一位虔誠的信徒在遇到水災後，便爬到屋頂上避難。但是，洪水漸漸上漲，眼看就要淹到腳下了，信徒急忙禱告道:「大慈大悲的佛祖快來救我啊！」
不久就來了一條獨木舟，船上的人要救信徒，他卻說:「我不要你來救，佛祖會來救我的。」於是那人駕著獨木舟走了。可大水還在繼續上漲，很快到了他的腰部。信徒十分著急，立即又向佛祖發出祈求。
這時，又來了一艘小船，船上的人要救信徒到安全地帶，他又拒絕了，並且說道:「我不喜歡這艘船，佛祖會來救我的。」
那條小船只好拋下信徒開遠了。沒一會兒，水已經漲到了胸部，信徒繼續大聲地向佛祖禱告著。可是，隨著洪水的上漲，信徒已經奄奄一息了。
就在此時，一位禪師駕船趕來救起了他。得救的信徒向禪師抱怨說:「我對佛是如此地虔誠，但是佛祖在我遇難之時卻不來救我。」
禪師深深地嘆了口氣，說道:「你真是冤枉了佛。佛曾經幾次化作船來救你，你卻嫌這嫌那，一次次地拒絕了。看來你與佛無緣了。」
有道是「佛度有緣人」，我佛慈悲，倒駕慈航，為一切有情眾生平等指示其本具的佛性，根據眾生不同的根性而大開方便之門，因機說法，循循善誘。心誠志堅者，循著佛的指示，就漸漸脫離了苦海。而心不誠、志不堅者，卻永遠脫離不了苦海。所以說，所謂「佛度」，其實是眾生按照佛法的指示自救、自悟、自度而已。
有一個信徒在屋檐下躲雨，看見一位禪師正撐傘走過，於是就喊道：「禪師，普度一下眾生吧！帶我一程如何？」
禪師道：「我在雨中，你在檐下；檐下無雨，你不需要我度。」
信徒立刻走出檐下，站在雨中，說道：「現在我也在雨中，該度我了吧？」
禪師道：「我也在雨中，你也在雨中，我不被雨淋，因為有傘；你被雨淋，因為無傘。所以不是我度你，而是傘度我，你要被度，不必找我，自找傘去！」
禪師不肯借傘，這是禪師的大慈悲——人要被度不能指望別人，而應該靠自己。
自己有傘，就可以不被雨淋，同樣的道理，自己有真如佛性，自然也就不會被凡塵所累了。
