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【看中國2018年5月18日訊】人就住在矽谷灣區的我，最近這一年來，開始「正視」周遭如雨後春筍般出現的「AI」（人工智慧）：
能取代司機的自動駕車技術是其一。Uber和特斯拉（Tesla）在此都花了很大的精神研究，但前陣子由於不同的「車禍」──Uber自駕撞死人、Tesla自駕導致駕駛車禍喪命等──這個本來快要起飛的技術，突然從媒體上消聲匿跡。
但話說就在幾個禮拜後的今天，Uber公布其要開始投資自動飛行出租車，讓大家在2020年能開始直接從「自駕車」升級到「自駕飛行車」。
接著兩個禮拜前，新加坡南洋理工大學的工程師也發明瞭能20分鐘內組完IKEA傢俱的機器人。這機器人跟人類一樣，有「眼睛」跟手臂、能「觀察」眼前的問題、自行「設計」及「執行」解決方案。
它也會經歷失敗、但它不會像人類一樣亂髮脾氣，或花了半天時間才發現原來一個重要的零件裝反了。基本上，它可能比大多數的人，包含連樂高（LEGO）都不太會玩的我，還來得適合組裝傢俱。
AI在今天的Google I/O上也大放異彩：Google不僅在這一塊將投進更顯著的投資，它今年在AI上也有更全面性的突破。從更人性化的Assistant（OK Google）；更客制化並能推薦當地商家的地圖；到要跟臉書對打、由人工智慧整理並更全面的Google news；及七月即將上市、結合Assistant及YouTube的Smart Display（像Amazon Echo Spot一樣的家庭人工智慧聲控＋螢幕）等。
我今天看NBA季後賽，黃金時段廣告放的就是Echo Spot，主打讓阿公阿嬤更方便的聲控加小螢幕。
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「看不到的AI」，早就存在你我身邊
而在「看不到的AI」方面，美國各大電商──亞馬遜、SEPHORA、沃瑪（Walmart）等，都已採用人工智慧的「商品推薦引擎」來陳列自家的產品。透過大數據的蒐集及AI（機器辨識學習）對客戶的「研究」，這些電商讓大家上網時能看到「鎖定自己需求」的產品陳列方式、email也會收到更客制化的訊息。
另外大家常講的「同溫層」，其實也就是因為各大社群網路（例：臉書）早已採用同樣的方式，用大數據及人工智慧的方式，來「選擇性呈現資訊」。
隨選影音平臺網飛（NETFLIX）也跟電商一樣，用機器蒐集用戶資訊、自動學習後，顯示能讓用戶更容易產生共鳴的影片劇照首圖，並「推薦」用戶可能最想觀看的影片。
這些運用人工智慧技術開發出的功能，如今彷彿「比我更瞭解我自己」──在我做出「自以為獨立有主見」的選擇前，在背後其實早已經先透過我的喜好，偷偷「加工」過一番了。
不同類型的用戶(例如喜歡恐怖片vs.芭樂喜劇片)，就算在Netflix上看到同一部電影，也有可能會看到不同的電影主圖。例如之前很紅的影集Stranger Things就有九種以上的圖片類型。
「會說話的AI」幫你教小孩，搏盡媒體版面
亞馬遜的Alexa（人工智慧聲控虛擬助理），最近更是搏盡新聞版面──亞馬遜不僅和google一樣，要大幅擴增人工智慧的研究部門（例如在波士頓設廠，並增加2,000個職位來研發Alexa的機器人學習、語言科學、和機器人工程學等技術），兩個禮拜前更推出了「客制化的Alexa」──Alexa Blueprints，讓大家能借由一些簡單的步驟、20幾種藍圖，設定專屬自己的Alexa助理。這些客制化的功能，可以依據不同的使用情境，套用在諸如遊戲及故事設計、和他人的對答（包含訪客、保母、幫遛狗的人等）之上。
