南瓜營養成分全面，可以幫助健康、預防疾病。（圖片來源：Adobe Stock）
南瓜除了拿來裝飾、造型之外，更有相當豐富的營養素，可以幫助健康、預防疾病。現在正是南瓜成熟的季節，如果醫生沒有特殊提到禁食南瓜，適量食用，保護心臟、補脾養胃，增加抵抗力。對於抗癌防癌都有一定的效果。
《本草綱目》記載，南瓜「性溫，味甘，入脾胃經」，中醫認為其有補中益氣、消炎止痛、解毒殺蟲的功效。
南瓜目前正值產季，這時食用最佳，南瓜內有類胡蘿蔔素、不飽和脂肪酸、鐵質等，可以預防心臟疾病、調節血糖、幫助眼睛以及減緩關節炎發作等，市售添加南瓜的製品也相當多樣，舉凡傳統的小吃南瓜米粉、南瓜派、南瓜濃湯及南瓜口味的的麵包等，由於南瓜屬脂溶性纖維，所以每次只要一塊蛋糕的分量就能帶來健康的好處。
南瓜營養成分全面，不僅能起到排毒作用，還可保護胃腸道黏膜免受粗糙食物刺激。好處多多！
1、保護心臟
南瓜富含膳食纖維，對心臟很有好處。哈佛大學一項萬人規模調研顯示，高纖維飲食者與低纖維飲食者相比，冠心病發作風險降低40%。
瑞典的一項最新研究也得出類似結論，高纖維飲食女性與低纖維飲食女性相比，患心臟病風險降低25%。
2、防治高血壓和糖尿病
南瓜是一種高鈣、高鉀、低鈉食物，利於防治骨質疏鬆和高血壓。南瓜中的鉻可促進胰島素分泌，高纖維可以延緩小腸對糖的吸收，因此對防治糖尿病有一定作用。
3、抗氧化、提高免疫力
南瓜富含β胡蘿蔔素，維生素C、E等抗氧化成分，還富含膳食纖維，幫助人體提高免疫力。
4、保護胃腸、健胃消食
南瓜富含碳水化合物、果膠，可保護胃腸道黏膜免受粗糙食物刺激；豐富的維生素和鈣、磷等成分，是健胃消食高手。
5、排毒通便、緩解便秘
南瓜裡豐富的果膠還能促進潰瘍的部位癒合，「吸附」細菌和有毒物質，包括鉛等重金屬物質，因而起到排毒的作用。
南瓜中的甘露醇有通大便的作用，可減少糞便中毒素對人體的危害；膳食纖維非常細軟，能促進腸道蠕動，緩解便秘，同時還不傷胃黏膜。
6、改善心情、有助入眠
除了南瓜本身具有好處之外，吃完南瓜後取下的南瓜子也先別急著丟，南瓜子富含色氨酸，負責幫助人體製造血清素，這種神經遞質有放鬆精神的作用，能緩解緊張感，同時還能改善心情，因而有助入眠。南瓜子內也富含維生素E，對於預防攝護腺癌具有公認的保健作用。
大家可以在家DIY烘烤南瓜子，只要在烤箱內先墊上一層鋁箔紙，預熱150度，再將吃完南瓜後剩下的南瓜子放入烤箱，加上適量鹽、胡椒等喜愛的調味料，烘烤45分鐘，就可以直接食用了。
7、明目、護膚、健齒
南瓜是富含β胡蘿蔔素的果蔬之一，這種營養素在人體內能轉化為維生素A。美國國立衛生研究院研究指出，維生素A能增強眼睛在昏暗環境下的視野清晰度。
哈佛大學研究顯示，維生素A也能延遲視網膜色素變性所引發的視網膜功能下降。此外，維生素A還有助於形成和維持健康的皮膚和牙齒。
