嶽麓書院坐落於湖南長沙的嶽麓山下，嶽麓山是南嶽衡山的一部分。書院始建於唐末五代之時，原為僧人講學之所，到了北宋初年正式創立於嶽麓山抱黃洞下，歷經千年，七毀七建，延續至今，故有「千年學府」之稱。
千年學府 湖南嶽麓書院
清末嶽麓書院改名為湖南高等學堂，之後又有諸如湖南高等師範學校、湖南工業專門學校等名稱，最終被定名為湖南大學。現在嶽麓書院是湖南大學的一個下設機構。每個學院都有很多對聯，嶽麓書院也不例外，在這些對聯中最有名的，應該算是書院大門兩旁懸掛著的「惟楚有材，於斯為盛」這一幅了，八個簡簡單單的字，驕傲自信中又透露出一絲霸氣。
朱熹、王陽明等名人曾在嶽麓書院停留過。（看中國合成圖）
上聯語出《左傳》，「惟」是助詞，沒有實際意義，意思是說「楚國這個地方出人才」，湖南在春秋戰國時期屬於楚國的領地，自古至今人才輩出。下聯語出《論語》，意思是「這個地方最為興盛」。兩句連在一起，意思就是「楚國人才濟濟，尤以這個地方最為興盛」。是嶽麓書院自誇嗎？縱觀歷史，它完全擔得起這個評價。朱熹、王陽明這些被歷史記住的名字都曾在這裡作過或長或短的停留，到了清朝末期，從這裡走出去的人更是撐起了那段熱熱鬧鬧的歷史：左宗棠、曾國藩、魏源……。
這幅對聯在清嘉慶年間，由時任山長袁名曜撰寫。「山長」相當於現在的校長，大概最初人們都在山中設立書院，所以人們稱掌管書院的人為「山長」。據說，當時袁山長要為嶽麓書院大門題寫對聯，於是借用《左傳》「雖楚有材」之語，出了「惟楚有材」這個上聯，讓學生們應對下聯。他話音剛落，一個名叫張中階的學生脫口而出「於斯為盛」，聽者無不拍手稱快，於是就有了這幅讓人歎為觀止的名聯。
嶽麓山上清風峽中有一小亭，名曰「愛晚亭」，在清乾隆年間由嶽麓書院山長建造。最初這個亭子名叫「紅葉亭」，後來有人想起杜牧《山行》中的兩句詩：「停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花。」取前一名中「愛」字和「晚」字，給這個亭子改名為「愛晚亭」，其意境一下提高數倍。
愛晚亭是中國四大名亭之一，另外三大名亭分別是醉翁亭、湖心亭和陶然亭，這四個亭子都因古代的文人雅士而聞名天下。愛晚亭主要是因為杜牧的詩句而聞名，居四大名亭之首的醉翁亭，則是因為歐陽修的《醉翁亭記》而被譽為「天下第一亭」。
