數日後，黃君仲赴京都拜見皇帝，獻上小鳳凰。黃君仲說：「這個月十二日晚上，我在北山捕鳥時所獲得的。」皇帝聞悉，有所懷疑，將牠承放於承露盤上，鳳凰一下子就飛不見了。皇帝派人跟隨、搜尋鳳凰，鳳凰一個勁兒地飛入了霍光家，停在了車鍵上，皇帝這才相信他所言。皇帝派人取來他的車子，每次要外出巡遊時，皇帝都會乘坐這輛車，直到皇帝駕崩，鳳凰才飛走，但是大家不知道牠飛去了哪裡。
