秋天草木枯黃落葉，最容易使人產生悲傷的情緒。（圖片來源：Adobe Stock）
秋季，大地由長夏的悶熱向秋季涼爽乾燥過渡，草木枯黃落葉，養份內收，種子堅實。人們的情志也隨著臟腑之氣的變化而發生變化。人的生命活動與自然界的環境息息相關，肺屬金，五志中的「悲」也屬金，四季中的「秋」也屬金。所以在秋天（尤其是秋雨連綿的日子）最易使人產生悲傷的情感，以致精神不振，因而許多古人文人留下許多抒發秋思、秋愁、秋悲的佳作。在這個季節裡，許多憂鬱症患者，容易感受到秋氣而症狀加重。
臨床上憂鬱症可從以下五大表徵來判別
1.精神症狀：情緒低落、焦慮、沮喪、悲哀、易怒等。
2.思考症狀：悲觀、失去自信、罪惡感、無助、無望，甚至有自殺的意念等。
3.自律神經症狀：胸悶、心悸、便秘、腹瀉等。
4.一般身體症狀：頭痛、腰酸背痛、疲累、倦怠等。
5.生理需求症狀：失眠或睡太多、食慾減退或是暴食，性慾減退、性功能障礙等。
憂鬱的症狀已經嚴重到影響生活，而且持續長達兩週以上者，才判斷為重鬱症。
現代醫學，認為憂鬱症與腦部血清素(serotonin)、正腎上腺素(norepinephrine)、多巴胺(dopamine)等單胺類神經傳介物質活性降低有關。這是現代醫學從微觀分子來探討憂鬱症的病因。從人體生理、心理的宏觀角度來看，其實這些單胺類神經傳介物質活性降低只是一種結果，而不應視為病因，因為許多生理上的疾病及心理上的調適不良，皆可能導致這些物質的降低。
憂鬱症患者情緒低落，容易有罪惡感、無助、無望，甚至有自殺的念頭。（圖片來源：Adobe Stock）
從中醫的角度來看憂鬱症患者所表現出來的症狀如：胸悶、心悸、便秘、腹瀉、疲累、倦怠、睡太多、食慾減退、性慾減退等症狀，都是中醫所謂「正氣不足，氣虛為主」的病症。試想，當一個人氣虛疲倦乏力嚴重，難以自理生活及參與社交活動時，自然容易情緒低落、焦慮、沮喪、悲哀、悲觀、失去自信，且容易有罪惡感、無助、無望，甚至有自殺的意念。當一個人氣血充足，精神體力旺盛時，這些症狀自然減輕許多。
若以陰陽二分法來看憂鬱症所表現出來的症狀，大部份屬陰性（負面）。故在治療上應以補氣、補陽為主，臨床上根據其症狀的表現，再酌加疏肝理氣的藥，讓鬱悶的情緒透過全身氣血的流通而得到舒展；若氣鬱化火，呈現煩躁、易怒、多夢的症狀時，應再酌予清熱的藥物。
在食療上，「深海魚油」對輕度到中度的憂鬱症及躁鬱症的患者，可以改善其症狀，可以多加食用。
另外，臨床研究顯示，運動可以增強體力、放鬆精神、紓解壓力，能幫助降低焦慮、憂鬱、怒氣與敵意。從中醫的角度來看，確實適度的運動可以提升人體的正氣與能量，自然容易遠離憂鬱症。至於要選擇何種運動為佳？一般以持續穩定而和緩的運動對身心健康改善的效果最佳。在運動量及頻率上，可以每週進行三到五次，每次三十分鐘，但重點貴在能「持之以恆」，才能達到最佳效果。
