唐太宗李世民即位後，訂舊制，制新儀，定勛臣爵邑，降宗室郡王為縣公，立兒子李承干為皇太子，召張元素為侍御史，提張蘊古為大理丞。虛心納諫，勵精圖治。
轉眼已到殘冬。準備就緒後，唐太宗下詔，將第二年定為貞觀元年。到了元旦，唐太宗率領文武百官，先去朝拜太上皇。然後，回到御殿，接受群臣朝賀。過了一天，唐太宗在皇宮裡，舉行盛大宴會，遍請群臣，充滿了君臣同樂的歡樂氣氛。宴間，唐太宗命樂隊，演奏《秦王破陣樂》。聽著這高昂激越、催人奮起的樂聲，唐太宗的腦海裡，又浮現出了當年躍馬揚鞭，衝鋒陷陣的情景。他深情地對群臣說：「我以前奉命出征的時候，民間就有了這個曲子。我雖然談不上文德，但今天的功業卻是這樣來的。我之所以指名要奏這個曲子，就是為了不忘過去呀!」
大臣封德彞馬上站起來，說：「陛下要以神武平定海內，文德又怎麼可以與之相提並論呢?」唐太宗聽了，不以為然，嚴肅地說：「戡亂靠武，守成靠文，文武之用，各隨其時。你說文不及武，這就不對了。難道在馬上取得天下，便可以在馬上治理天下嗎?」封德彞碰了一鼻子灰，自覺慚愧，紅著臉，坐了下來。
又過了幾天，燕郡王李藝造反。太宗即命長孫無忌和尉遲敬德兩人，統兵前往討伐，很快就平定了。接著，又將不守法度的幽州都督王君廓，廢為平民。於是內外安定。
唐太宗即位後，知人善任，從諫如流。即位不久，太宗親自確定長孫無忌等人的爵位、封邑，叫陳叔達在殿下唱名宣示給大家，並說：
「我敘定的你們的勛賞，可能有不恰當的，應該各自談談!」當時諸將爭功，亂哄哄地鬧個不停。淮安王李神通說：「我在關西舉兵，首先響應起義的大旗。而今房玄齡、杜如晦等人，專靠耍筆桿子，功勞在我上面，我心裏不服。」太宗說：「開始起兵，叔父（即淮安王李神通）雖然首先響應起兵，大概也是自謀免禍。後來竇建德吞併山東時，叔父全軍覆沒，劉黑闥再糾合餘黨攻來，叔父被打得望風逃竄。房玄齡等人在軍帳中出謀劃策，坐在那裡安定了國家，論功行賞，本來應該在叔父的前面。叔父是我至近的親人，對您，我真沒有什麼可吝嗇的，只是不能憑著私情和功臣同賞罷了。」諸將這才互相說：「皇上最公道了，即使是對淮安王，尚且沒有什麼私心，我們還怎敢不安分呢?」於是都心悅誠服。
房玄齡曾說：「秦府舊人沒陞官的，都抱怨說：我們是伺候皇上多少年的舊人，現在任命的官職，反而落在新人的後面’。」太宗說：「做君主的大公無私，才能讓天下人心服。設立官員，分掌職務，為的是管理好人民呀！應當選擇有才能的來用，怎麼能根據新人、舊人，來排定官次的先後呢!真要是新人有才能，舊人不像樣子，怎麼可以拋開新人用舊人呢？現在不談他們有才能沒才能，而光說他們不滿，難道這是掌管國家大政的原則嗎!」
有一次，唐太宗對太子少師蕭瑀說：「我年輕的時候，喜歡弓箭，得到好弓十幾張，自以為沒有比這些弓更好的了。最近拿給弓匠觀看，他們竟說：這些都不是好材料。我問是怎麼個緣故？工匠說：‘木心不正，那末紋理也都是斜的。弓力雖然強大，可是射出去的箭，是飛不直的。’我開始明白以前自己對弓的辨認，是不精確的。我憑靠弓箭平定天下，而對弓箭的認識，還不能詳盡；何況天下的政務，怎麼能普遍的瞭解呢?」於是命令京城五品以上的官員，輪流住在中書內省值班。屢次的召見，也必詢問老百姓有什麼痛苦？政事有什麼成績和缺陷？
