紅斑狼瘡患者只要能及早就醫，堅持治療，病情是可以受到控制的。（圖片來源：Adobe Stock）
紅斑狼瘡其實是一種自體免疫系統性疾病。我們身體的免疫系統是用來抵抗外來細菌及病毒的侵襲，透過白血球及淋巴細胞製造球蛋白抗體，若有細菌入侵我們的身體，免疫系統就會自動啟動，不同種類的白血球和淋巴細胞就會出來對抗外來入侵的細菌和病毒。紅斑狼瘡是身體內有不正常的淋巴細胞反應，製造一些球蛋白來攻擊身體內的組織。
紅斑狼瘡可說是令女性聞之色變，它是一種多見於15～40歲女性的自身免疫性結締組織病，可分為盤狀紅斑狼瘡、亞急性皮膚型紅斑狼瘡、系統性紅斑狼瘡、深在性紅斑狼瘡、新生兒紅斑狼瘡和藥物性紅斑狼瘡等亞型。
紅斑狼瘡免疫系統失常不是遺傳病
導致身體的免疫系統失常是遺傳基因的病變，但這些先天的因素不足以令紅斑狼瘡出現，還需有後天的因素誘發，例如病毒或細菌感染、女性荷爾蒙、藥物過敏等，都會刺激身體內的遺傳基因出現不正常的反應。換句話說，就是身體有先天的遺傳基因病變，若是沒有後天的誘因誘導病變發作，紅斑狼瘡可能一生都不會出現。
不少女性在更年期後，紅斑狼瘡會慢慢消失甚至可以停止服藥，原因與更年期後女性荷爾蒙減少有關。先天的遺傳因素只是多種致病因素的其中一個，若病人有狼瘡，其姐妹得狼瘡的機會只是1％，雖然致病性是可以遺傳，但不足以成為準備懷孕的狼瘡病人的重大考慮，病情是否穩定反而更加重要。
紅斑狼瘡不是絕症
許多人以為紅斑狼瘡是絕症，盤狀型紅斑狼瘡屬於最輕的症狀，主要侵犯皮膚。令人外觀受損，皮膚出現紅斑、關節痛、脫髮、貧血和發燒等，這些病症可以單獨出現，但若是病情活躍的話，這些症狀亦會一併出現。
最常見是在臉上兩頰有蝴蝶斑，受紅斑狼瘡的影響可因人而異，有些只影響皮膚，有些則影響身體各處器官。只影響皮膚的紅斑狼瘡通常都不會致命，如果體內器官受影響的話，就是系統性紅斑狼瘡。若是影響到身體器官，而未能及時控制，則會有生命危險。
紅斑狼瘡會併發多種難治的病症，最嚴重的是系統性紅斑狼瘡，表現多樣，錯綜複雜且多較為嚴重，可由於狼瘡腎炎、狼瘡腦病及長期使用大量藥物的副作用而危及患者的生命。而在治療期間需要服食類固醇及抗癌類藥物的副作用，亦令患病者苦不堪言。
系統性紅斑狼瘡病患 半數會患上狼瘡腎炎
腎臟是一個最易受到攻擊的器官，這是因為腎臟是由許多微絲血管組成，負責過濾身體的排泄物，血液流量很高，而身體的球蛋白就是在血液內流動，如果血液內帶有的有害抗體足以影響身體器官的話，腎臟就是接觸有害細胞及抗體最多的器官。所以在系統性紅斑狼瘡病患內，百分之50的病人都會患上不同程度的狼瘡腎炎。
狼瘡腎炎有許多不同的種類，亦有不同的嚴重性，最嚴重的是增生性狼瘡腎炎，腎臟充滿發炎細胞及不正常球蛋白，若控制不宜，可在短時期內導致腎衰竭而需要做透析治療（洗腎）或換腎。
有病一定要及早醫，雖然，我們暫時仍不能「治癒」狼瘡，我們身體內不少器官若是壞了是沒法修補的，壞了的部分不能繼續運作，剩下好的組織去負擔大量工作，就會造成過早的勞損及衰竭。
紅斑狼瘡患者要注意飲食
海鮮（有些患者食用海鮮會出現過敏現象，紅斑狼瘡也多是高過敏體質）。
牛肉、羊肉、狗肉、鹿肉、驢肉、桂圓等性溫熱食物（患者大多外虛內熱，使用會加重患者的內熱）。
芹菜、香菜易引起光過敏，使患者的面部紅斑加重。
各種辛辣食物不宜食用（蔥薑蒜等也包括在內）。
花菜可加重脫髮的進程，有脫髮症狀的患者不宜食用。
膽固醇過高者禁食動物內臟。
光過敏者禁食無花果。
過敏體質禁食菠蘿、芒果、楊梅。
高鉀患者禁食香蕉、橘子。
菸酒更是禁止（無論藥酒、補酒）。
雖然紅斑狼瘡這個病是終身的病症，只要能及早就醫，堅持治療，避免日晒過勞，避免服用光敏感類藥物（如吩噻嗪、氫氯噻嗪、磺胺類藥和灰黃黴素等）。患者應注意飲食和平時的作息，調整好自己的心態，樹立信心，病情亦可以受到控制，日常生活和工作是不受影響的。
