滿洲國時期的溥儀。（網路圖片）
時至1945年，滿洲國已經悄然超越日本，成為亞洲第一大經濟體，其生產總值在全球僅次於美、蘇、英。1932年，東北三省已開闢空中航線1.5萬公里，而1949年中華民國全國的空中航線僅有1.14萬公里。1943年，東北三省的公路總里程為6萬公里，而1949年中華民國全國的公路總里程是5.09萬公里。1945年，東北三省擁有鐵路15479公里，而中華民國全國在1949年擁有鐵路才不過22000公里。是否有人記得，大連機車廠在1940年就製造出了運營時速達到130公里的SL-7客運列車，該車常年往返於大連和長春之間，其運營速度與今日中國鐵路線上的特快列車不相上下。
1927年，瀋陽開通了直達歐洲和北美洲的通訊業務，當時，由北京和上海發出的國際電報都需要先抵達瀋陽，再從瀋陽發往歐美。1928年，哈爾濱就已經開始出售直接前往歐洲各國的火車票與飛機票，當年，哈爾濱已有外國商業機構1809家，巴黎、紐約均開設與哈爾濱的直接商業往來。1932年，包括德意志銀行、巴黎銀行、瑞士銀行、巴萊克銀行、花旗銀行、美國銀行、摩根大通銀行在內的34家外國金融企業在東北三省設立分支機構。1938年，長春開始建設2條地鐵線路、7條輕軌線路以及環城高速公路，根據當年統計，即使在大規模征地用於城建的時期，長春人均佔有綠地依然達到2272平方米，是華盛頓的2倍、東京的15倍。
按照中華人民共和國統計局檔案記載，1942年，東北三省城市化率達到23.8%，比1990年中國城市化率高4.84個百分點1931年，東北三省工業產值佔工農業總產值的59.3%，比2003年新中國工業產值佔工農業總產值的比例高1.8個百分點。
根據滿洲國政府和中華民國政府的統計數據合計，至1943年秋季，東北三省依靠佔中國12%的土地和10%的人口，生產了佔中國93%的鋼材、66%的水泥、69%的化工品、95%的機械、78%的電力。
令人遺憾的是如此雄厚的家底，在蘇聯「老大哥」幫助「滿洲國」人民獲得「解放」時，主要的工業設備卻都被老大哥當做戰利品拉回自己家裡了。
即便如此，東北仍然為全中國的工業化奠定了堅實基礎。
