美國的高速公路由四個不同的系統組成,這四個系統是州際高速公路(Interstate Highways)、美國國道(U.S. Highways)、州內高速公路(State Highways)以及郡內公路(County Highways)。需要特別指出的是,在高速公路系統內,美國國道雖然號稱「國道」,但國道在交通方面所起的作用遠不及州際高速公路。
1、州際高速公路(Interstate Highways)
又稱「艾森豪威爾國家州際及國防公路系統」(Dwight D. Eisenhower National System of Interstate and Defense Highways),為的是紀念艾森豪威爾總統在建立州際高速公路方面的貢獻。
州際高速公路的建造有統一的標準,目的是最大限度地提高汽車行駛的安全性以及駕駛效率。通常來說,州際高速公路上的車速是同一地區各條公路上最高的。
上圖是洛杉磯聖蓋博谷華人區最常用的10號州際公路(Interstate10, I-10),又稱聖塔莫尼卡高速公路(Santa Monica Freeway) /聖貝納迪諾高速公路 (San Bernardino Freeway),是連接洛杉磯市區和聖塔莫尼卡一條重要的東西向高速公路。
所謂的州際高速公路,即連接不同州之間交通的公路系統,比如10號州際公路西起洛杉磯的聖塔莫尼卡太平洋沿岸,向東經過菲尼克斯、休斯敦、新奧爾良,一直到達佛羅里達州的傑克遜維爾。
2、美國國道(U.S. Highways)
國道系統又稱「美國編號公路」,這是州際高速公路建成前的主要公路系統,但因為建成時間早,在修建過程中又沒有統一的標準,所以現在成為州內及地區間的交通要道。
由於州際高速公路的興起,有些地區的國道已經退出歷史舞臺,比如在歷史上起到重要作用的21號和66號公路就是如此。
途徑洛杉磯市區(downtown)的101號美國國道(U.S. Route101, US101),又稱好萊塢高速公路(Hollywood Freeway) /文圖拉高速公路 (Ventura Freeway),是加利福尼亞州各級公路當中最長的一條,也是連接洛杉磯與中部海岸丶舊金山灣區以及北部海岸(紅木帝國)的美國西海岸最主要的南北向公路之一。
3、州內高速公路(State Highways/Route)
州內高速公路由每個州自行建造管理,筑路質量也有不同標準,有些州人口多,交通繁忙,大型集裝箱卡車通過的次數頻繁,因此公路的建造參考了州際高速公路的質量標準,而有些州人煙稀少,公路質量要求就相對較低。
橫穿羅蘭崗(Rowland Heights)華人區的60號加州州道(State Route60, SR60),又稱波莫納高速公路(Pomona Freeway),與10號州際公路平行。它西起洛杉磯市區東部的東洛杉磯交流道,向東穿過聖蓋博谷的南部,最終在裡弗賽德縣與10號州際公路交匯。
4、郡內公路(County Highways/Route)
簡稱CH或CR,郡內公路由郡政府管理建造,路況要求也有很大差別,有些繁忙地區郡內公路的質量可以與州際公路、國道、州內公路相比,但大多數的郡內公路就不需要那麼高的質量標準。這種路在加州相對比較少。