聖誕老人在現代社會的描述中是一位會聆聽小孩子聖誕願望的老公公，美國近期的研究發現，有85％的4歲兒童認為確實存在聖誕老人。(圖片來源:維基百科)
【看中國2017年12月24日訊】（看中國記者靈素綜合報導）在西方國家，有關聖誕老人的故事是許多兒童成長必須經歷的過程。「每到耶誕節，就會有一個聖誕老人順著家裡的煙囪爬到你的家裡，把他為你準備的聖誕禮物塞進襪子裡，為你送上最美好的祝福。」隨著西方文化的傳播，在很多人心中，這段故事似乎不僅僅是傳說而已。美國近期的研究發現，有85％的4歲兒童，都相信真的有聖誕老人存在。
CNN報導，現今的研究人員表示，其實相信有聖誕老人的小孩子的比例，長期以來都是很穩定的。2011年《認知與發展》期刊（Journal of Cognition and Development）的研究數據顯示，5歲的孩童有83％都認為聖誕老人真的有。
《美國精神醫學》期刊（American Journal of Orthopsychiatry）1978年就表示，85％的4歲兒童相信聖誕老人會在聖誕節這一天晚上送禮物給自己，而隨著年齡的增長，6歲的兒童則有65％對此深信不疑，但當成長到8歲之後，就只有25％的孩子覺得有聖誕老人。
《自由時報》報導指，早在1897年，有一位名叫維吉妮亞的美國小女孩寫了一封信給《紐約太陽報》。在這封內容極短的文章裡，她這樣寫道：「親愛的主編，我今年八歲了。我的有些朋友告訴我，聖誕老人是不存在的。但是我的爸爸告訴我，他在太陽報上看到過，真的是有的。請您告訴我，這世上到底有沒有聖誕老人呢？」
投書給太陽報的Virginia O’Hanlon(圖片來源:維基百科)
這件事過去以後的幾個月，太陽報便刊出了一篇社論，文中是這樣回答這個小女孩的問題的。
親愛的維吉妮亞：
你的朋友們都搞錯了。他們之所以那麼跟你說，是因為被這個多疑時代的懷疑主義影響了。在他們眼中，只有眼見為實他們才會相信。所以他們覺得，自己內心無法理解的都不可能會存在於這個世界之上。維吉妮亞你要知道一個概念，人類的心智，無論是大人還小孩，其實都是很微小的。在我們所處的這個宏大的宇宙之中，現代人類的智慧跟這個廣闊的世界相比，與人類所未知的真理及領域相比，不過是螻蟻一般的存在。
沒錯，維吉妮亞這個世界上真的有聖誕老人！他就像這個世界本有的愛與寬容一般，確實是不可置疑的。正因為有他的存在，這個世界才能有美好與歡樂，這樣你的生命才豐富美麗。如果聖誕老人不存在的話，這個世界就會沉悶無比。這樣這個世界上的小朋友就不會有童年的信仰，也沒有那麼多美妙的詩句了。沒有聖誕老人就不會有那麼多浪漫多姿的記憶，那個時候我們就只剩下所謂現實的感官了。那麼童年所有的特點、照亮這個世界的光芒也就會隨之熄滅。
有人說別相信聖誕老人！也不要相信精靈！那時你可能會讓你的爸爸雇幾個人，聖誕夜那天盯著家裡的煙囪，希望能夠逮住聖誕老人。不過就算他們沒看到聖誕老人出現，又能說明什麼呢？沒有人看到過聖誕老人也並不能表示聖誕老人就不存在。
近日發布的研究中顯示，有39.2％的孩子認為，他們會看到的人就是從煙囪爬下來的聖誕老人，另外還有38.8％的兒童不認為爬進煙囪的是聖誕老公公，不過聖誕老公公平日住在北極，他們可以跟真正的聖誕老人說話談心。此外，還有13.8％的小孩認為這個人不是聖誕老人，不過是具備聖誕老人的特徵罷了，但只有1.3％的孩子完全不相信聖誕老人的存在。
而太陽報的回答，也成為新聞史上最受人歡迎的社論。直至今日，每逢聖誕節，這篇解讀還是人們最樂於分享的東西。
