各行業的祖師爺都是歷史上很有名望的人，丐幫的祖師爺是哪位名人呢？（圖片來源：公有領域）
在中國歷史上，存在著各行各業，而各行各業都有它們的創始人——祖師爺。
《周禮･考工記》中說：「知者創物，巧者述之，守之世謂之工。百工之事，皆聖人作也。」
各行業的祖師爺都是歷史上很有名望的人，直接或間接的開創、扶持過本行業。民間有「三百六十行，無祖不立」的說法。
比如教育業的祖師爺是孔子，釀酒業的祖師爺是杜康，印刷業的祖師爺是倉頡，木匠的祖師爺是魯班。那乞丐的祖師爺是哪位名人呢？是不是大名鼎鼎的明朝開國皇帝朱元璋？鑒於我國歷史悠久，大明的出現已經很晚了，所以不是朱元璋。
丐幫的祖師爺，是春秋時期的伍子胥。
伍子胥（西元前？～前484年），名員，字子胥，春秋末期楚國人，吳國大夫、軍事家、謀略家。
伍子胥的父親伍奢是楚平王的太子——太子建的太傅，就是太子的老師。那作為太子老師的兒子，伍子胥不僅不是乞丐，還是貴族子弟。伍子胥出生在這樣的貴族家庭自然從小受到很好的教育。他青少年時「好文習武，勇而多謀」，有「文治邦國，武定天下」之才。
那他怎麽和乞丐沾上邊呢？
伍子胥藏匿淮水間，選自月岡芳年繪《月百姿》。（圖片來源：公有領域）
那是因為太子除了伍奢這位老師，還有一位老師，太子少傅費無忌。和耿直的伍奢不同，這個費無忌是個十足的小人。
小人嘛，和君子是志不同，道不合的，小人也總是會害人的。太子建和伍奢都知道費無忌的為人，費無忌擔心，以後太子繼位，會對自己不利，於是把太子建和伍奢一起陷害。
因為忌憚伍奢的兩個兒子，費無忌設計，想將伍尚和伍員（伍子胥）一起騙來，以斬草除根。
這時的伍奢已在獄中，派來的使者對伍奢說：「你若將你的兩個兒子招來可免你一死，不然性命難保。」
伍奢說：「伍尚為人仁厚，召他一定會來。伍員為人剛烈暴戾，忍辱負重，能成大事，他料到來後會一起被擒，一定不會來。」
接到父親的來信後，伍子胥對哥哥說：「楚王召我兄弟，並不是為了讓父親活命，是怕我們逃脫後成為禍患，所以拿父親作為人質，假意召我兄弟倆，我兄弟倆一到，父子三人就會一起被殺，對父親的死活有什麼好處呢？況且去了便不能報仇雪恨。不如投奔別的國家，借他國的力量來雪父親的恥辱，一起束手待斃是沒有作為的。」
伍尚明知去了是赴死，為了盡孝，還是打算應召。
伍尚說：「我知道應召前去也不能保全父親的性命，可是只怨父親召我們以求生路，而我們不去，以後又不能報仇雪恨，到頭來豈不被天下人恥笑。」又對伍子胥說：「你可逃走，你可以報殺父之仇，我將安心就死。」
伍尚到了楚國都城，和伍奢一起，在郢都被殺。
伍子胥打算逃往吳國，只是路途遙遠，只好作罷。他聽說和父親一同被陷害的太子建出逃宋國，就前去投靠。後來宋國內亂，又與太子一起奔鄭。後來在鄭國，因捲入鄭國事務，太子建被殺，伍子胥帶著太子建的兒子公子勝逃往吳國。白天躲藏，晚上趕路。一天，來到吳楚交界的昭關。
昭關形勢險要，在兩山對峙之間，側有大江，有重兵把守，很難過關。名醫扁鵲的弟子東皋公就住在山中。他在懸賞令上認出伍子胥，非常同情伍子胥的冤屈和遭遇，決定幫助他。
東皋公把伍子胥和公子勝帶回自己家裡，好心招待。但是一連七日，都不談過關的事。伍子胥熬不住，急切的對東皋公說：「我有大仇要報，度日如年。這幾天耽擱在此，好像死去一樣，先生有甚麼辦法呢？」
東皋公說：「我已經為你們籌劃了可行的計策，要等一個人來才行。」
伍子胥寢不能寐，翻來覆去，捱到天亮。第二天一早起來，自己和東皋公都大吃一驚，竟一夜之間，滿頭白髮。
東皋公這時大笑說：「我的計策成了！我的朋友皇甫訥跟你長得像，等他回來後，你倆換裝，以求矇混過關。」
正好，皇甫訥趕來，伍子胥和公子勝裝扮成僕人，四人一同前往昭關。守關吏將皇甫訥當成伍子胥緝拿，伍子胥二人乘亂過關。待官兵追拿到皇甫訥時，才發現抓錯了。他倆和守關長官認識，此事安然過去。
伍子胥逃出楚國後白天躲藏，晚上趕路，不久就生病了，那時盤纏也用完了，只好拖著病體，沿路乞討。這樣，後世便他奉為「丐幫始祖」。
後來，伍子胥終於為父雪恥，在《史記･伍子胥列傳》中，司馬遷評價說：「非烈丈夫孰能致此哉？」
除了「烈」，還需有「韌」，這個「韌」或許是丐幫對這位祖師更加尊崇的原因吧？
