孟加拉財政部長(圖片來源:Courtesy Photo)
【看中國2018年1月20日訊】據孟加拉國媒體《每日星報》(The Daily Star)報導,孟加拉財政部長穆希特(AMA Muhith)在接受採訪時表示,「中國港灣工程有限責任公司」(CHEC,簡稱「中國港灣」)因行賄政府官員,已被孟加拉國政府列入黑名單,將不准在孟加拉參與任何未來的建設項目。
「中國港灣」是香港上市的中交股份公司的全資子公司,代表中交股份在國際工程市場開展業務,近幾年可謂頗有斬獲,比較知名的項目包括巴基斯坦的瓜達爾港和斯里蘭卡的漢巴托塔港,是中國國企「走出去」、踐行「一帶一路」戰略的標桿性企業。
賄賂現金退還中國使館
穆希特在接受採訪時表示,此前,「中國港灣」已經獲得了孟加拉國內達卡到西萊特(Dhaka-Sylhet )公路的道路拓寬項目,將一條長約226公里的公路從現在的兩條車道拓展成為四條車道的寬度。這次「中國港灣」被發現行賄孟加拉官員,不是為了獲得該項目,而是「為了討好官員,以便挪用項目資金。」
《每日星報》的報導說,「中國港灣」行賄的對象是孟加拉國公路運輸和橋樑部一名新上任的司長,賄賂的方式是現金,名目為「禮物」,金額大約為500萬孟加拉塔卡(約相當於6萬美元)。該名司長沒有接受這份「禮物」,而是通過公路運輸和橋樑部將賄賂現金全額交還給了中國大使館。
穆希特表示,由於中國港灣的行賄事件,「我們不得不取消了這個項目的合作,並將這家公司列入了黑名單。」在被問及這一事件是否會影響到「中國港灣」在孟加拉國已經簽署的其他項目時,穆希特說,政府正在研究此事,但至少,孟加拉政府已經決定自己出資建設這一道路拓寬項目。
實為投資糾紛?
2016年10月,習近平出訪孟加拉國時,與孟加拉政府簽署了一筆涉及26個項目的軟貸款,金額高達215億美元。達卡到西萊特公路拓寬項目正是這26個項目之一。
據印度媒體《印刷報》(The Print)報導,孟加拉方面認為,這26個項目都是政府間合約(government-to-government deal)。然而,在就具體項目進行談判時,中國公司試圖改變原本政府間達成一致的投資額度。
就達卡到西萊特公路拓寬項目來說,《每日星報》的報導稱,孟加拉公路署原本估算的項目成本約12億美元,而中國港灣的要價將近24億美元,比孟方的估值高出了一倍。孟加拉國公路署總工程師布義岩(Abul Kashem Bhuiyan)表示:「我們計算了各種成本,包括通貨膨脹和材料價格上漲的因素。但是,中國公司給出了這樣一個價格,令人難以接受。」
報導稱,中方與孟方在投資額度上不能達成一致,並因此產生了一些不和諧的氣氛,已經持續了幾個月了。孟加拉國方面通過官方途徑向北京表達了抱怨情緒,但北京方面並未對「中國港灣」施加任何壓力。也就是說,中國政府並沒有對這些「政府間合約」的承諾負責,而是放任中國公司改變條件。
《印刷報》表示,在215億巨額貸款面前,孟加拉國不得不接受一些並不算優惠的條件。比如,中國貸款利息為2%,償還期15年;而印度提出的貸款利息只有1%,償還期為20年。此外,中方的一攬子貸款還要求工程包給北京指定的承建方,這使得一些印度投標公司不得不退出一些孟加拉國基建項目的競爭,而中國港灣正是中方指定的承建達卡到西萊特公路拓寬項目的公司。
報導還說,這些項目所涉及的金額和投資模型並非公開透明的,因而為將來的承建方增加成本留下了活口。公路拓寬項目正是因此而產生了爭論。
「中國港灣」有行賄前科
《每日星報》在報導中指出,「中國港灣」自上世紀90年代進入孟加拉國,與當地官員和企業建立了良好的人脈關係。該公司在當地的代表可以輕易找到部長級或有影響力的人物,並運用這些當地關係獲得項目的合同,甚至能夠在一些項目建設到一半的時候,提出增加成本的要求。
報導稱,這次並非 「中國港灣」對孟加拉國官員的首次行賄事件。此前,孟加拉國媒體曾披露該公司為取得首都達卡的一個港口項目,向孟加拉國大黨主席的兒子和前船運部長的兒子行賄的事件。這兩位高官的兒子後來因向境外洗錢而被捕,並受到6年監禁的刑罰。
是否影響兩國關係
中國與孟加拉國一直保持著良好關係,然而,孟加拉國在處理區域性外交事務時,也不得不考慮另一個強大的鄰國 —— 印度的態度。觀察家們普遍認為,現任總理謝赫·哈西娜(Sheikh Hasina)比她的前任更親近印度。2016年2月,孟加拉國取消了一項中國提議的港口項目,被認為是受到來自印度的壓力。
2016年10月,習近平出訪孟加拉國,成為30多年來首位訪問該國的中國國家元首。兩國領導人簽署了215億投資項目之後,習近平稱,「兩國關係進入了一個歷史轉折點。」
儘管這一次孟加拉國將「中國港灣」列入黑名單,但是中國公司仍然在孟加拉國承建著多個大型基礎設施項目,中國仍是孟加拉國的最大外援國。1月18日,孟加拉國公路運輸部長奎德爾(Obaidul Quader)在接受記者採訪時就表示,行賄事件不會影響中孟兩國的關係。他說:「我們不想因為一家公司而破壞兩個國家之間的關係。」
目前,「中國港灣」在孟加拉國尚有其他三個在建項目,包括一條高速公路、一個工業園區、以及一個港口擴建項目。孟加拉國政府已經表態,將對這些項目的未來進行討論,但觀察人士認為,孟加拉政府不會對這些已經開工的項目做出停建的決定。至於中孟兩國的關係是否真如奎德爾所言的那樣、不受此次事件的影響,還有待觀察。