鐵面無私的北宋名臣張詠。（網路圖片）
唐太宗曾經說：「為主貪，必喪其國；為臣貪，必亡其身。」用來告誡群臣不要貪贓納賄，並且勉勵自己。官場腐敗的現象古代也有，但是主其政者如何對待？是嚴懲杜絕歪風，抑或自己跟著貪汙享受？差別可是很懸殊的。偷一個銅錢而已，不算甚麼大錯？那可不！北宋就有這麼一位鐵面無私的清官怒斬貪吏！
張詠是北宋名臣，史書上說他「剛方自任，為治嚴猛」。
宋太宗年間，張詠任崇陽縣令。當時官場上腐敗現象嚴重。一天，張詠去庫房檢查，正好看見一個庫吏從庫房出來，帽子下似乎藏有東西。張詠叫人上前搜查，原來帽子裡藏了一枚銅錢。張詠下令把這個庫吏押上來，打一頓板子以示懲戒。沒想到這個庫吏不以為然，大聲爭辯道：「不就是一個銅錢，有甚麼了不起！你能打我，難道還能殺了我？！」
張詠大怒，厲聲呵斥道：「一日一錢，千日一千，繩鋸木斷，水滴石穿。」說著，抽出長劍，當場就把這個庫吏斬了。通過這件事，當地官吏人人自省，官場風氣明顯好轉，「繩鋸木斷，水滴石穿」也作為成語流傳下來。
在做益州知府的時候，有一個犯罪分子長期潛逃在外。張詠宣布只要他回來自首，就可以寬大處理。過了許多天，也沒有這人的消息。張詠對外說，要抓捕他的家人。先命人把他的母親押到官府，扣留了十天，不見任何動靜。把他母親送回去，又把他妻子抓來，第二天這個人就主動投案了。張詠在大堂上判決道：「母親被拘押了十天，你都不出頭；妻子才抓來一天，你就急忙回來了。由此可見對母親沒有絲毫憐憫之情，要你這種不孝之子幹甚麼，推出去斬了！」
不過，對那些因為客觀原因偶有失誤的官吏，張詠卻表現出人性化的一面。一天，張詠從大堂經過，看到一個值班差役打瞌睡。張詠上去問：「你是不是家裡有甚麼事？」差役驚慌地說：「母親有病，哥哥出遠門沒有回來，我一個人日夜伺候母親。」張詠叫人一看，果然如此。
第二天，張詠專門派一個僕人去幫助差役照顧母親。其他官員不解。張詠說：「敢在我的大堂打瞌睡，那肯定是有困苦不堪的事，我們做長官的不能不體諒啊！」
