在我們周圍，總會有這樣一種人，他們在評價別人時，常常說得頭頭是道，譬如說某某人應該這樣做或不應該那樣做；然而，一旦當他自己身陷其中，成為「局內人」，往往就失去了冷靜分析的能力，從而犯了與別人相同的錯誤。
一位哲學家在海邊親眼目睹一條船遇難，船上的水手和乘客全部溺死了。他仰天痛責上帝的不公平：只因為一位罪犯正好乘坐這條船，竟然讓眾多的無辜者都受到牽連。正當哲學家陷入這種情緒的時候，他發覺自己被一大群螞蟻包圍，原來他站立的位置，就在一個螞蟻窩旁邊。這時，有一隻螞蟻爬到他身上，並咬了他一口，他一怒之下，用腳踩死了所有的螞蟻。
這個時候，上帝在他身邊忽然現身，並用枴杖點著哲學家的腦袋，說：「你並不知道那船上究竟有多少壞人，但你既然以類似上帝的方式，對待那些可憐的螞蟻，難道你還有資格去批判上帝的行為嗎?」
人對待事物，處理事情，往往以自己看到的情景，依照自己的價值觀和思維模式，進行分析和判斷，因此對待別人與要求自己，就有了雙重的標準。范仲淹的兒子範純仁，經賞告誡他的後代說：「即使是世上最愚笨的人，當他在責備別人的時候，總是清清楚楚；可是一個絕頂聰明的人，在寬恕自己的時候，卻總是迷迷糊糊。反過來說，一個人如果能用要求別人的心，來要求自己；用原諒自己的心，來寬恕別人，就不怕達不到聖賢的地步了！」
「嚴以律己，寬以待人」是中華民族自古以來的優良傳統，是保持良好和諧的人際關係所不可或缺的原則。孔子在《論語．衛靈公》中說道：「躬自厚而薄責於人，則遠怨矣。」意思是說：「多責備自己，而少責備別人，那就可以避免別人的怨恨了。」孟子也曾經說過：「愛人者，人恆愛之；敬人者，人恆敬之。」也就是說，一個有道德的人，在同別人的相處中，由於他能夠很好的關心別人，尊敬別人，所以，他也能夠得到別人的關心和尊重。唐代文學家、哲學家韓愈說：「古之君子，其責己也重以周，其待人也輕以約。重以周，故不怠；輕以約，故人樂為善。」意思是：古時候的君子，他們要求自己嚴格而週全，對待別人寬容又簡約。嚴格而週全，所以不怠惰；寬容又簡約，別人就樂意同他交好。可見，嚴於律己，寬以待人，應該是每一個人處世的準則。
嚴以律己，就是要嚴格約束自己，謹言慎行，不放縱，不輕浮，甚至要像曾子那樣「一日三省」，經常進行自我批評。這樣做的目的是為了少犯錯誤、甚至不犯錯誤。寬以待人，就是對別人要寬容，要理解別人。在與他人發生矛盾和紛爭時，要首先進行自我反省：是不是自己錯了?是不是自己看問題的角度不對、或對他人有偏見?不要總說別人這不是、那不是。世界上沒有完美的事物，也沒有完美的人，在現實生活中，難免會遇到很多不盡如人意的事情，我們對任何事、任何人，都不能苛求完美。要學會發現別人的優點，而不要刻意挑剔別人的缺點，要找出別人的可愛和可敬之處，我們就自然樂意與別人交往，從而豐富我們的生活。
艾森豪威爾將軍，在任盟軍總司令的時候，還是一個臨時上將，而他的手下，大多都是戰功赫赫的正式上將，比如說大名鼎鼎的蒙哥馬利、巴頓。尤其是蒙哥馬利，他始終認為自己應當是總司令，處處和艾森豪威爾作對，艾森豪威爾不但不生氣，還專門召開記者招待會，誇獎蒙哥馬利的戰術思想。艾森豪威爾用寬容的胸懷，最終感動了蒙哥馬利，使蒙哥馬利認識到了自己的狹隘。
有人說：「不會寬容別人的人，是不配得到別人的寬容的。」如果一個人總是認為別人一無是處，什麼都不如自己，事事都是自己高明正確、完美元瑕，那麼，這樣的人，哪怕是自己身上的紅腫之處，也要讚為美若桃花。堅車能載重，渡河不如舟。尺有所短，寸有所長。每個人都要多看別人的優點和長處，多想自己的問題和不足，不斷地加以改進和克服。只有這樣，才能取得長足的進步和不斷的提高。因此，在日常生活中，我們每個人都應該擁有一顆寬容之心，努力做到嚴以律己，寬以待人。