唐太宗曾下詔令，要朝廷各大臣，舉賢薦能。各大臣都有所薦引，唯獨右僕射封德彞，一個也沒有推薦。當唐太宗責問他時，封德彞聳了聳肩膀，表示無能為力，說：「這不能怨我不盡職，而是怨當今確實沒有奇才呀!」唐太宗聽了，生氣地說：「君子用人如器，各隨其長。古時盛世所用的人才，都是從當時選取的，不是從別一朝代借來的。按照你的說法，豈不是只有夢想傅說、姜子牙這些大賢人死而復生了，國家才能得到治理嗎?你自己不能知人，怎能瞎說當代沒有賢才!」說得封德彞無言可答，懷慚而退。
唐太宗又經常把諫議大夫魏徵，請到自己的房子裡，談論軍政大事，並叫他直言不諱，有什麼講什麼。魏徵為報太宗的知遇之恩，便知無不言，言無不盡。不久，唐太宗將魏徵提升為尚書右丞。有一次，有人誹謗魏徵：包庇袒護自己的親戚。唐太宗派御史大夫溫彥博去調查，根本沒有那麼回事。溫彥博向唐太宗報告說：「魏徵身為大臣，在和陛下的接觸時，不檢點禮節，不注意避嫌，因而遭到了這種毫無根據的誹謗。」太宗就叫溫彥博轉告魏徵。第二天，魏徵入朝後，當面對唐太宗說；「我聽說君臣同心，才能成為一體。難道陛下是教我舍棄大公無私的精神，只在表面禮節上作文章嗎?要是上上下下都來走這個門道，那國家的興衰就可想而知了!」太宗不好意思地說：「你說得對。「魏徵接著說：「我有幸事奉陛下，但願陛下能讓我作個良臣，不要讓我做什麼忠臣。」
太宗一時不明白魏徵的意思，就問：「這良臣和忠臣，有什麼不同?」魏徵回答說：「良臣嘛，稷、契、阜陶等等都是。忠臣嘛，龍逄、比乾等等都是(註：後稷：相傳是上古堯舜時代的農官。契：相傳是舜的司徒。皋陶：相傳是舜的掌刑法的官。龍逄、比干，都是商王紂的大臣。因屢次勸諫紂王。被殺害。良臣本身享有美好的名聲，君主也有崇高的威望，世世代代繼承帝業，江山能夠長久地傳下去。忠臣自身獲罪、被殺，君主也因此落下昏聵的惡名，國破家亡，到頭來只得到一個空名而已。這就是良臣和忠臣的不同。」唐太宗聽了大喜，當即賞給魏徵絹帛五百匹。
有一天，唐太宗召集各大臣，從容不迫地坐著討論，魏徵也在座。唐太宗說：「我聽說西域有個外國商人，得了一顆珍珠，剖開身上的肉來藏它。有沒有這回事呀?」侍臣說：「有這事。」太宗就啟發說：「人們都知道譏笑他愛珍珠，而不愛惜自己的身體。那麼，官吏接受了賄賂，而受到法律的懲罰，和帝王不顧一切地放縱奢欲，而亡國，與那個外國商人的愚蠢可笑，又有什麼不同呢?」
魏徵說：「從前魯哀公對孔子說：‘有個愛忘事的人，搬家的時候，把老婆給忘了。’孔子說：‘還有更嚴重的呢，夏桀、商紂竟然忘記了自身。’也像這類情況。」太宗說：「是的。所以我和你們，應該同心合力，互相幫助，才能避免被人譏笑呀!」
接著，太宗又問魏徵：「作為一個君主，要通過什麼途徑，才可以做到耳聰目明呢?犯有什麼過失，可以招致昏暗不明呢?」魏徵回答說：「注意聽取各方面的意見，自然就能夠明辨是非；偏聽偏信，就難免要昏暗不明瞭。堯舜開放四門，眼觀六路，耳聽八方，儘管有共工和鯀這樣的歹徒，也無法欺騙他們，雖然有些人弄虛作假，言行脫節，也無法使他們受到迷惑。相反，秦二世足不出宮，專信趙高，直到天下大亂，江山崩潰了，他還蒙在鼓裡。梁武帝只聽朱異的，侯景發兵把京城包圍了，他還一無所知；隋煬帝寵信虞世基，農民起義風起雲湧了，他還毫無所聞。可見，君主能夠傾聽各方面的意見，就不會被陰險奸詐的人所矇蔽，對下面的真實情況也就可以瞭如指掌。」唐太宗聽了，點頭稱讚，君臣越談越投機。
