RCW38星團之中存在大量不可能發育成熟的恆星。（圖片來源：維基百科）
一項最新的天文學研究認為，銀河系之中有很多不可能發育成熟而「被淘汰」的恆星，達1000億顆，數量之大令人驚訝。
據太空網站space報導，科學家推測這些不可能成熟的恆星體積較小、亮度很低，屬於褐矮星，是在演化過程中因無法成熟而「廢棄」的星球。
科學家認為，這些星球本應利用星際塵埃物質形成充滿能量的星核，但是某種原因造成它們在成長過程停滯，而不可能繼續發育成熟，因此能量小、亮度低，難以被我們人類發現。
銀河系是一個中間厚、邊緣薄的扁平盤狀體，主要部分稱為銀盤，俯視像一個巨大的漩渦。（圖片來源：維基百科）
以前科學家以1500光年的範圍為基礎，推算這種永遠不可能成熟的星球比例，可能在褐矮星總數中佔1/6。
銀河系的範圍很大，如果考慮10萬光年的跨度，這種不成熟星球的數量比例則非常大。
科學家經過重新評估，發現這種「報廢」星球的數量應是以前估算的三倍。
比如，科學家使用歐洲南天天文台的新型光學攝影機，發現5500光年外的RCW38星球團之中，不成熟恆星與成熟的數量幾乎相同。
研究者指，這些「報廢」星球最少250億顆，最多可能達1000億，如果提高觀測技術，很可能更多。
該研究發表於《英國皇家天文學會月刊》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）。
近年來，科學家對銀河系不斷有新發現。2016年7月，科學家發佈報告說，美國航空航天局的廣域紅外巡天相機（WISE）觀測到銀河系中心有一個神秘的X形結構。
2016年9月，物理學網站phys.org報導，天文學家很驚訝太陽系所在的區域「本地旋臂」變長。哈佛史密松天體物理中心（CfA）的天文學家馬克．瑞德（Mark Reid）說：「這個區域從未得到重視，人們以為那不過是微不足道的地方。」
