釋智慧（右）僅3年就卸任佛聯會會長，或與其任內發生多起負面新聞有關。(圖片來源：政府新聞處)
【看中國2018年2月8日訊】(看中國記者鐘靈綜合報導)佛教聯合會是香港最大佛教組織，不但財力雄厚、且手掌特首選委會10票的政治權力。據悉，出任會長3年的前寶蓮寺住持釋智慧，日前放棄角逐第64屆、即2018年度會長一職，改任榮譽會長。釋智慧任內曾捲入多次醜聞風波，香港佛門亦發生多起負面新聞，其會長職位將由釋寬運接任。
健康理由3年即卸任 接任人身兼政協
《明報》報導，佛聯會每年都會委任當屆會長，並表示釋智慧是因「年事已高而婉辭會長一職」，而佛聯會董事會已推舉執行副會長釋寬運出任新一屆會長，釋智慧將獲董事會推舉為榮譽會長。
佛聯會是香港最大的佛教組織，坐擁資產高達9億港元，每年接受港府6000萬元公帑資助，旗下營運多家社會機構，包括8所幼稚園、7所小學、13所中學等。佛聯會亦擁有特首選委會10票的政治權力，當中9票由時任佛聯會董事，包括釋智慧等人持有，佛聯會曾解釋指10人選委名單是由佛聯會董事會自行推選。
6日駐港中聯辦在灣仔會展舉行新春酒會，釋智慧亦有出席，並向港媒記者解釋指自己出任會長只有3年便退任，是因為健康理由。
至於接任佛聯會會長的釋寬運，現為荃灣西方寺住持。釋寬運是蒙古族人，1983年來香港師隨釋永惺，其後擔任佛聯會執行副會長。釋寬運亦是今屆全國政協「港澳特邀人士之一」，曾在2016年全國兩會上提案關注香港佛教人才問題，並建議大陸部門「在政策上為佛教僧才赴港提供保障」，又倡議「在內地150個移居香港的名額內，預留部分予宗教人士」等。其提案亦獲得中央統戰部、港澳辦、國家宗教局、中聯辦等「讚賞」。
接任者釋寬運（左）。(圖片來源：資料圖片)
一直關注佛教界的律師翁靜晶表形容，佛聯會是「小撮出家人的組織」，其會長及董事會遴選過程只有小部分人參與，且與其他組織、包括政治組織關係曖昧不清，醜聞頻生，期望香港佛教徒可以另外成立一個新的佛教組織，因佛聯會不具備廣泛代表性。
釋智慧任內醜聞頻生
去年11月港媒披露，釋智慧在退任香港最大寺廟、寶蓮寺住持後，仍任該寺董事會主席，並透過私人公司從寶連寺收取酬金。
寶蓮寺屬於「擔保公司」，是按照《稅務條例》88條下獲豁免繳稅的慈善機構，因此其董事不得收取董事袍金。寶蓮寺最新財務報表顯示，去年寶蓮寺資產總值達14億元，收入來自販賣紀念品、齋菜及法事。
根據公司註冊處資料顯示，「梵唄和音有限公司」為私人公司，成立於2016年1月，寶蓮寺董事會秘書釋心慧及前任住持釋智慧的助手釋智德，均為梵唄和音有限公司的股東及董事。一份內部文件顯示，梵唄和音有限公司至少向最少5名寶蓮寺現任董事發放「顧問薪酬」，包括前住持釋智慧、現任住持凈因等，金額由3.75萬至7.5萬元不等。而釋心慧及釋智德則亦收取董事袍金各7.5萬元。
曾任廉政公署調查主任的立法會議員林卓廷當時指出，寶蓮寺作為慈善團體，董事不應在其他相聯公司獲利，指如果梵唄和音有限公司董事局沒有同意的情況下，個別董事利用在寶蓮寺職權向寶蓮寺收取酬金，或涉及貪污。林亦指不開單據只收現金的做法「不理想」，指「有心人可以藉此隱瞞重大收入」，並影響稅務局給予慈善團體的免稅資格，已向廉政公署舉報。
文件顯示寶蓮寺高層包括釋智慧及釋心慧獲「顧問薪酬」。(圖片來源：大紀元)
事實上，釋智慧曾於1997年當選第九屆港區人大代表，2002年連任，直到2015年釋智定「假結婚」案曝光後，港媒發現涉事人士與寶蓮寺關係密切，當中逃回大陸的釋如智更在寶蓮寺任要職。釋智慧在醜聞纏身下同年退休。
1999年江澤民開始鎮壓氣功修煉團體「法輪功」。2000年出席人大會議的釋智慧亦配合江的鎮壓惡行，誣陷無宗教組織性的「法輪功」為X教，並稱自己支持江取締以「真、善、忍」為原則的「法輪功」，其後宣稱自己對發言獲江肯定感到「非常高興和榮幸」。
釋智慧在2008年中風，其後曾一度鮮少出現在公眾面前，而其的言行惹來各界質疑其「出家人」的身分。立法會議員梁耀忠曾表示，寶蓮寺不僅是財政上亂七八糟，人事方面也是問題多多。「我們查過寶蓮寺和大陸一些團體合謀輸入一些所謂的和尚來港，但是否是真的和尚存疑。」梁又表示，寶蓮寺是屬於「非牟利」機構，香港法例無法對其進行監督，而稅務局只看核數師的報告，而那些報告也是「不盡不實」的。對於近日傳出的醜聞，梁耀忠表示不意外，直言「所以這些人根本就不是出家人，他們跟中共統戰部及其它部門關係很密切。」
