季布是楚地人，為人喜歡打抱不平，在楚地很有名氣。他原先在項羽帳下聽命，曾數次圍困劉邦，幾乎讓劉邦送命，因此劉邦非常痛恨季布。等項羽滅亡以後，漢高祖懸賞千金捉拿季布，並下令有膽敢窩藏季布的，誅滅三族。季布躲藏在濮陽一個姓周的人家。周家主人為季布想了一個辦法。他把季布的頭髮剃掉，用鐵箍束住他的脖子，穿上粗布衣服，把他放在囚車裡，和幾十個奴僕，一同賣給了魯地的朱家。
朱家心知肚明，便把季布買下，安置在田地裡耕作，並且告誡他的兒子說：「田間耕作的事，都要聽從這個佣人的吩咐，一定要和他吃同樣的飯。」安排妥當之後，朱家便到洛陽，去拜見汝陰侯滕公。朱家問滕公說：「季布犯了什麼大罪，皇上追捕他這麼急?」
滕公說：「季布多次替項羽圍困皇上，皇上怨恨他，所以一定要抓到他才罷休。」朱家說：「您看季布是怎樣的一個人呢?」滕公說：「他是一個有才能的人。」
朱家說：「做臣下的各為其主，季布受項羽差遣，這完全是分內之事。項羽的臣下，難道要全都殺死嗎?現在皇上剛剛奪得天下，僅僅憑個人的怨恨，去追捕一個人，為什麼要向天下人顯示自己器量狹小呢!再說憑著季布的賢能，皇上又如此緊急地追捕，他不是逃到匈奴去，就是逃到越地去。這種忌恨勇士，而幫助敵國的舉動，必將落得像伍子胥鞭打楚平王屍體一樣的下場。您為什麼不尋機向皇上說明呢?」汝陰侯滕公，知道朱家是位大俠客，猜想季布一定隱藏在他那裡。便答應下來。
滕公等待時機，按照朱家的意思向皇上奏明。皇上於是赦免了季布。朱家也因此而在當時揚名天下。後來季布被皇上召見，皇上任命他做了郎中。
漢惠帝的時候，季布擔任中郎將。匈奴單于曾經出言不遜，寫信侮辱呂后。呂后大為惱火，召集眾位將領來商議這件事。上將軍樊噲為了表示忠心，說：「我願帶領十萬人馬，橫掃匈奴，為太后出這口惡氣。」各位將領都迎合呂后的心意，齊聲說：「好。」
季布說：「樊噲這個人真該斬首啊!當年，高皇帝（劉邦）率領四十萬大軍，尚且被圍困在平城。如今樊噲怎麼能用十萬人馬，就能橫掃匈奴呢?這是當面撒謊!再說，秦王朝正是因為對匈奴用兵，才引起陳勝等人起義造反，直到現在，創傷還沒有治好。樊噲現在又當面阿諛逢迎，這是想要天下動盪不安啊!」殿上的將領都感到十分驚恐，呂后也生氣地拂袖而去！但她心裏明白：季布所說的非常有道理，只有按下自己心頭之恨。最終還是再也沒有議論攻打匈奴之事。
（據司馬遷《史記》）
