俄國沙皇尼古拉二世生前最後的檔案照片。（圖片來源：維基百科）
1918年7月17日，對於俄國沙皇尼古拉二世･羅曼諾夫家族而言，可以稱得上是「世界末日」──這一天，布爾什維克軍隊將末代沙皇一家，以及他們的御醫御廚和兩名男女僕役全部槍殺！將近九十年後，沙皇的後裔們仍然對這場屠殺充滿「仇恨」，要求為皇室平反。
列寧下達「屠殺令」
1917年3月8日（俄曆2月23日），俄羅斯爆發民主革命，其結果是沙皇尼古拉二世被迫退位，俄羅斯帝國滅亡。尼古拉二世退位後，英國的喬治五世國王拒絕接受其家族前往英國避難，於是沙皇一家被克倫斯基的臨時政府安置在西伯利亞的托博爾斯克。
同年11月7日，俄國爆發十月革命，沙皇全家包括沙皇夫婦和五個兒女，還有一個醫生、一個廚子、一個男僕和一個女傭，被布爾什維克軍隊囚禁於葉卡捷琳堡。
沙皇被轉移到葉卡捷琳堡後，白軍試圖營救他。1918年7月初，白軍漸漸對葉卡捷琳堡形成了包圍之勢，這裡的情況變得十分緊急。布爾什維克軍認為，一旦葉卡捷琳堡失陷，沙皇被救走，那麼，新生的布爾什維克政權就有可能遭受滅頂之災。
《震驚世界的日子》一書這樣描述當時的形勢：布爾什維克黨人想過把尼古拉二世帶到莫斯科進行審判；現在，白俄羅斯的兵力正逐步逼近包圍烏拉爾地區，布爾什維克黨領袖列寧認為沙皇一家的存在，為保皇派發動內戰提供了危險的號召力。
而列寧的好友，也是紅軍的締造者之一的托洛茨基在他的回憶錄中則稱：當時，布爾什維克上層對處理沙皇的兩派意見……。列寧一派看到沙皇的存在對新生的蘇維埃政權極為不利，只有處死沙皇全家才能徹底摧舊王朝復辟的機會。
托洛茨基說，「是列寧親自下令處決沙皇的！」而蘇聯共產黨後來的解釋為，此舉是為了「防止白軍的劫獄」。
最後的晚餐
到1918年7月16日，末代沙皇全家已被囚禁了七十多天，他們失去了自由。除了他們每天日常簡單的鍛鍊時間之外，其他時間都被限制在頂層各自的房間內。即使是去廁所，也會有布爾什維克衛兵陪同——對女人和女孩們來說，這是極不舒服和尷尬的時候。
《震驚世界的日子》對沙皇一家臨死前的晚餐做了詳細的描寫：
圍在桌旁吃飯的尼古拉對未來很擔憂，他的臉因為過度緊張而佈滿了皺紋！他的妻子亞歷山卓，看上去也老了許多，還有他們的孩子：奧爾加（22歲）、塔蒂阿娜（21歲）、瑪麗婭（17歲）、阿娜斯塔西婭（16歲）、阿曆克謝（差一個月到14歲）。吃完晚餐後尼古拉做了禱告，沙皇一家便被遣散回各自的房間裡了。
屠殺及毀屍
7月17日凌晨，沙皇一家被叫醒到一個地下室集合。女孩子們趕緊把寶石等首飾塞進內衣褲中——自到葉卡捷琳堡後，許多東西都被人偷走了。與沙皇一家一起的還有他們的家庭醫生尤金･波特金、宮女瑪利亞･德米多娃、還有一個男僕與廚子，他們一群人來到住所遠側的地下室。
到了地下室，荷槍實彈的士兵們走了進來。負責行刑的首領盧洛夫斯基向他們宣讀：「請注意！現在宣布烏拉爾工農兵代表蘇維埃的決定，鑒於你們的親屬在繼續向蘇維埃政權發動進攻，烏拉爾執行委員會決定槍決你們！」
尼古拉不相信地往前走了一步，接近口吃地問：「什麼？什麼？」——子彈射到他的臉上，他最先被殺死！子彈首先打中了尼古拉二世，他的妻兒也隨後中彈。其餘被關押的皇室成員，如公爵、公爵夫人、塞爾維亞女王等……也在沙皇被處死前後，遭遇了相同的命運。
在一片空地上屍體都被剝光，女孩子們束身胸衣裡的寶石也被拿走，然後屍體被拋到一個充滿水的廢舊礦井中。
因為礦井中的水很淺，從上面看他們的屍體還是不能完全被淹沒的。所以殺手們又扔了一些松樹枝子蓋到上面。士兵們燒毀了沙皇一家的衣服，然後在黑夜中驅車離開。
天亮後，士兵們又奉命把硫酸潑到死者的屍體臉上，讓他們無法被辨認；沙皇一家的屍體在鋪著木板下面的淺淺的墳墓裡被埋葬了近73年，無人發現。
直到1991年，他們被挖掘出來時少了兩具屍體。傳說，阿娜斯塔西婭倖免逃生了——對於這位末代公主的去向，至今仍是未解之謎。
7月18日，收到電報的蘇維埃俄國領導人之一斯維爾德洛夫，在莫斯科的人民委員會例會上宣布，沙皇已經被處死。20日，報刊上登出了這一消息。但有的報紙稱，處死的只有沙皇和王儲，他的妻女已經被轉移到安全的地點。
四天以後，白軍攻佔了葉卡捷琳堡。他們已經得知沙皇被處死的消息，但他們只找到了一些相關的小對象，沒有找到遺骸。
八十年後被重新安葬
尼古拉二世家族被屠殺一案在俄羅斯歷史上被視為不光彩的一面，數十年來，皇族後裔們也盡力為死者「平反」——但這場平反運動不在俄羅斯進行。
1998年，根據當時的俄羅斯總統葉利欽的命令，沙皇一家的遺體被隆重安葬在聖彼德堡的彼得･保羅要塞教堂中。
葉利欽在當時的葬禮上發表了一番頗有政治性的話，他說：「我們必須公布真相！尼古拉二世及其家族遭集體槍決，是我們歷史中最可恥的篇章，我們希望以安葬這些無辜的受害者，為我們的先人贖罪。我們要以懺悔來告別這個世紀，對俄羅斯來說這是一個血腥的世紀，令俄羅斯失去和諧的世紀！」
到了2000年，尼古拉二世全家被俄羅斯東正教會追封為殉教聖徒。
