「三讓徐州」中的劉備（左）以義取信於天下。（攝影：看中國/Winnie Wang）
如果說選擇《三國演義》中誰才是最大義之人，劉備當之無愧。民間有句錯誤的說法叫「劉備摔孩子收買人心」，認為劉備是假慈悲假仁義。但是在放徐庶去曹營一節，就足見其仁義大度。
一、徐庶接到母親來信
庶拆封視之。書曰：「近汝弟康喪，舉目無親。正悲淒間，不期曹丞相使人賺至許昌，言汝背反，下我於縲絏，賴程昱等救免。若得汝降，能免我死。如書到日，可念劬勞之恩，星夜前來，以全孝道；然後徐圖歸耕故園，免遭大禍。吾今命若懸絲，專望救援！更不多囑。」徐庶覽畢，淚如泉湧。持書來見玄德曰：「某本潁川徐庶，字元直；為因逃難，更名單福。前聞劉景升招賢納士，特往見之；及與論事，方知是無用之人，故作書別之。」(第三十六回玄德用計襲樊城元直走馬薦諸葛)
或許我們認為，徐庶竟不能分清信之真假，有些可笑。事實未必如此，在徐庶看來，無論信出自誰的手，母親有難，都應該去救，此乃孝道。
二、孫乾勸劉備背信棄義被劉備拒絕
孫乾密謂玄德曰：「元直天下奇才，久在新野，盡知我軍中虛實。今若使歸曹操，必然重用，我其危矣。主公宜苦留之，切勿放去。操見元直不去，必斬其母。元直知母死，必為母報仇。力攻曹操也。」玄德曰：「不可。使人殺其母，而吾用其子，不仁也；留之不使去，以絕其子母之道，不義也。吾寧死，不為不仁不義之事。」眾皆感嘆。(第三十六回玄德用計襲樊城元直走馬薦諸葛)
從這裡就足見劉備的仁義。一旦徐庶離開，劉備就面臨著一個大對手，而自己離開徐庶，在當時幾乎就奠定了敗績。如此情景，竟能夠替徐庶著想，著實不易。
三、徐庶起誓終生不為曹操獻一計
玄德請徐庶飲酒，庶曰：「今聞老母被囚，雖金波玉液不能下嚥矣。」玄德曰：「備聞公將去，如失左右手，雖龍肝鳳髓，亦不甘味。」二人相對而泣，坐以待旦。諸將已於郭外安排筵席餞行。玄德與徐庶並馬出城，至長亭，下馬相辭。玄德舉杯謂徐庶曰：「備分淺緣薄，不能與先生相聚。望先生善事新主，以成功名。」庶泣曰：「某才微智淺，深荷使君重用。今不幸半途而別，實為老母故也。縱使曹操相逼，庶亦終身不設一謀。」玄德曰：「先生既去，劉備亦將遠遁山林矣。」(第三十六回玄德用計襲樊城元直走馬薦諸葛)
徐庶既要忠又要孝，著實不易。以不獻一計來回報劉備的知遇之恩，又隻身去曹營盡孝道，可謂古今少有。最後徐庶又將諸葛亮引薦給劉備，完成大業，劉備又處處為徐庶著想。此二人真可謂惺惺相惜。
在大業與仁義上，劉備選擇了仁義。正因為如此，才在後來吸引了大量的人才，完成三足鼎立的大業，也是一段佳話。
