慧可（公元487-593年），又名僧可，俗姓姬，名光。號神光，河南洛陽虎牢人。慧可是禪宗重要代表人物之一。被尊為禪宗「二祖」，活了一百零七歲，後來遭人誣告被官府迫害致死。
慧可少年為儒生時，博覽群書，聰慧過人，出家後又到嵩山少林寺拜達摩為師修行禪學。「斷臂求法」講的就是慧可斷臂明志、舍生求法的事。
慧可遭誣陷而被處死
天平初年（公元534年）慧可來到鄴都（今河北邯鄲臨漳縣區域）。北齊時鄴都有寺院四千所，僧尼八萬餘人，是北方佛教中心。慧可常在鄴、衛之間活動。北周武帝滅佛運動開始後，詔令三百萬僧人還俗，一萬多座寺院被燒燬，佛像被砸毀，為躲避對宗教迫害，慧可便隱跡山林。直到北周武帝死後才重回少林寺。在公元589年，慧可又重回到鄴都繼續宣揚禪宗學說。
慧可在隋開皇九年，前往邯鄲成安縣的匡教寺講授禪宗學說。當時，有位僧人辯和，在不遠處的聖山寺講述佛學。由於禪宗的學說非常接近世間的哲學，聽慧可講學之人逐漸增多，辯和很多徒弟紛紛跑到慧可之處去聽講。辯和於是要求匡教寺住持攆走慧可。遭到住持拒絕後，辯和到成安縣邑宰翟仲侃處誣告慧可散播異端邪說，聚眾圖謀不軌，並以古喻今說：北魏時有和尚法慶，名曰教人修行大乘佛教，實則聚眾造反。今日慧可又自號大乘，實乃意圖不軌。邑宰翟仲侃遂將慧可抓來對慧可定以非法又施杖責，並上奏隋文帝誣稱慧可宣揚非法學說，圖謀不軌。隋文帝初定天下，擔心聚眾生變，於是下令將慧可斬首處死。
慧可雖逝，仍展神蹟
隋開皇十三年（公元593年）三月十六日，一百零七歲的慧可禪師被斬首於邯鄲東南十二公里的成安縣。據文史記載：慧可被斬首後，屍首流出白乳，肉色如常。縣邑下令將慧可屍首暴屍於城南荒野數日，屍體不但不腐，還散發出奇異香味，傳播遙遠。縣民們議論紛紛，邑宰翟仲侃深感恐懼，下令將慧可屍體投入漳河。不料慧可屍體竟然盤坐漳河水面上，逆流而上十八里，至成安縣蘆村停下，被徒弟等人打撈上岸後，安葬在成安蘆村村北，即現在的成安縣二祖村。
慧可禪師的弟子為洗去二祖慧可蒙受的不白之冤，通過多種途徑多次上奏朝廷為慧可鳴冤。隋文帝本身就信奉佛法，經過多次的瞭解後，隋文帝追悔莫及。曰：此真菩薩。傳旨重新調查慧可被殺事件，對瀆職官員嚴加懲處，並祭祀慧可，同時賜慧可：正宗普覺大師。貞觀十六年唐王李世民派尉遲敬德監工為慧可修寺建塔安奉舍利。宋仁宗時欽賜寺名為「廣慈禪院」。宋哲宗時又賜寺名：元符寺。
1949年，中共無神論者摧毀佛像佔據廟堂，將慧可說法的匡教寺改成烈士祠堂。1966年中共「文化大革命」中將安放慧可禪師舍利的元符寺建築悉數拆除，中共文物保管所又將元符寺地宮慧可棺槨打開，盜走慧可真身舍利。
(事據明朝萬曆年間《成安縣誌》、《祖堂集》、《歷代法寶記》)
