曹操像（網路圖片）
曹操對待人才，也和劉備、孫權一樣，禮賢下士，深為尊重，而且，也常流露真情，為才而「哭」。如，曹操一哭旬攸，兩哭典韋，三哭郭嘉就是很好的例子。
據《三國志·魏書·荀攸傳》記載：「攸深密有智防，自從太祖征伐，常謀謨帷幄。」曹操對他非常信任，經常在眾人面前誇獎他，還曾對自己的兒子曹丕教導說：「荀公達，人之師表也，汝當盡禮敬之。」後來，荀攸在跟隨曹操征伐孫權的途中，不幸死了，曹操很悲痛，史書上說，那期間，「太祖言則流涕」。也就是一提到苟攸就傷心流淚。
典韋使一雙鐵戟，勇猛過人，是曹操手下的一員猛將。曹操一哭典韋是在典韋死時，當時曹操引兵討伐張繡，誤中張繡奸計，身陷重圍，典韋夢中驚醒後，「奮力向前」保護曹操脫險，因死戰不退，血流滿地而死。曹操擊退張繡後，立即「設祭祭典韋，操親自哭而奠之，顧謂諸將曰：‘吾折長子、愛侄，俱無深痛；獨號泣典韋也!一眾皆感嘆。第二年，曹操再次引軍至宛城攻擊張繡，觸景生情，曹操忽然大哭，眾人不知何故，曹操哭罷解釋道：「去年於此吾折了大將典韋，不由大哭耳!」曹操第二次哭祭典韋時，在壘軍上下都引起震動，從士卒到將領，無不為曹操的真情所感動。
「無情未必真豪傑，憐子如何不丈夫?」千百年來，一代梟雄曹操三「哭」郭嘉，不知讓天下多少英雄心潮澎湃，感慨萬千!曹操一哭郭嘉，是在他採納郭嘉建議，率大軍遠征遼西沙漠途中。一路上風沙瀰漫，人馬行進十分困難，郭嘉因水土不服而「臥病」床上，曹操十分心疼，前來看望，流淚道：「因我欲舉沙漠，使公遠涉艱辛，以致染病，吾心何安?」幾句關心和愛護的話使郭嘉大為感動，嘉曰：「某感丞相大恩，雖死不能報萬分之一」
郭嘉死後，操往祭之，大哭曰：「奉孝死，乃天喪吾也!」回顧眾官曰：「諸君年齒，皆孤等輩，惟奉孝最少，吾欲托以後事。不期中年夭折，使吾心腸崩裂矣!」這是曹操第二次為郭嘉而哭，為失去像郭嘉這樣的英才，曹操委實非常惋惜和悲痛。
第三次哭郭嘉應當是在赤壁之戰後。建安十三年(208年)，曹操率領水陸大軍，號稱百萬，「乘破袁紹之勢以下荊吳」，企圖一舉消滅劉備和江東的孫權，統一天下，沒想到結果兵敗赤壁，幾乎全軍覆沒。曹操敗走華容道，幸虧關羽放了他一條生路。《三國演義》這樣描寫道：「操點將校，中傷者極多，操皆令將息。曹仁置酒與操解閩。眾謀士俱在座。操忽仰天大慟。眾謀士曰：‘丞相干虎窟中逃難之時，壘無懼怯；今到城中，人已得食，馬已得料，正須整頓軍馬復仇，何反痛哭?’操曰：‘吾哭郭奉孝耳!若奉孝在，決不使吾有此大失也!’遂捶胸大哭曰：‘哀哉，奉孝!痛哉，奉孝!惜哉!奉孝!’眾謀士皆默然自慚。」《三國演義》中所有描寫劉備、孫權和曹操之「哭」的場景，可以說，沒有哪一場景比此淒惻、悲壯，沒有哪一「哭」比曹操這一「哭」悲切和沉痛!如果說，當年劉備一「哭」得益州，是人生大喜，而曹操三「哭」失奉孝，悲天憫人，則是人間大悲。所以，曹操這一「哭」更能稱得上是「千年一哭」
常言道：士為知己者死，女為悅己者容。無數歷史事實表明，對人才精神方面的尊重，在某種程度上，比在物質生活方面的關心更為重要。三國時期，劉備，孫權和曹操都是「一代天驕」，國之豪傑，三人雖然性格各異，但在對待人才方面卻都「英雄所見略同」，都能做到知才、愛才、尊才、用才。
