靜坐活動最早可以追溯到公元前5000年。
你是否習慣於深呼吸，使自己每天沉澱思緒五到十分鐘？靜坐冥想活動最早可以追溯到公元前5000年，在許多文化和宗教中都可被發現。靜坐有許多不同的練習方式，所有方式都有助益於身心健康。
近日一項新的研究發現，靜坐(meditation，或稱為冥想)和正念訓練(mindfulness training)不僅僅可緩解壓力，還可改變大腦對刺激的反應方式，顯著提高人的注意力，並且這種益處可持續長達七年的時間。
這項研究由美國加州大學戴維斯分校「心與腦中心」主導，並且發表於《認知強化期刊》（Journal of Cognitive Enhancement）上。
許多研究證實靜坐可改善身心狀態。
研究實驗始於2011年，為期七年，當時邁阿密大學心理學家Anthony Zanesco主要作者及其同事，研究對象為60位有靜坐經驗的志願者，參與者年齡在22歲至69歲之間，讓他們展開為期三個月的高強度打坐課程。參與者進行了各種類型的靜坐訓練，如練習有意識的呼吸技巧，並訓練產生對他人和自己的同情心和平靜的正面感受。研究發現，靜坐培訓增強了參與者的幸福感，並使他們在集中注意力和持續關注力的測驗中表現得更好。
七年後，研究者發現，40位參與者在過去的七年中仍然保持著每天打坐的練習，並且他們注意力也在持續增加，精神狀態也得到了改善。事實上，他們靜坐練習越多，他們就越好地保持了七年前的訓練所帶來的好處，這些影響在年長的參與者身上尤為顯著，和同齡人相比，他們沒有因為身體的衰老而導致注意力下降的跡象。
這項研究稱，如果你經常練習靜坐，專注力將增強、記憶力會更佳，並且身體的整體狀況和應對壓力的能力也都有所增加。研究中報告也指出：「這是第一個可證明強化持續靜坐與持續改善注意力有相關因素的研究。」
靜坐不僅可改善焦慮和煩躁，尚有研究發現可緩解腰痛。
早在2007年，實驗便已證明，靜坐冥想者注意力佳。一項研究發現顯示，只有三天的正念靜坐冥想，密切關注自己身體的觸覺，便可加強大腦中專注力及處理壓力區的反應。
一項2016年的研究中發現，每天10分鐘的靜坐便可顯著減少由壓力引起的焦慮和煩躁，且參與研究者發現，打坐比許多其他放鬆方式都有效。此外，也有許多研究發現靜坐對身體的助益，如提高睡眠質量和緩解慢性疼痛等。
數家國際知名公司提供員工靜坐冥想和正念培訓。（以上圖片來源：Adobe Stock）
《哈佛商業評論》(harvard business review)報導，正是由於這些好處，包括谷歌（Google）、塔吉特（Target）和英特爾（Intel）在內的許多公司，皆為員工提供靜坐冥想和正念培訓，以應對壓力並提高生產力。
越來越多的研究發現，靜坐可以對人的身心健康產生正面的影響，因此越來越多人開始練習靜坐或正念訓練，如果擔心自己的專注力不斷下降，還是出現大腦老化的情況，或許可以考慮練習靜坐！
