火星發現有如「乳酪」的新地質結構(圖)

新的地質結構來源不明。（圖片來源：NASA/JPL-Caltech/University of Arizona）

科學家發現火星表面具有形如「瑞士乳酪」那樣的地質結構，目前不清楚其產生的原因。

據天文網站「太空」（Space.com）6月5日報導，美國航空航天局（NASA）發現火星表面出現一種大型的凹地結構，但是尚無法判斷其來源是否為活躍的地質活動的結果，還是地質結構崩解的現象。

此地質結構為火星勘測軌道飛行器（Mars Reconnaissance Orbiter）在火星夏季於其南半球的二氧化碳冰區域所拍攝，其整體形態類似「瑞士乳酪」，因此，科學家將這些區域稱為「瑞士乳酪區」。

航空航天局說，其中有一個很深的坑，也許是新的撞擊坑或陳舊坑的地質結構已經腐蝕崩解。

航空航天局的科學家進一步解釋，在飛行器進行拍攝時，太陽相對於火星的高度較低，可能投下一些陽光陰影，而對真實情況有些影響。

2005年8月發射的火星勘測軌道飛行器，2006年2月進入火星軌道正式探測，迄今已近飛行11年。該探測器的目的是尋找水的存在證據。

火星勘測軌道飛行器的設備包括高解析度相機、光譜儀及輻射探測器等。它在距離火星地表300公里的地方進行解析，達到0.3米的高清晰攝影，比一般谷歌地圖（Google Maps）的1米解析度高。

2009年，火星勘測軌道飛行器的雷達測量顯示，火星北極地區有相當於1/3格陵蘭島的冰塊。