除了大眾化的blueprints，它同時也推出了兒童版的「Alexa Freetime」和Echo Dots Kids Edition（用塑膠包裝來防摔、及一年免費的「Freetime」）。
「Freetime」的操作方式，和一般的Alexa相似，但回覆不大相同：它提供適合孩童的內容，讓爸媽能控制小孩所使用的內容及時間，甚至鼓勵小孩用「請」、「謝謝」等禮貌助詞，來和Alexa對話。這一軟體＋硬體，剛好成為一套父母的好幫手。
《華爾街日報》及其他媒體也不忘自娛娛人一番，說Alexa以後應該可以直接幫我們養小孩了。
亞馬遜不只在Alexa的研發上投入大筆經費，在行銷上也不手軟(例在超級杯黃金廣告時段大肆推廣Alexa)
與AI對話的時代，不是「將要來臨」，而是「已經」來到
還記得當初這些「語音虛擬（人工智慧）助理」（以下簡稱Voice）如Apple Siri,Amazon Echo/Alexa,Google Home,Microsoft Cortana等剛推出時，我本以為這股潮流可能會撐不久──畢竟手機已經很方便了，而跟機器人講話又實在很沒有溫度。
但Voice的勢力，硬是在身旁默默地、緩緩地增長：2016年電影《WHY HIM》推出時，James Franco在家中跟聲控機器人對談，那橋段還有點像只在矽谷才會發生的新奇事。但去年我造訪朋友在洛杉磯的家，她的4歲小孩，已經能在客廳透過Alexa自在地開電視、聽音樂、聊天。
我瞪大眼睛站在一旁，發現自己真的是老了。我們這一代可能還覺得跟一臺機器講話很彆扭，小孩跟它們講得可習慣的。
而去年去公司的跨年晚會，坐上Lyft（Uber競爭對手）要回家時，我發現司機的身旁，放了個Echo Dot。他雀躍地向我介紹：「這個感恩節假期買的新玩具──黑色星期五特價$29.99（約新台幣900元）—比我車子加滿一缸油還便宜。」
他說，因為自己一個人開車常會無聊，所以就買了臺Echo，沒事跟它講講話，保持清醒也比較不孤單。他最後還邀我和他的Echo/Alexa一起玩Trivia（機智問答），我們玩了好幾輪⋯⋯。
我盯著窗外燈火通明的舊金山，在上上下下的小山坡上，邊和司機對著一臺巴掌大的機器輪流講話。那一瞬間，我發現自己似乎不自覺地在見證歷史的一刻──我們「已經」正式邁入跟機器人講話的時代了。
嶄新的時代，作為「人類」的價值
聲控智慧助理的普及，提升了生活中的娛樂及方便性，但也讓亞馬遜及谷歌等科技巨頭，能夠取得更多客戶的資訊，並借由大數據的累積，更容易瞭解自己的客戶、並提供客制化及自動化的服務。
這些數不盡的AI，讓我們的生活更便利，但也同時讓我常想不清楚，「人類」未來的方向在哪裡。
我之前在公司的一個會議上，看過一張PPT，說的是65%目前在學的小孩，未來會從事「今天尚未存在」的工作。由於科技的進步、大數據及人工智慧的崛起等，我們的職場形態也會不斷地改變。
在以前，一份工作可能可以做到天荒地老；小孩也許能走爸媽當年走過的路。但現在大家連人生都還沒過到一半，可能工作轉眼間就被機器取代，而得出去找新頭路了。
以前農業、工業革命，讓機器取代了多數人類從事的，勞累粗重的工作；而現在人工智慧的發達，則正開始取代周遭可能「要用一點點腦」但沒有太勞心的工作；以後人類能真正彰顯價值的，可能就只剩下「需要很多腦力、很多創意」的工作了。
但若我又不聰明又沒創意，那該如何轉型呢？會不會連工作都找不到，生活都成問題？
我想，科技的進步與人類的想像力，始終沒有盡頭──或許，「最終極」的人工智慧，其實會像科幻作品《攻殼機動隊》描繪的未來世界一樣，把擴增內存、甚至人工智慧介面，直接裝進你我的腦子裡，並且隨時可以連線他人，和廣大的數據資料？
也許這樣，我們就能「直接轉型」、「人機合一」，而不怕被機器取代了。
