佛教造像藝術在我國已有數百年的歷史，其瓔珞的裝飾形式也在不斷地發生變化。隨著造像形式的本土化，具有了我國民族風格和地域特點。
瓔與珞
瓔珞，是佛家特殊的飾品。許多神佛像上都有出現瓔珞的裝飾物。（圖片來源：Pixabay）
瓔與珞，本意均為似玉的美石。瓔珞成詞，無論發音還是內涵，都給人以華美雋永、高貴神秘之感。瓔珞也做纓絡，通俗而言，其實就是金屬、珠寶玉石等穿聯或編織成串、戴在頸項上的裝飾品。後來，由於菩薩信仰在漢地的盛行，作為菩薩重要飾品的瓔珞也日益受到人們的喜愛。
《中國大百科全書》云：唐宋時，信佛的婦女佩戴用金玉寶石製成的項鍊，稱瓔珞，是佛家特殊的飾品，用以表達對佛的虔誠之心。據說唐代最著名的舞蹈《霓裳羽衣曲》的舞者，就必須佩戴瓔珞起舞。蘇軾在《和文與可洋川園池三十首･露香亭》中，也描寫了一位身著瓔珞的美人：「亭下佳人錦繡衣，滿身瓔珞綴明璣。晚香消歇無尋處，花已飄零露已晞」。特別是在佛教經典和與佛教相關的文學藝術作品中，提及瓔珞的頻率很高，且字裡行間的讚美尊崇之情溢於言表。
事實上，瓔珞本身並不神秘，其本質就是更為華麗的項鍊而已，但篤信神佛的古人卻認為，瓔珞並非毫無內涵的普通項鍊，而是受到佛菩薩青睞、有特殊功能的稀世珍寶，具有超凡脫俗的屬性，可謂項鍊中的非凡極品。
文化起源
作為一種歷史悠久的首飾，項鍊是全人類普遍擁有的審美文化現象，它們的誕生往往出於原始宗教祭祀活動的需要，後來才逐漸演化出禮儀、裝飾、身份象徵等更多功能，而不同地域的文化特質和審美情趣，最終形成不同形式的項鍊文化。
從文化地理學的角度來講，瓔珞最初只是代表了古代南亞次大陸地區（古印度）的項鍊搭配嗜好，那裡的人們喜歡用色澤豐富的珠寶玉石、香花果實串聯成鏈來裝飾身體，前者稱瓔珞，後者為花鬘或華鬘。
古印度人喜歡瓔珞華鬘纏身並以之為風尚，一方面出於美觀的考慮，更重要的是為了彰顯身份富貴。瓔珞多以珠寶玉石等材料製作而成，平民基本消費不起，唯有王公貴族能夠時常佩戴，瓔珞進而成為身份地位的象徵物。
宗教隱喻
孕育於古印度文化的佛教對瓔珞的偏愛可謂深入骨髓，甚至不惜以經典的形式將其推上宗教至寶的神壇。《佛所行贊》稱，釋迦牟尼佛為太子時，「瓔珞莊嚴身」。大乘佛教重要經典《妙法蓮華經》《華嚴經》《大方等大集經》等都以不小的篇幅述及瓔珞：有的談瓔珞在供養、莊嚴法身等方面的價值功用，美觀自不必說，向佛菩薩供養還能功德無量；有的描述瓔珞的材質，用「金、銀、琉璃、硨磲、瑪瑙、真珠、玫瑰七寶（七寶的解釋有多種版本）合成眾華瓔珞」；有的介紹瓔珞的佩戴方法，不僅可做項鍊，還能當成手鏈、腳鏈和臂釧來戴；有的讚歎瓔珞的特點，在佛教世界中可放五色光明，「光明靡不照曜」。
佛教用瓔珞來譬喻宗教教義，以彰顯佛法的珍稀玄妙。在大乘律典《菩薩瓔珞本業經》中，全文前後共出現約四百次「瓔珞」，但所指的對象都不是裝飾範疇的真實瓔珞，而是與經中所闡釋的菩薩修行法門構成的抽象概念，稱「法瓔珞」、「菩薩瓔珞」、「瓔珞妙法」等，用以比喻菩薩道修行的種種智慧和法門。
事實上，念珠、佛珠追根溯源確是古印度人以瓔珞華蔓纏身為美的風俗演變而來，瓔珞與念珠可以說是花開兩朵，各表一枝，並且還都不約而同地成為佛教聖物。不得不承認，在佛教世界裡，菩薩與瓔珞是最般配的，無論經典還是佛教造像藝術所回饋的資訊都表明，瓔珞是諸天聖眾尤其是菩薩莊嚴法身不可或缺的標準裝飾配件。
在佛造像中，瓔珞的婉轉曲折令菩薩的身姿更為嫋娜而富有動感，讓菩薩的形象更有人氣，更貼近現實世界。菩薩與佛教四聖中的佛、聲聞、緣覺似乎不佩戴飾品，僅著袈裟，形象出世大為不同，往往頭戴天冠、身披瓔珞、手貫環釧、衣曳飄帶，服飾華美莊嚴，與古印度貴族形象如出一轍。大乘佛教其實就是佛教菩薩乘的另一種稱呼，其核心精神即是在世間行菩薩道、自渡渡人。
傳承演變
在佛造像藝術產生後，瓔珞得到了生動具象的表現，並隨著佛教在不同地域的傳播和本土化，其藝術風格悄悄地發生著變化。早期印度佛造像代表犍陀羅藝術，對菩薩身上瓔珞的雕刻描摹比較簡潔，一種以表現胸前的珠鏈式項飾為主，多為單條短瓔珞，一般長不過前胸；一種則是短項飾與斜跨左肩垂至腰部的長瓔珞相互搭配的形式。
佛教傳入中國以後，由於菩薩信仰的盛行，佛造像藝術（包括雕刻、繪畫、銅造像等）中出現了大量菩薩類創作題材。有學者研究，在隋代普及之前，瓔珞主要傳承外來的簡潔古拙風格，表現為擬珍珠玉石球狀物穿聯而成的胸飾，前部中央重要部位會加以裝飾，普遍較長，有時垂直腰腹、膝部，多呈「U」形或「X」形。
唐代延續前代瓔珞裝飾形式，但已經開始融入大量的中國文化元素，有了更強烈的創新意識，在細節的刻畫上更為精緻、豐富。這時候，出現了垂於胸前的項圈式、珠鏈式短瓔珞以及斜掛式的「U」形或「X」形長瓔珞。受我國古代先民玉佩文化的影響，「U」形瓔珞從印度傳入的單層式演變為多重層疊，有的還模仿玉佩的流蘇呈發散狀形式，富於變化，更為繁複，到後來甚至還出現了網狀瓔珞。
隨著七世紀佛教分別從尼泊爾和中原兩路傳入西藏地區後，與當地苯教碰撞融合產生了藏傳佛教，藏傳佛教造像藝術從此萌芽並在一千多年的歷史中，成長為亞洲佛教藝術寶庫中的一朵奇葩。藏傳佛教造像對瓔珞的表現展現出獨特的民族特點，與傳統造像用雕刻、繪畫等手法比擬瓔珞的手法不同，其將真實的珠寶玉石鑲嵌於金銅佛像之上，金玉珠石交相輝映，為佛像更添貴氣，豐富了瓔珞的表現形式。
