益州地區恢復了往日的平靜，人民從新過上安定的生活。（網路圖片）
張方平，北宋時期南京人，為人寬厚重義，有高尚節操，信奉神佛，雅量高致。
宋仁宗至和元年秋天，四川一帶人傳說，敵寇將要侵犯邊界，駐邊軍士夜裡驚呼，四野百姓全都逃光，盜賊四起，社會秩序大亂。
消息傳到京城，朝廷上下大為震驚。天子準備選派將帥前往，說道：「不要釀成禍亂，不要助成事變。雖然眾人傳說紛起，但我的主意已定，外患不一定會釀成，事變卻會從內部興起。這事既需文治又需武功，需要我的一、二個大臣去妥善處理。誰能夠處理好這件事情，我就派他去安撫我的軍民。」於是眾人推薦說：「張方平就是這樣的人。」天子說：「對，就派他去！」
張方平隨即動身出發，冬季十一月到達蜀地。
他沒有像其他人那樣，籌糧籌款，各方調集軍隊去鎮壓，到任的那一天，就命令騷亂的駐軍各回防地，並撤掉那些防禦設施和如臨大敵的守備人員，告訴郡縣官員和百姓：「敵寇來了由我負責，不必勞苦你們。」讓大家像照常一樣各司其職，士農工商，各樂其業，不必人心惶惶。他每天勤於政事，安撫軍民。
不久，益州地區就恢復了往日的平靜，人民從新過上了安定的生活。到了次年正月初一早上，蜀地百姓像往年一樣慶賀新年，於是一直相安無事。再到了次年的正月裡，百姓相互商量要把張方平的像安放在淨眾寺裡，張方平阻止不了。
蘇洵向眾人說道：「禍亂沒有發生，這是容易治理的；禍亂已成，這也容易治理；有禍亂的苗子，沒有禍亂的表現，這叫作將要發生禍亂，禍亂將發未發之際最難治理。既不能因為有禍亂苗子而操之過急，又不能因為還沒有形成禍亂而放鬆警惕。這至和元年秋季的局勢，就像器物雖已傾斜，但還沒有倒地。只有你們的張公，卻能在它旁邊安坐，面色不改，慢慢的起身扶正。扶正之後，從容退坐，沒有一點驕矜自得之色。替天子管理黎民百姓，孜孜不倦，這就是你們的張公。你們是因張公而得生，他就是你們的再生父母。再者張公曾對我說道：『百姓沒有不變的性情，只看上面如何對待他們。人們都說，蜀地人經常發生變亂。所以官員就用對待盜賊的態度去對待他們，用管束盜賊的刑法去管束他們。對於本來已經戰戰兢兢、連大氣也不敢出的百姓，卻用嚴酷的刑法去號令他們，這樣百姓才忍心不顧自己這父母妻兒所依靠的身軀，而淪為與盜賊為伍，所以常常發生大亂。倘若以禮義來教化他們，用法律來約束他們，那麼只有蜀人是最容易管理的。至於逼急他們而發生變亂，那麼即使是齊魯的百姓也會如此的。我用對待齊魯百姓的方法對待蜀人，那麼蜀人也會把自己當成齊魯之人。假如任意胡來不按禮法，用淫威脅迫平民，我是不願幹的。』啊，愛惜蜀人如此深切，對待蜀人如此厚道，以前還沒有像張公這樣的。」
大家聽了，一起再從新行禮，並說：「是這樣。」
蘇洵又說：「張公的恩德，記在你們心中，記在你們子孫心裡。他的功勞業績，載在史官的史冊上，不用畫像了。而且張公自己又不願意，是吧？」
眾人都說：「張公怎麼會關心這事？雖然張公不圖名留青史，可是我們心裡總覺不安。如今平時聽得有人做件好事，一定要問那人的姓名及他的住處，一直問到那人的身材長短、年齡大小、面容美醜等情況；更有甚者，還有人詢問他平生的愛好，以便推測他的為人。而史官也把這些寫入他的傳記裡，目地是要使天下人不僅銘記在心裡，而且要顯現在眼前。音容顯現在人們面前，所以心裡的銘記也就更加真切久遠。由此看來，畫像也不是沒有意義的。」
蘇洵聽了，無法答對，就為他們寫了著名的《張益州畫像記》。
在張方平離任返京之前，益州人民為他畫像，供於淨眾寺，表達對他的敬仰與愛戴。張方平善待蜀民的事跡傳遍天下，人們都說：「國家有重大的事情，張公是可以託付的。」
張方平對於益州地區發生的騷亂，對蜀民採用了安撫的政策，他並沒有把蜀人「棄之於盜賊」，而是用「待齊魯之民」的方法來對待他們，信任他們，結果次年正月就恢復了秩序。
