（網路圖片）
對留學生來說，英語比你想像的重要得多，而你的英文水平，往往又比你想像的差得多，所以，進入美國大學後，留學生的麻煩比我們想像的多得多。
布朗大學教育心理學教授李瑾遇到一件讓她很遺憾的事：她的一位學生畢業論文沒有通過，因為寫作實在無法令人滿意。這位學生選擇的是人文社會專業，中國留學生選擇這類專業確實難得，是一種有勇氣的表現，並且這位學生極為努力，當初許多教授都看好她。人文社會學科要求學生大量閱讀寫作，這對於美國土生土長的學生尚且困難，非英語母語出身的留學生們，論文常常寫得七零八落，不忍卒讀，為了能畢業，大部分學生都去抱了理工科的大腿。這位女生努力了數年，最後還是栽在了英語寫作上，李教授愛莫能助，唯有痛心：中國留學生的寫作為何這麼差？
託福考了100分不見得上課能聽懂
中國學生，常常以為自己的英文聽說是弱項，讀寫要好一些。實際上，這只是中國學生一廂情願拿「啞巴英語」為自己做的掩護，真相是，在外國老師眼裡，許多中國學生的聽說讀寫都很差，寫作尤其差。
在討論中國留學生的學術表現前，我們先回顧一個「老話題」。在2015年5月底，《留學》雜誌率先獨家報導了《2015年留學中國學生現狀白皮書》，展示了被開除留學生的群體特徵和被開除原因，引發巨大關注。其中，大眾最為吃驚的是，超過80%的被開除留學生都是因為學術不過關，超過一半的被開除留學生來自排名前100位的學校，也就是家長心目中的名校。
許多家長第一反應是：這怎麼可能呢？中國學生不是最努力嗎？名校學生不應該都是好學生嗎？怎麼會讀不下去？
確實，中國學生的刻苦程度是舉世公認的，託福、雅思等標準化成績考出逆天高分也屢見不鮮，大部分留學生的也都是積極向學的，學術表現相較於其他國家的留學生要優秀很多。但是為什麼還會有很多中國留學生學術不過關？
如果上課只能聽懂一半，論文寫得和小學生作文差不多，你覺得學術過關的可能性有多大？所以，對於大部分學術吃力的留學生來說—不僅是中國留學生—最主要的障礙還是語?言。
舊金山州立大學的協理副校長吳彥伯博士認為，英語對於留學生來說是極其重要的，能否完成學業，瞭解美國風土人情，都依賴英語。中國學生和家長往往意識不到這一點。雖然他們也相當重視英語，但往往是重視英語考試成績，而託福之類的考試英語，與實用型英語，完全是兩碼?事。
中國學生又不怎麼願意花時間真正去提高自己的實用英文水平。這不能全怪中國學生，首先他們從小接受的是應試教育思維；其次申請緊迫，沒有合格的英語成績無法入學，通過大量做題刷分肯定是當務之急，至於其他的，入了學再說。
入了學就英語就好了嗎？萬一沒好呢？
僅僅一個機構，一年就接觸到一千多名被開除留學生，看來這個「萬一」的機率其實不低。
吳彥伯博士給我講了一個他親身經歷的故事。舊金山州立大學曾經錄取了一批中國留學生，成績都很不錯。兩個月後，吳彥伯找他們談話：你們實話告訴我，課上你們能聽懂多少？
結果，學生告訴他，最多能聽懂40%。一大半都聽不懂，這些學生表示其實很擔心自己能否畢業。這些學生的入學託福成績都是合格的，也就是說達到了美國大學的學習能力要求，那為什麼還聽不懂？
你的英文寫作水平可能還不如美國初中生
考試英語訓練的是特定的英語技能，而不是綜合語言能力。剛進入美國大學，許多中國留學生都被英語「虐」過，老師語速極快，等上一句話反應過來，老師已經講到下一章了。或者討論時，磕磕絆絆抓心撓肺都無法表達出自己的觀點，只能看著外國同學高天闊論，上課一片茫然。更可怕的是，這種學術「虧空」是累積的。
至於寫作能力，更容易理解。考試體系訓練出來的往往是範文模板式寫作，上了寫論文的真戰場，不僅需要長篇大論，還需要在知識架構基礎上具備清晰的邏輯，思維縝密句式複雜，我們的寫作能力就捉襟見肘了。況且會說不等於會寫。我們自幼生長在中文環境中，寫過無數篇作文，但是有多少人有自信能用中文寫好一篇文章？如果連中文文章都寫不好，又憑什麼認為託福考了100分就能hold住英文寫作？
而上課討論表現和寫作又是老師評判學生學習成績的主要依據，中國留學生如果上課發言並不積極或觀點總是表達膚淺，再交上一篇和中小學生水平差不多的論文，學術很容易亮起紅燈。一些「聰明」的學生找來一些論文拼拼湊湊，或者通篇都在引用，這就又犯了另一個大忌：抄襲或學術作弊。這是學術裡的「重罪」，極易導致被開除。
有些學生積極適應，繼續努力學習英語，逐漸克服語言關；也有些學生不那麼上心，進步甚微，欠下的學術窟窿越來越大，成績岌岌可危。而對於名校的學生來說，學習壓力本來就巨大，課程難度高，競爭激烈。名校如同「鯊魚池」，不會留給學生從「小魚」逐漸成長為「大魚」的空間，除非做好了各方面的準備，學生本身就是一條「鯊魚」，否則跳進去就是「被吃掉」的命?運。
我們心知肚明的是，很多學生其實達不到名校的真正要求，通過材料的美化包裝和應試技巧的訓練，暫時獲得了入學資格，披上「鯊魚皮」，但是「皮」總有被戳破的一天。
既然英語如此重要，打算留學的學生需要提前數年踏踏實實準備英語，回歸語言學習的基本規律。語言學習無捷徑可走，都是時間堆起來的，通過大量的聽說讀寫實踐訓練獲得點滴進步。這裡需要提醒學生和家長，時刻提防掉進拿應試的評價標準來衡量英語能力的陷阱。
舊金山州立大學有個項目，專門培訓中國的英文老師。這個項目在美國聲譽頗佳，學校每年都會派出最頂尖、最有經驗的教授，組成真正的「豪華夢幻師資團隊」。結果每年幾乎都會出現令人哭笑不得的烏龍開端。基本上了三天課後，中國的英文老師們就會投訴教授上課「太水」，上課就是讓我們說說說，甚至都沒發給我們講義，也沒教學重點。我們花這麼多時間，就是為了上課聊天嗎？校方往往需要耐心解釋，安撫老師們的情緒。最後培訓結束，老師們又覺得真是受益匪淺，好評如潮。
你看，即使英文教師都會陷入應試思維的坑裡，作為學生更要時刻警醒。如果拿捏不準該怎麼學英語，就想想我們是如何學習漢語的。
