薩利斯貝裡博士(右)說，「瀕死體驗讓人們有機會認識到，身體只是一個容器，就像河海中的一隻船。我們以這樣的形體輪迴，遇到人與事，最後，我們要離開船，繼續前行。」圖為2014年他與妻子在郵輪上。(圖片來源：Edward Salisbury)
神學博士愛德華·薩利斯貝裡(P. Edward Salisbury)有過好幾次瀕死體驗，日前在於德州聖安東尼奧落幕的國際瀕死體驗研究協會(IANDS)年會期間，他向記者回溯了其中的兩次經歷。
薩利斯貝裡博士1982年畢業於加州大學伯克萊分校。生活中，接連失去父母、第一任妻子和女兒的經歷，促使他開辦了一家健康護理中介機構，為公眾提供心靈輔導，迄今已歷二十多年；他也在當地和全美辦了無數場講座。
談及自己早年的一次車禍經歷，他對記者說，自己26歲那年，開車時撞到了一棵大樹。
天上親見耶穌和天父
「我的頭顱當場被(利物)割開了。當他們送我到醫院時，我已經死了——那是我的身體；我呢，我上了天，向下看到我的轎車著火了，我的身體在那裡。我說，如果那是我的身體，我是誰？耳邊傳來疾速的風聲，我發現自己離一團白光越來越近，就像進了一個熱水澡盆那樣溫暖。我身處一個光明美麗的地方，那裡有動聽的音樂——是所有心靈指南所說的祥和之地。我提問題，答案就顯現，就像在這裡你問我答一樣。我問了很多問題，得到回答後，從霧靄中浮現一個形象，是我的導師耶穌——在人間我是教堂的祭臺助手。
「耶穌向我伸出右手，說：‘來。’他的容貌那麼美，讓人難以轉睛；他的眼神中充滿著愛，說：‘看。’我順著他指的方向，看到長得像老爺爺一樣的天父坐在一個寬大的座位上。天父向我揮著右手，左手則拍打著膝蓋，說：‘過來，坐下。’一瞬間我已坐在了他的腿上，我的目光很難從他微笑慈愛的面容移開。
人生記憶如相冊般展開
「他指著腳下對我說：‘你完事了嗎？’我向下看，就像看到一本掉在地上散開的相冊，但不只是照片，而是三維形象，全部都是我生活中的記憶。第一個景像是我小時候從鄰家的車庫偷可樂瓶換錢去看電影。我不只是看到，我是重新活過，當時的情感、想法，種種一切都回來了。我不但可以感知自己，也可以感知當時人們對我行為的反應。
「我可以聽到自己沿著小巷跑走時的心跳聲，我說：‘感謝上帝沒人知道。’還沒想完，我抬頭看到上帝，馬上意識到：‘哦，真抱歉。這可太壞了。’上帝看了一眼，對我說：‘這沒有好也沒有壞，在更大意義上這是一課，就是你做的一切都有後果。⋯⋯你好了嗎？’我說：‘什麼？’我以為神在生我的氣，但他說：‘不，你是我的孩子，你總會被寬宥。但你所做的事會有後果。’
「我又看到自己在初中校園裡，正在欺負前座的女生，她長得很胖，口語表達有障礙，而我在使她難堪。我想起自己的感受，同時也體驗到了她的感受——我變成了她在看著我。我抬頭轉向神，說，‘這可真壞，我很羞愧。’而神說，‘這沒有好壞，這是一課——你要為你做的付出代價。’
「我救過一個溺水女孩的命。我(抬眼)對神說：‘這是件好事了，是吧？’神又說：‘沒有好壞，這是一課。你完事了嗎？’
世間挂牽讓我在醫院醒來間
「在所有這些體驗之後，我轉向神，說：‘我才不想離開這兒。’他看看我，向我傳達了這樣的訊息：‘你其實一直在這裡，只是你自己不知道而已。我們每個人和我們的源頭都是連著的。’
「我又說：‘我不想回去。’但最後，我生起一個念頭——讓媽媽知道我很好。當我生出這想法、這種世間挂牽，我就伸出手去，去翻看地上的那一頁相片，於是發現，我在喬治亞州亞特蘭大的醫院裡醒來了，那是車禍發生兩週後。這是我第一次重要的瀕死體驗。我意識到，這種體驗具備典型瀕死體驗的一些核心要素。」
生死臨界點上見到逝去的愛妻
薩利斯貝裡博士在另外一個生死臨界點上，則見到了逝去的愛妻。
他追述道：「還有一次，我在池中溺水了，我又升上天，看到大地離我越來越遠，就像登月火箭升空時看到的景象。我轉過身去，看到光，看到我前一年去世的妻子(註：薩里斯伯利的第一任妻子溺水喪生)。她在那裡等著我，就像我娶她那天那麼美。她伸出雙臂擁抱我，說：‘這裡就是我應居之地。你的憤怒、你的悲傷、你的愧疚都在牽扯著我，讓我在天上不能全然快樂。你已經獲得原諒了，別再背著包袱了。去幫助別人吧。’我說：‘不，你不明白我心裏多麼受傷、多麼想念你。’她說：‘我們在一起的時間已經完結了。’我看看她，看看池中我的身體，再看看天，對她說：‘當你對時，我很氣惱，但你是對的。’⋯⋯撲通一聲，一股力量讓我浮上了池面，咳出血水——我又在身體裡了。」
身體就像一隻船，我們會離開船
除此之外，薩利斯貝裡博士還有在前列腺癌手術過程中靈魂出竅「和仙女們共舞」等經歷。他認為，「瀕死體驗讓人們有機會認識到，身體只是一個容器，就像河海中的一隻船。我們以這樣的形式輪迴，遇到人與事，最後，我們要離開船，繼續前行。這就是我為什麼與IANDS以及全球的社團合作，幫人們從死亡的體驗中得到升華；也是為什麼我參與臨終關懷，並且在今年成了一名殯儀員；我照顧即將死去的人，也照顧那些剛剛失去親人的人。」
薩利斯貝裡博士感恩自己有機會和經驗相似的人們交流、進而確認：「不，我們沒有瘋，我們只是連通了我們生命的源頭，瞭解到此生是一個為他人奉獻的機會，奉獻會讓我們更有價值。」
薩利斯貝裡博士的靈魂出竅體驗，在瀕死體驗者中十分普遍。北得克薩斯大學心理諮詢與高等教育系主任詹妮絲·霍爾登(Janice Holden)教授也向記者證實：「在手術中，醫師開刀的時候病患的頭部通常是蓋起來的，而且病人完全麻醉了，甚至心跳都停止了，他們怎麼可能知道手術間裡發生的事情呢？但是在很多案例中他們卻能描述出來。」
