孔子的思想遠播世界各地。圖為1687年巴黎發行的《孔子生活與成就》一書，Prospero Intorcetta著。（圖片來源：維基百科）
《論語･憲問》中記載，有人問孔子：「以德報怨，何如？」（譯文：拿恩惠來回報怨恨，怎麼樣？）孔子反問道：「何以報德？以直報怨，以德報德。」（譯文：那麼拿什麼來回答恩惠呢？應該以正直來對待仇怨，以恩惠去回報恩德。）
「以德報怨」乃天下至聖，如釋迦、耶穌、老子之思想境界方可達到，非凡夫俗子所能企及。而孔子極力提倡的面對怨憤冤屈，出以公平，報以正直，正是有德之人－－君子之所為。孔子還說：「人之生也直，罔之生也幸而免。」（《論語･雍也篇》）以孔子之見，人保有正直之信，常作是非之辨，排除險陂之念、詐偽之行、誕欺之語，遂得以安身立命、頤養天年。至於背離正直為人準則的生存，不過是僥倖罷了。可見，正直也是中華傳統道德的重要因素。
儘管歷史上很多賢達名士因正直付出了代價，然而，襟懷坦蕩、心地磊落畢竟是絕大多數人嚮往、願意遵從和努力追求的道德理想，業已成為文化傳統，薪火承傳，永世不息。
君子懷德，恆久莫變。也許，平平淡淡地懷抱一顆方正之心並不太難，難的是在貧困潦倒、顛沛流離的境地以德潤身；難的是在生死存亡、危在旦夕的關鍵時刻守正不撓。譬如面對政治的強大壓力，面對無辜的迫害，必得捨棄一己私利，克服一己好惡，執正義而忍辱，秉和善而不曲，要達到這樣的道德要求，何其難哉！
惟其難，方顯君子人格的高潔。惟其難，方見君子風骨的挺拔。若能夠「臨大節而不可奪」、以大善大忍面對威脅與逼迫，熔鑄光風霽月、松柏後雕的人格風範，其境界已非聖賢君子之所及，令人思之心悅誠服，盪氣迴腸。
有道是：「君子有所為，有所不為。」為與不為，都是一種人生、一種抉擇。君子臨事，必置於心靈的天秤稱出是非曲直、善惡美醜，稱出「為」或「不為」。為與不為的價值標準，正是有德之人與無德之人在精神境界上的分別。正派為人，公道處世，應當成為一切有德之人所共同遵循的生存原則。
