中國教育功利主義很強，我們都是不同成度的受害者。（網路圖片）
【看中國2016年10月05日訊】我住的加州小城San Luis Obispo（SLO）在Yahoo上被評為「美國最快樂的城市」。SLO是一個大學城，是因為我工作的California Polytechnic State University才興旺發達的。然而，SLO只有一所初中，一所高中。因此中學中魚龍混雜，高學歷家庭和低學歷家庭的孩子一起成長，老師也要兼顧兩頭，教學質量一般，每年能入籐（小籐也要算上）的好孩子如鳳毛麟角，一、兩個而已。因此，這大環境下，我也沒有指望我的孩子們能跳出大環境，做一個小超人。我和老公也讓孩子在灣區讀過半年書，我說，我個人的力量太微弱，不可能改變周圍的環境。我只希望自己的孩子，像個人一樣，自自然然地長大，做自己，不後悔。因此，我們就踏踏實實地在SLO一起看著孩子們一天天長大，聽著她們的歡聲笑語，這是我們的世外桃源，也是我們全家的「The happiest place in the world」。在這裡，我不煩惱我家沒有學習機器，我不恐懼我家沒有體育明星，我不彷徨我家沒有競賽高手，也不操心我家寶貝不去選學生會、做leader（不是boss）…我也和孩子們一起宅在家裡，不去炫耀，不浪費時間，我們一起做自己喜歡的事情。我是不想我女兒上籐校嗎？怎麼可能啊！我是盼星星盼月亮，就盼她兩個給我光宗耀祖。家裡面我、我老公、我姐、我姐夫都有美國博士學位。我姐的兒子還是高中畢業典禮上臺演講的學生代表。可是，我不能用我的夢想，毀壞了我的孩子，剝奪她們幸福快樂的權力、灰色了她們的生活。
做自己，不後悔要有理想和對理想的執著
我和姐姐的區別就在於，我小時候愛玩，是真正意義的浪費時間的玩兒，而不是玩得都好高雅。因此，我心中裝滿了人生的土壤和花朵，看到別人好好學習，我也泰然自若做自己，不是不學習，是時候未到。我是先學會做個人，再根紅苗正地做學問。我一直在家裡聽父母的八卦和他們之間的矛盾，上著我的「社會小學」、「社會中學」……現在灣區的孩子，過早地被競爭壓力逼上樑山，不得不花時間學習具體的課本知識。
我中學時，有的同學父母親教了同學一些微積分，這樣做一些題很快。我問媽媽，提前學有好處嗎？我媽說，把現在的知識學會就夠了，上大學，老師一講微積分你就能會。如果現在提前學，你要花四、五倍的時間和經歷，而且學得也不系統。只要能充分發揮現有資源，才能多快好省地向上爬。而且還有玩兒的時間。因此，我許多事情都是車到山前必有路，水道渠成，不拔苗。我也不想拔我的孩子，我們要「做自己，不後悔」。招生官眼中的「完」美&「自然」美
這些和「美國教育」有什麼關係？我因為只知道美國大學需要什麼樣的人才，一步步推衍回高中、初中和小學的教育理念，這樣培養我的孩子。前段時間美國名校發榜，我看到了不同的評論。我是招生人員，我不能一手遮天地一定錄取你，因為一定有幾個評審，但是我一定可以影響到你的「不錄取」，一個差評就夠了。我2009年遞交的美國自然科學基金委員會（NSF）的申請，我是PI（首席研究員，Principal Investigator），有六個評委。兩個評價Excellent，兩個Very good，一個Good，一個Poor，我就沒有拿到錢。我只能繼續努力美化自己，讓所有人都喜歡，2010年再申請，我要了兩年的錢，最後NSF給了我三年的錢。我過去常對要面試的學生說：你長得漂亮很重要。但是最重要的是面試官覺得你漂亮。這就如Facebook當家人扎克博格的夫人，普莉希拉•陳。可是如何才能讓面試官覺得你好看呢？作為美國最高研究生獎金評審委員，我每年都讀30份左右的美國研究生入學申請。每個學生的申請材料有20頁紙左右，有簡歷，自傳，研究計畫、標准考試，以及推薦信。這份工作十分枯燥，有些套話我都會背了。試想想讀了上句知道下句的申請，有意思嗎？再漂亮的人，都會因為審美疲勞而被忽略。何況申請書呢？這就是為什麼有些人的樸實無華的申請材料，給人帶來清新甜美的感覺，如沐春風。有些人的「完美」的「標準化」的「跟風」的申請材料，雖然羅列無數的壯舉，可是讓我覺得陳腐，沒有未來的朝氣。同樣辦社團，不同人有不同的目的。同樣參加體育比賽，有人只是要為「美國大學申請添上一筆」，有些人是因為熱愛這項活動而不計名利地投入。他們回來寫自己的經歷，誰的文章只是用華麗的辭藻，誰的文章會寫出內心的渴望啊！這樣的例子數不勝數。
過去，我一直不想辦講座，因為，我又不想出名，我就想看好兩個孩子，哄好老公，照顧自己的爸爸。可是，這半年來，我看到太多的家長和孩子的掙扎，我才一步步地走出家門，不做奼女。我的這些一步步走過來的腳印，沒有刻意，沒有功利，是自然的一部分。我也希望自己的孩子也是這樣自然而然地長大。寫材料寫出自己的才能，也要寫出自己的真心。這份真心絕不會是一促而就滴，是家長日積月累，慢慢灌輸給孩子們的，是孩子不可缺少的一部分，也是美國大學招生人員想看到的。有真心的孩子，才能寫出真心。做自己，不後悔。這是我對美國教育的反思。這也是我為什麼喜歡SLO這片淨土的原因。
作者高粱先後在美國天普大學（Temple University）和加州州立理工大學（California Polytechnic State University）擔任教授，並育有兩個可愛的孩子。在美國高等教育體系中浸潤多年，她自己也非常推崇美國的教育模式，但她仍說自己至今捨不得拋棄「功利」二字——「上大學是為了孩子的理想，和他們為理想努力不懈的第一步。這句話也太虛偽了，加點‘功利主義’剛剛好。」