魏徵雖然像貌平常，但是很有膽略，善於扭轉君主的心意，常常不顧情面，極力勸諫。有時遇到唐太宗特別生氣，他也神色不變，太宗也就為之收斂威容。魏徵曾經請假上墳，回來後對唐太宗說：「聽說陛下打算去南山，行裝已經準備好了，為什麼還沒有出發呢?」太宗笑著說：「當時確有這個意思，就是怕你嗔怪，所以中止了。」
唐太宗曾經得到一隻好鷂鷹，有一次把它架在手臂上，逗著玩，老遠看見魏徵來了，趕緊把鷂鷹藏在懷裡。魏徵稟損公事，故意沒完沒了，結果鷂鷹就憋死在懷裡了。
唐太宗任命斷獄無冤的戴冑，為大理寺少卿；任命秉公無私的孫伏珈，為諫議大夫；任命執法不阿的李干裕，為侍御史；任命正音不亂的祖孝孫，制定雅樂之息；又進升王珪為侍中。王珪奉詔入謝時，恰好有一個美人站在太宗面前，王珪好像在哪裡見過，但又一時想不起來，便有意偷看她的像貌。太宗發現後，就指著美人對王珪說：「這是廬江王的侍姬呢!廬江王聞她有色，就殺死她丈夫，強行佔納。像廬江王這樣為非作歹，怎麼能不滅亡呢?"王珪故意問太宗說；「陛下認為廬江王做得對還是不對呢?」太宗毫不思索地說：「殺人奪妻，還有什麼對不對的呢!」王珪說：「我聽說齊桓公曾到郭地，問父老說：郭君是什麼原因被滅亡的呢?父老說：他喜歡好的，而不喜歡壞的，所以滅亡了。齊桓公很是奇怪；父老解釋說：郭君雖然喜歡好的東西，但是不能採用，不喜歡壞的東西，但是不能除去，所以滅亡了。如今陛下既知廬江王的過失，又納廬江王的侍姬，我認為您心裏必定贊成廬江王，不然就不會自蹈覆轍了。」太宗聽了大驚，爽快地說；「要不是你提醒，我幾乎又做了錯事了！」等王珪一走，唐太宗便將侍姬放歸、回娘家去了。
唐太宗曾令祖孝孫教宮女學習音樂，偶爾不如意，就指責他。王珪知道後，邀溫彥溥一起，去勸諫唐太宗，說：「孝孫本是文雅之人，如今卻令他去教習宮女，還譴責他，這是不適宣的。」太宗發怒說：「你們本應竭忠盡智地輔佐我，卻為什麼要為孝孫說話呢?」溫彥博取下烏紗帽，跪著請罪。王珪不僅不跪，而且據理力爭，說：「陛下平時教導我們要作忠臣，講直話，我們今天所講的，便是忠直的話，難道我們心裏還有不可告人的目的嗎?」說完就不辭而別，溫彥博也跟著走了。第二天，唐太宗臨朝，對房玄齡說：「自古以來，帝王納諫，都是不容易做到的事。我昨天責備兩位大臣，是不對的，今天深感後悔，你等切不要因為這件事，就有話不講了呀!」接著就任命房玄齡、杜如晦為僕射，魏徵守秘書監，參預朝政。房玄齡多謀，杜如晦善斷，唐太宗每與房玄齡商議大事後，必召杜如晦決定可否。等到杜如晦到來，又往往請太宗按房玄齡講的去做。二人同心輔國，謀定後行，並能舉賢薦能，因此，唐朝的賢相，首推房玄齡、杜如晦。
唐太宗君臣，同心同德，論治，圖治，天下大治！從貞觀年間(627年至649年)出現了政清人和，百廢俱興的全盛局面，被後世史學家稱為「貞觀之治」！
正是：
勵精圖治，如花百綻。披肝瀝膽，各抒己願；有是有非，暢所欲談；不怕矛盾，不壓異言；持理公平，不隱不瞞。貴在利國，濟民優先。君臣同心，國泰民安。如此圖治，國運昌健。貞觀之治，必然呈現！
（事據清代《淵鑒類函》）
