孔子的弟子宓子賤，將去治理亶父（地區名）。他擔心魯國君主聽信讒言，而使自己不能施行自己的那套治理辦法。於是在將要告辭國君赴亶父的時候，請求魯國君主派身邊的兩個書記官，隨同自己前往。到了亶父，當地的官員都來拜見。宓子賤就讓兩個書記官在大家面前寫書信，當他們倆正在書寫的時候，宓子賤就在一旁不時地拉扯、晃動他們的胳膊肘。結果，他們寫出來的東西很不好看。而宓子賤卻因此大發雷霆。這兩個書記官，很憂慮這件事，就向宓子賤告辭，請求離去。宓子賤說：「你們寫得很不好，你們好好地回去吧!」
兩個書記官回去後，稟奏魯國君主說：「我們不能為宓子賤書寫東西。」
魯國君主問：「這是為什麼?」他們回答說：「宓子賤讓我們書寫時，卻不時地拉扯、晃動我們的胳膊肘，使我們書寫得不好，他又非常惱怒，連亶父的當地官員都笑話他，這就是我們告辭，離開亶父的原因。」
魯國君主聽了，長嘆說：「宓子賤是在用這種方式，對我的過失進行勸諫啊。我擾亂宓子賤，使他不能施行自己那套治理辦法的事，一定有多次。如果沒有你們這倆人來訴說，我幾乎要犯錯誤了。」於是就派自己的親信去亶父。告訴宓子賤說：「從今以後．亶父不歸我管理了，由你全權治理。凡是對亶父有利的事，都由你去決定。五年後再向我作簡要的匯報。」
宓子賤恭敬地應諾下來．這才得以在亶父施行自己的那套治理辦法。
魯國君主到底是位賢君明主，能從宓子賤的暗示中，領悟到自己的過失所在，立即放權；而宓子賤也是個聰明人，用「掣肘」之法，來暗示君主．以求鬆綁，想必也是吃盡苦頭後的不得已之策。
用人即意味著放權，為有才之士施展才華、實現抱負創造有利條件。如果對手中的權力，明放暗不放、嘴放手不放，或者是放權不放心，常念緊箍咒，指手劃腳，橫加干涉，那麼，有才之人，也只會整日縮手縮腳，畏首畏尾，擔心烏紗帽的不長久。這樣，他們哪有心思去造福一方？所以知人還要善任，要充分信任部下，充分放權，才能調動其積極性，發揮其聰明才智，成就一番功業。鑒古知今，現在的那些慣於事必躬親、操縱木偶人的領導者，是否也該學學魯國君主，放權先放心，克服「戀權症」，莫當掣肘人。
（源出《呂氏春秋･具備》）
