歡聯慶節．韓湘子曹國舅二仙會樂。（圖片來源：公有領域）
曹皇后的弟弟曹佾，後來成為民間傳說中「八仙」之一的曹國舅，曹國舅在民間繪畫中的形象往往都是「冠袍、玉帶、朝靴、持朝玉笏」，符合「國舅爺」的身份。
關於其事蹟，流傳的版本很多，有一個最為膾炙人口的版本：
曹國舅有個弟弟「小曹國舅」，貪戀到東京參加科舉考試的一位秀才的妻子美貌，殺死秀才，霸佔其妻，秀才的冤魂到開封府向包大人伸冤，包公受理此案，派人調查，曹國舅聽到消息後，告訴弟弟立即殺死秀才的妻子，毀屍滅跡，永絕後患。
小曹國舅將秀才妻子打死，投入井中，但投秀才妻子並沒有死，並成功逃出，向人打聽開封府的地址，準備告狀，但在大街上遇到曹國舅的出行的儀仗，誤當做包公，跑去伸冤，曹國舅聞言大驚，讓手下用鐵鞭抽死秀才妻子，棄屍偏僻小巷。
秀才妻子命大，再次倖免於難，醒過來之後，來到開封府，向包公伸冤，包公查明真相，並逮捕前來打探消息的曹國舅，投入大牢，並將小曹國舅關入開封府，曹皇后知道兩個弟弟被抓後，哭著請宋仁宗出面搭救，但包公頂住皇帝的壓力，將小曹國舅處死，曹國舅判刑入獄。幾年後，宋仁宗大赦天下，曹國舅被釋放。
獲釋之後的曹國舅，聲名狼藉。他後來遁入山林，潛心修煉，矢志修道學仙。
據說有一天，鐘離權和呂洞賓問他說：「你所養的是什麼？」曹國舅說：「我所養的是道。」仙人笑著問：「道在那裡呢？」曹國舅指著天說：「道在天。」仙人又問：「天在那兒？」曹國舅指著心。
鐘離權和呂洞賓很滿意，他們說道：「心即天，天即道，你已經洞悟道之真義了。」逐授以《還真秘旨》，令曹國舅精心修練。
不多久，曹國舅就成仙了，為「八仙」之一，後人紛紛傳頌他的事蹟。
在民間的傳說中，大家把曹國舅說成是一個臭名昭著的人物，但是歷史上的曹佾，實實在在的是一代名臣。《宋史･外戚中》中記載曹佾：「性和易，美儀度，通音律，善奕射，喜為詩」，曾先後出任昭德軍節度使、司徒兼中書令，元豐二年九月被封為濟陽郡王，宋哲宗時期，加少保，去世後，被追贈太師，並追封為沂王。
宋神宗曾對大臣說：「曹王雖用近親，貴而端拱寡過，善自保，真純臣也。」對其評價還是非常高的。
