一定有很多小夥伴們在假期坐高鐵出行吧？坐過長途高鐵的朋友們一定對高鐵盒飯這個神奇的存在深有體會：你有現成的熱盒飯吃就該感天謝地了，怎麼能要求它的質量和價格呢？好吧，那今天就來說說日本的火車盒飯，大家感受一下。
日本火車便當種類有兩三千之多
日本的火車便當大概發源於1885年日本東北本線宇都宮站，據說最初是將外面撒上芝麻和精鹽的兩個飯糰和沢庵（醃咸蘿蔔）是用竹葉包裹著出售的，隨著日本鐵路交通的不斷發展，火車盒飯也不斷推陳出新，到了今天，僅粗略估計，火車盒飯的種類有兩千到三千之多，盒飯的樣式也從最初的飯糰逐漸發展為精緻且搭配豐富的套餐。
日本火車上提供選單，顧客可根據自己的喜好進行購買。火車上盒飯價格不等，中等的約合人民幣70元左右，相當於在東京的餐廳打工一個多小時的報酬。儘管盒飯價格並不比地面上賣的貴，但質量和花色卻一點都不含糊：日本火車盒飯充分利用了每個地方的特色食材，主推當地特色美食，這使得人們在乘車時就能夠品嚐到各地特色小吃。
很多人甚至還專程去車站購買。因為食材取自當地，一般非常新鮮，色澤誘人。而且日本人一直非常注重飲食的營養搭配，一盒飯有時可包含二十多種食材。飯盒上印著生產日期及保質期，一般是當天製作並要求當天吃完，以保障質量和味道。
鐵路的發展逐漸給火車盒飯帶來衝擊。1998年是一個大轉折點。這一年的10月1日，在日本長野冬季奧運會舉行前4個月，長野新幹線高速火車線路正式開通，火車只需短短几分鐘就可直接穿過山口隧道，很多中轉站都不再需要，而他們恰恰是買火車盒飯的集中地。
隨著火車的提速，旅客在火車上的時間和在每站停留的時間逐漸縮短，吃盒飯的數量也自然相應減少，火車上的餐車也逐漸取消。調查資料顯示，日本現在售賣火車盒飯的飯館只有百家，比頂峰時期少一半。全國只剩下10家供應商。
迫於形勢，各家盒飯公司開始推陳出新，利用火車盒飯精緻和極具地方特色的優勢，拓展火車盒飯的「戰場」，逐漸將業務延伸到商場、超市甚至路邊飯館。山釜美食公司是當時成功轉型的典型例子，1962年，他們瞄準了日益增多的私家車主，開始主打經營路邊飯館。2008年，山釜每年火車盒飯的總營業量400萬盒，其中70%賣給司機，僅10%是在火車站臺和列車內售出，而其餘20%在百貨公司和超市出售。每年1月，新宿·京王百貨店也都會舉辦為期兩週的「火車盒飯大會」，這個有著40多年歷史的活促銷動每年吸引大量的顧客前來品嚐各式各樣的「火車盒飯」。如今，火車盒飯已發展成日本的一個特殊的飲食文化，以極高的頻率不斷推陳出新。
