BAE系統公司投資研製的裝配有新型引擎、速度高達4,000英里/小時的新型飛機。（圖片來源：BAE系統公司）
【看中國2015年11月03日訊】（看中國記者許家棟編譯）據英國《每日郵報》報導，BAE系統公司（BAE Systems）投資了一家英國公司，準備開發出一種新飛機引擎，試圖將倫敦到悉尼的飛行時間控制在四個小時以內。
位於牛津郡的「噴氣引擎公司」（Reaction Engines）已經開發了一個噴氣和火箭技術相結合的渦輪發動機。這項革命性技術允許飛機從跑道起飛後，切換到火箭模式之前，加速到五倍音速，隨後進入軌道。
BAE公司今天（2日）宣布，這項技術將花費噴氣引擎公司2000萬英鎊，等於20%的股份。
用來發送衛星進入太空
這項革命性的設計也可以用來發送衛星進入太空，且僅佔當前成本的一小部分。火箭必須攜帶液態氧和液態氫來給它們提供動力，運載這種重質燃料的成本非常昂貴。
新的發動機有自己的液態氧系統，可在1/100秒內把空氣從1000℃冷卻至零下150℃，速度比眨一次眼睛快六倍，且不產生冰阻塞。這使得發動機可在比目前高得多的功率下安全運行，避免了過熱並裂開的風險。
這種被命名為「佩劍」（Sabre）的吸氣式火箭發動機設計可以為新一代時速5馬赫、被稱為Lapcat的客機提供動力，並且能夠大幅縮短飛行時間。
被命名為「佩劍」（Sabre）的吸氣式火箭發動機設計。（圖片來源：BAE系統公司）
5馬赫是由協和公司（Concorde）生產的最高速度客機速度的兩倍半，這可能是下一個動力飛行的大飛躍。
飛行高度達92000英尺 速度高達4,000英里/小時
正常的長途客機巡航時距離地面大約35000英尺，Lapcat客機能飛高達92000英尺，速度高達4,000英里/小時。
一旦在太空中，這種發動機能夠切換到火箭模式。這意味著這種設計的飛船可以在軌道上行駛約36小時，並可以用於發射衛星。
BAE公司總經理奈傑爾•懷特黑德（Nigel Whitehead）說：「我們與‘噴氣引擎公司’的合作夥伴關係，是我們持續致力投資和發展未來新興技術的一部分。」
「噴氣引擎公司」常務董事馬克•托馬斯（Mark Thomas）描述到，開發這種發動機是空間訪問領域的「聖盃」（Holy Grail）。
英國政府預計將斥資6000萬英鎊給噴氣引擎公司，用於「佩劍」發動機開發，並探討如何將其用來運送衛星和把人送入太空。
