大阪城天守閣（攝影：王大衛）
告別了日本的千年古都—京都市，我乘坐非常方便的阪急電車前往大阪，遊覽位於大阪市中央區（古屬攝津國東成郡）的大阪城公園。大阪城是大阪名勝之一，它和日本的名古屋城、熊本城並列日本歷史上的三大名城，別名「金城」或稱「錦城」。
歷史悠久的大阪城，由豐臣秀吉始建於1586年，由雄偉的石牆砌造而成，大阪城公園內城中央聳立著大阪城的主體建築天守閣，巍峨宏偉，鑲銅鍍金，十分壯觀。登上高五層八階的天守閣，可以瞭望整個大阪市。大阪在桃山時代是豐臣秀吉的居城，後來德川家康以兩次大阪之役（冬之陣、夏之陣）消滅了豐臣家，此後大阪城成為由德川幕府控制的西日本的重要據點。
如今大阪城已被定為特別史跡。城內的歷史博物館裡保存著豐臣秀吉的木像、武器和美術作品等。在西之丸庭園，有一片寬闊的草原和曾遭祝融燒燬並再度重建的外堀、太平門等古蹟，那裡是一個散步休閑的好去處。
現存的大阪城公園於1931年由日本民間集資重建，是後人仿製豐臣秀吉時期的天守閣所重建，大阪城外觀5層，內部8層，高54.8米，7層以下為資料館，8層為瞭望臺，並且有一些紀念品出售。城牆四周建有護城河，附近有風景秀麗的庭園和亭臺樓閣。漫步河邊，奇花異卉，滿目青翠，充滿詩情畫意。城內櫻花門頗為著名，當年大阪城遭遇火災，僅這一道全部用巨石砌成的櫻花門屹立無恙，成為目前僅存的遺蹟。
大阪城公園佔地廣闊，周圍被五個地鐵站所包圍，還有不遠處的京阪本線的天滿橋、京橋兩站，以及JR的大阪城公園站，交通十分四通八達。此外，在大阪城公園周圍還有NHK大阪、大阪歷史博物館、難波宮遺蹟、大阪造幣局（全大阪最富盛名的賞櫻去處）以及大阪天滿宮等著名景點。
大阪城矗立於上町臺地北端，北臨澱川，居交通要津，最早為豐臣秀吉在大抵統一日本後所建，規模宏偉、金碧輝煌。後來曾多次毀於天災兵禍又重修改建。「大阪」在明治維新之前寫作「大阪」，維新後忌於「阪」字可拆為「士反」，有「武士叛亂」之諱，因此於明治三年（1870年）改名為「大阪」，「大阪城」也因而更名為「大阪城」。
據歷史資料記載，1583年，豐臣秀吉在石山本願寺的原根據地上建造大阪城，以一年半左右的時間完成了本丸（主郭）。直到秀吉死去之前，仍持續不斷地建設二之丸及三之丸等附郭，以及多重水堀（護城河）和運河等防禦設施。豐臣秀吉後來次第建造了京都的聚樂第和伏見城，作為居住和處理政務的中心，較少住在大阪城。1598年秀吉死後，繼承人豐臣秀賴又從伏見城移居到已完成的大阪城。
1603年（慶長八年）德川幕府成立後，豐臣秀賴依然居住在大阪城支配攝津國。1614年（慶長十九年）德川家和豐臣家矛盾表面化，德川家康率大軍包圍大阪城，史稱大阪冬之陣。戰役中雙方講和，德川家提出條件要求拆毀二之丸和三之丸，填平外圍的水堀，使大阪城成為一座僅有內堀和本丸的裸城。豐臣家雖然一時接受了這個屈辱的條件，但後來毀約重新開挖水堀，讓德川家康得到藉口於次年發動大阪夏之陣，消滅了豐臣家，而大阪城也在此役中化為灰燼。
德川幕府控制大阪城後，家康一度把該城封給外孫松平忠明，但1619年（元和五年）又收歸幕府直轄。1620年（元和六年）二代將軍德川秀忠開始重建大阪城，並在1629年（寬永六年）完成。德川氏將豐臣家所建的大阪城石牆和水堀全部破壞，覆以數公尺厚的土，再興建更高的石牆，把豐臣大阪城的遺蹟全部埋在地底。天守設置在不同的地點，位置更高，並採用完全不同的設計。德川家用全新且更為雄壯的城郭，將豐臣氏留給世人的記憶徹底埋葬，並誇耀幕府統治全日本的威信更甚於豐臣氏。
作為德川幕府的直轄城，歷代將軍都由自己兼任大阪城的城主，並且從重要的譜代大名（德川家直系老臣）中選派大阪城代（代理城主）。1665年（寬文五年）大阪城天守被閃電擊中燒燬，並未重建，自此成為沒有天守的城池。江戶末期，1868年（明治元年）1月3日明治天皇頒布王政復古的大號令，撤除幕府，由天皇親政。前將軍德川慶喜改以大阪城為居城。但隨即發生了舊幕府軍反抗維新政府的鳥羽伏見之戰，舊幕府軍失利，德川慶喜倉皇逃回江戶城，大阪城也在此役中遭到兵火幾近全毀。明治時代，日本曾將大阪城畫為陸軍基地，並在東側廣大的空地上興建大阪炮兵工廠。因此在第二次世界大戰時成為美軍空襲的目標。
1928年（昭和三年），大阪市市長關一提議重建大阪城，並在半年內募得市民捐款150萬元。
1930年（昭和五年），天守閣工程動工，以鋼筋水泥復筑，隔年完成。這座復興的天守閣並未忠實複製豐臣或德川時代，基本上以德川時代的白漆風格為主，但最上面一層重現了豐臣時代的黑漆描金風格。第二次世界大戰期間，大阪城四周受到美軍猛烈空襲，雖然天守閣僥倖無事，但先前逃過了戰禍的周邊建築卻劫數難逃。日本敗戰後大阪城被美軍接收，1948年時美軍不慎引發大火，又失去了紀州御殿。1950年代開始正式的復修及學術調查。1959年發現了豐臣時代的遺蹟。大阪城於1997年日本政府指定為登錄有形文化財。
聳立於大阪城公園中央的天守閣，設有供開放參觀的展望臺與歷史博物館（需付費），最頂層可以眺望從生駒山到大阪灣一帶的大阪平原。週末公園中有不少業餘樂隊演奏（街頭音樂表演），由於公園內廣栽各種樹木，每逢花季就是賞櫻、賞梅的勝地，還能觀賞水邊的野鳥。登上大阪城天守閣而遠望，近郊的美景盡收眼底，是世界各國遊客來日本旅遊的一大樂趣。
