中國歷史上第一賢后──長孫皇后。（網路圖片）
雖然長孫皇后對自己的子女要求很嚴，而對其他嬪妃及其子女包括宮女，卻都十分體恤，關懷備至。豫章公主為唐太宗的嬪妾所生，因生母早亡，從小就由皇后撫養，而皇后對公主的關愛，甚至超過自己的子女。
最為難能可貴的是，長孫皇后從不把唐太宗據為己有，與嬪妃們爭風吃醋。她常勸導太宗不要把感情放在自己一個人身上，應當公平地對待每一位嬪妃，讓她們都能得到皇帝的關愛。如果後宮嬪妃有病，皇后不但親自探視撫慰，還用自己的藥物和膳食供應她們，這讓後宮嬪妃無不愛戴感恩。由是，唐太宗的後宮，便成為中國歷史上最安定、最溫馨的後宮。
有一天，長孫皇后陪唐太宗遊覽後宮，看見許多在一旁侍候的宮女，年齡長幼不齊，有的甚至精神萎靡。皇后問宮女：「幾時進的宮？年紀多大了？」宮女回答「有近時進宮的，也有隋時進宮的，但隋時進宮的居多。十二三歲時進宮，今已三十五六歲了。」說完黯然神傷。長孫皇后聽了，不禁心酸。當即請求太宗恩准，將用不了的或年齡偏大的宮女放出宮去，或回鄉，或嫁人。正好這也符合當時唐朝的人口增殖政策，太宗點頭贊成。長孫皇后立即命人將年齡偏大或自願出宮的宮女登記造冊，三千可以出宮的宮女領到了安家費，她們叩頭謝恩，歡歡喜喜地離開了宮庭，或回鄉，或嫁人，都有了好歸宿。三千宮女便成了播種機、揚聲器，到處頌揚長孫皇后的慈愛與賢德。
為了不讓後宮事務影響唐太宗的形象，長孫皇后最大限度地發揮了賢內助的作用。一天，一個宮女不慎因小事忤犯了唐太宗，太宗大怒，要將其治罪。長孫皇后也佯怒，將宮女捆了起來，請求太宗由她親自審理。等待太宗怒息後，再徐徐為宮女申訴，太宗也覺先前不妥，便收回了成命。由是，後宮之中，刑無枉濫。
唐太宗由於長年征戰，患有風濕痛，且久治不癒；長孫皇后晝夜侍奉，不離左右，並常繫毒藥於衣帶中，她對左右說：「若皇上有甚不測，我必不獨活。」以此表示對太宗的忠誠。
長孫皇后早年患有哮喘病，貞觀八年（西元634年）陪太宗在九成宮休養。一天半夜，柴紹等入宮告奏有緊急情況，太宗披甲出閣問狀，皇后帶病跟隨，左右制止，皇后說：「皇上如此震驚，我心何能自安？」因夜半涼氣侵入，皇后疾病逐漸加重。雖經御醫施用多方調治，皇后仍不見好轉。
太子心急如焚，便對母親說：「母后，醫藥皆已用盡，而疾病不能愈。我想奏請父皇，大赦囚徒，並度人入釋祈福，希望能夠免禍延壽。」長孫皇后不同意，她說：「生死有命，非人力可為。倘若行善祈福可延壽，我平時並未作惡事；如其不然，妄求何益？大赦，國之大事；佛教，遠方異教；皆你父皇所不願為。豈能為我一人而亂天下法度？你一定要妄奏，不如讓我速死。」太子不敢上奏，卻將此事告訴了左僕射房玄齡。唐太宗和大臣們聽了房玄齡的奏告，莫不噓欷感歎。朝臣們都請求皇帝大赦，太宗也表示同意。長孫皇后知道後，表示堅決不同意，唐太宗只好作罷。
貞觀十年（西元636年）夏，六月，長孫皇后病情危殆，太宗至皇后養病之立政殿訣別。恰巧近日房玄齡偶因紕漏，被太宗遣歸府邸。長孫皇后已知此事，她哭著對太宗說的第一件事就是掛記著房玄齡，她說：「玄齡跟隨陛下已久，事事小心謹慎，很多機密大事他都預先知道，但從未外泄，不愧忠良之臣。這樣的大臣，若無大過，望陛下不要輕易拋棄。」見皇后此時仍在為大唐保護賢臣，太宗連連點頭，泣不成聲。
長孫皇后喘了一口氣，接著說：「妾之親族因為妾的關係，得做高官，安享俸祿，但沒有什麼功德，容易惹出禍端。要想保全子孫，請陛下不要讓他們掌管權要。他們能以外戚的身份奉朝請命，就已經足夠了。」皇后與太宗握著手，都已淚流滿面。稍事休息，皇后接著說：「妾生既無益於時，死後亦不可厚葬，況且，葬者藏也，就是不想讓人看見。自古聖賢，皆崇尚薄殮。只有無道之世，才大築墳陵，勞費天下，讓有見識的人恥笑。請陛下將妾依山而葬，不須起墳，不用棺槨，所須器物，皆用陶器或木器。儉薄送終，就是對妾最好的紀念。」太宗早已痛哭失聲，唯點頭而已。
皇后接著斷斷續續地說：「還望陛下，親君子，遠小人，納忠諫，屏讒慝，省勞役，止遊畋。如此，妾死則瞑目矣。」並從衣帶中取出毒藥，用盡最後一點力氣對太宗說：「妾本想在陛下不測之時，誓以一死，陪陛下乘輿於地下，決不做第二個呂后。今日看來，妾將先去，不能再陪陛下了。」說完，瞑目而逝，年僅三十六歲。太宗放聲痛哭，幾近昏厥，為失去這樣一位患難與共的賢妻良友而悲傷欲絕。斯時為貞觀十年夏，六月己卯（初五）。
長孫皇后曾親撰《女則》一書，共三十卷。她在書中編纂了歷史上後宮婦女得失之事，總結其中的經驗教訓，用以鞭策激勵自己。長孫皇后崩逝後，後宮女官將《女則》上奏。太宗手捧《女則》，淚如泉湧，皇后刻苦讀書的身影又浮現在眼前。覽畢《女則》，悲慟愈增。他以《女則》示近臣說：「皇后此書，足可垂範百世。朕不是不知天命而為無益之悲，而是因為皇后常能規勸朕，彌補了朕的不少闕失。如今再也聽不到她的諫言了，朕失去了一位賢內助，這是朕最感哀傷的啊！」並立即召回房玄齡，復其職位。
唐太宗為了紀念長孫皇后，親撰碑文，刻立於昭陵。後因對皇后思念不已，唐太宗竟在宮苑中築起高層觀閣，並經常登閣，遙望昭陵，以解思念之苦。
長孫皇后防範外戚干政的政治遠見；不恃權驕人，母儀天下的高尚品德；為丈夫排憂解難的淑惠賢德；崇尚儉樸，反對厚葬的樸素思想；都為後世所尊崇。長孫皇后用不參與政治的方式，來影響政治的走向；用將唐太宗推出去的方式，來擁有一個完整的唐太宗；她不愧為中國歷史上第一賢后。長孫皇后是女人中的極品，這樣的極品，只能出現在煌煌大唐；這樣的女人，只有唐太宗李世民這樣的男人才能配得起！
